私たちはまだ恋をする準備が出来ていない　＃125　Ryusei Side

毎回1話完結の恋愛小説。下のあらすじを読んだら、どの回からでもお楽しみいただけます。
あらすじ：さとみ32歳、琉生25歳は社内恋愛中。琉生の後輩、志田潤はさとみに片思い。琉生が出張中、さとみは志田のことが好きだと気付いてしまい、二人は一線を超えてしまう。それを知らずに琉生は普段どおりの生活を続けている。そして琉生はさとみの両親に、そろそろ結婚の挨拶をしたいと申し出る。

「やっぱり緊張するね、ちょっと」

俺は、電車の窓に映った自分の姿を確認した。

「うん・・・」

さとみは浮かない顔をしている。やっぱりまだ、ご両親に挨拶というのは、早すぎたんだろうか。いや、でも、もうここまで来て、結婚が無いなんてことはないし・・・式や入籍をいつにするかは置いといて、もう同棲してしまっているんだし、そのことだけでも挨拶はしておいたほうがいいと思う。

「お嬢さんをください、とは言わないから安心してよ」

「うん・・・」

俺はさとみを笑わそうとしたが、さとみは相変わらず、冴えない。

「何、ご両親って、そんなに恐い人たち？」

俺は恐る恐る聞いた。いきなり殴られるとか、覚悟しておいたほうがいいのか。

「ううん・・・普通だと思うけど」

「そっか」

浮かない顔をしているさとみに、俺もちょっと胸がチクンとした。

「そんなに、結婚がイヤ？」

俺は何回目かの質問をした。

「結婚がイヤっていうわけじゃないんだけど・・・」

そしてさとみは言葉尻を濁す。けど、の先に続く言葉は何なんだろう。

「あ、さとみの家のほうの沿線に乗り換える前に、デパートで手土産買っていこう」

「うん」

「何がいいかな。お菓子が無難？」

「うーん、何だろう。お母さんは甘い物好きだけど、お父さんはあんまり食べないし」

急に決めたので、あまり下調べをしていない。俺はスマホで“結婚　挨拶　手土産”を検索してみた。

「個包装のお菓子で日持ちがするもの・・・最中は「合わさっている」から縁起がいいお菓子なんだって」

「最中かあ。他には？」

「洋菓子だとバームクーヘンとか。ただ切り分ける手間を考えると、クッキーなどの個包装されているものがお勧め、だって。あとはお酒とか・・・」

「お酒かあ。まあ、お父さんは飲むかもしれないけど・・・いろいろあるんだね」

「取引先に持っていく手土産より、難しいかも・・・」

俺はもっとリサーチして、ベストな手土産をチョイスすればよかったと、軽く後悔した。俺が険しい顔をしていたのか、さとみが肩をトントンと叩いてきた。

「いいよ、そんなに気を遣わなくても。駅のデパートにお母さんが好きな洋菓子屋さんが入っているから、そこのクッキーにしよう」

「うん」

さとみがそういうなら間違いないだろう。あとはお父さん用にお酒を用意しようか。

乗り換えのターミナル駅に着くと、俺たちは改札に直結しているデパートに向かった。

＊＊＊

「ご挨拶が遅れました。さとみさんとお付き合いさせていただいております、横井琉生と申します」

「あら～、わざわざありがとうございます。嬉しいわあ、さとみが彼氏連れて来るなんて。お父さんもリビングで待ってるから、どうぞ」

さとみにそっくりな、優しそうなお母さんだ。ゆったりとしたワンピースにエプロン。肩までの髪はつやつやしていて清潔感がある。確か50代半ばと聞いていたが、年より若く見える。

俺は一礼して、靴を脱いだ。

「そんな、改まらなくて大丈夫だよ」

さとみが耳打ちをしてくるが、そうはいかない。

「どうぞ」

さとみのお母さんがリビングに通してくれた。ソファにお父さんが座っている。50代後半、と聞いている。が、お母さんとは逆で、ちょっと年上に見える。白髪交じりの髪に眼鏡。ポロシャツにチノパンというラフな格好だが、上司にいたら緊張しそうなタイプだ。

