甥っ子が人間になっていた
甥っ子は今年の2月末で2歳になります。
妻の妹夫婦の子供で、今は都内に住んでいますが、僕たちの住まいや義両親の住まいから車で1時間くらいのところに住んでいるので、頻繁に会うことがありません。
生まれた時から知っているので、「もう2歳か〜」と思ってしまいます。
数ヶ月に一度会っているので、「もうこんなに大きくなったのか！」と驚くこともありませんが、「まあ、こんなもんかな」と思うこともありません。
0歳〜2歳は目に見えて成長しているからなのでしょう。
＊
毎回会うたびに変化している甥っ子は、僕にとって不思議な存在です。
笑顔が増え、単語を話せるようになり、歩けるようになり、走れるようになり。
「すごい話せるようになったんだよ〜！」と定期的に会いに行っている妻から話を聞いても「ああ、そうなんだ〜」くらいにしか思っていませんでした。
まあ、だって、そのくらいになれば話せるようになることくらい、僕にだってわかります。
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でも、やっぱり、話を聞くのと、実際に会うのでは全く違います。
「ミヤケ〜！」
甥っ子は僕のことをこう呼びます。
そうなんです。親の躾に問題があるんです。
可愛いです。めちゃくちゃ。
久しぶりに義実家へ帰ってきたということで、僕も仕事終わりに会いに行きました。
玄関をガチャっと開けると、甥っ子がちらっと顔を出しました。
「これはだあれ？」と義父が甥っ子に聞きました。
「ミヤケ〜！」
一同驚きました。
確か会うのは正月以来、約2ヶ月ぶりです。
その間、僕のことを覚えていたのもすごいし、名前を覚えていたこともすごいし、顔と名前が一致していたことが何よりすごかったです。
リビングで遊んでいる間も、以前のような「単語だけ」での会話ではなく、「〇〇ちゃん（自分の名前）も、食べる〜」と”SVO”あるいは”SVC”での会話ができていました。
まさしく「人間」です。
これから、どんどん言葉を覚えていくんでしょう。
どんなふうに成長・変化するのか、楽しみです。
＊
＜終わり＞
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