「横井琉生と申します。本日はお時間いただきまして、ありがとうございます」

「どうぞ」

お父さんが、ソファに掛けるように勧めてくれたので、さとみが座るのを見計らって、俺も掛けた。お母さんがお茶を持ってきてくれた。

「あら、つい癖で温かいお茶いれてしまったけど、冷たいほうがよかったかしら」

「いえ、温かいのでも大丈夫です」

お母さんはお茶を置くと、お父さんの隣に座った。

「改めまして・・・さとみさんとお付き合いさせていただいている、横井です。あの、こちら・・・」

俺が紙袋からクッキーとお酒を取り出すと、先にお母さんが声を上げた。

「わあ、そこのクッキー、私大好きなのよ～」

「あ、はい、さとみさんに聞きまして。お父さんにはこちらを」

お父さんには国産のウイスキーを手渡す。

「ありがとうございます～」

お父さんが何かを言いかけたが、お母さんが引き取ってお父さんの分？も御礼を言ってくれる。

「で、今日はなんだ？これは・・・その・・・そういうことなのか」

そういうこと、というのは結婚の挨拶ということだろう。

「ち、違うの。実は・・・少し前に一緒に住み始めたから・・・琉生が挨拶したほうがいいって言って・・・」

「ああ、そうか。まあ、さとみもいい歳だからな。そういうことを考えてもおかしくはないだろう」

あくまで結婚とはいわずに、“そういうこと”っていうんだな。

「申し訳ありません、本当は一緒に住み始める前に来るべきだったんですが」

俺が頭を下げる。

「ところで、横井くんは・・・若そうに見えるんだが、いくつかね」

「２５です」

「え？」

お父さんとお母さんが同時に声を上げた。

「あの。この子、親が言うのもなんだけど・・・童顔だけど、まあまあ歳取ってるわよ？いいの？」

「お母さんっ。っていうか、歳なんてもう、知ってるし」

さとみがお母さんを制止する。

「いえ、年齢は関係ないので」

俺はちょっと笑いそうになるのを堪えて、真面目に返す。

「その・・・なんだ。横井くんは若いけど・・・そういうことは考えているのか」

「結婚、ですよね。もちろんです。結婚を前提にお付き合いさせていただいております」

「そうか・・・」

お父さんはそのまま黙った。

「二人は・・・お付き合いを始めてどれくらいなの？さとみ、こんな素敵な人が居るなんて、全然教えてくれないんだもの」

お母さんがニコニコして聞いてくる。

「一年、くらい」

さとみが代わりに答えてくれる。

「もうしばらくはお付き合いを続けていく、と」

お母さんが確認するように訊いてくる。

「琉生は・・・結婚を前向きに考えてくれてる。決められてないのは私のほうなの」

「お前・・・３２にもなって、決められないって」

お父さんが呆れたように言う。うん、もっと言ってやってください。俺は今すぐにでもさとみと結婚したいって考えているんです。とは厚かましいので、言えなかったけど、俺は心の中でもっと結婚の話が進むように祈った。

「そうよ～。お誕生日きたら３３でしょ。赤ちゃん生みたいなら、すぐにでも考えないと。いいじゃない。素敵な人だし。お母さんは、賛成。ね、お父さんもそうでしょ」

お母さんも援護してくれる。

「いや・・・まあ・・・本人同士がいいんなら、いいんじゃないのか」

お父さんも詰まりながらもそう言ってくれた。これは・・・結婚を認められたっていうことだろうか。俺は心の中でガッツポーズをした。

「よっぽど変わった人を連れてきたら、もう少し考えたらっていうけど。とっても紳士な方だし、いいじゃない～」

「そんな。あっさり・・・」

さとみのほうが戸惑っている。俺はさとみの気持ちも汲んで、こう言った。

「ありがとうございます。今日はお付き合いしている、というご挨拶でしたので・・・また二人でいろいろ話し合って、諸々が決まったら改めてお伺いします」

「いいわね！楽しみ。もう、さとみのウエディングドレス、見れないんじゃないかって不安だったのよぉ」

お母さんのほうが、結婚するんじゃないかというような、うっとりした顔になっている。

「まだ、そんな具体的な話決めてないから。琉生が言ったように、今日は琉生に会ってもらいたかっただけだし、その先のことはまだわかんないよ」

「はいはい。楽しみにしてます」

さとみとお母さんの会話で、俺はこの家に受け入れてもらえたという安堵感でいっぱいだった。

「お昼ごはん、外で食べるのよね。そこでいろいろ話、聞かせて」

「ああ、外で食うのか。じゃあ、支度してくる」

お父さんが席を立った。

俺は、この後の食事会でどんな話をしよう、と考えていた。

＊＊＊　次回更新は9月27日21時ごろの予定です　＊＊＊

雨宮よりあとがき：あとがきも久しぶりに書きます。最近本業が忙しくなかなか日中、書けません・・・。子供たちと夕飯が終わったリビングで書くことが増えたんですが、子供が話しかけてきたり、TVやゲームがうるさくて、集中できず、どうしても21時過ぎてしまいます・・・

次の月曜日は必ず21時に更新できるように、予約するぞー。