姪っ子から学んだ「家族」の大切さ

僕には5歳と7歳の甥っ子がいます。

姪っ子たちは地元の岡山に住んでいて、東京から離れいてる為、僕はほとんど会ったことがありませんでした。

会ってみると、色々と感じることがありました。

先日、姪っ子と2年ぶりに会った時のことについての話をしようと思います。

１．離れた場所に住む姪っ子たち

今7歳になる姪っ子と初めて会った時は、まだ赤ちゃんの頃。

子供扱いが慣れていない僕は、抱っこの仕方も分からず、どう接していいかわかりませんでした。

その次に会ったときは、自分から近づいていこうと、たくさん遊んで仲良くなった覚えがあります。

その次に会った時は、お姉ちゃんの方かと思ったら、妹の方で、お姉ちゃんはもっと成長していました。

妹に当たる姪っ子ちゃんとは初めましてでしたが、「これあげる」とご飯だったりお箸だったりお皿だったり、色んなものをもらいました。

２．約2年ぶりの再会

それから約2年間、写真で送られてくる姪っ子たちは、どんどん成長していました。

これまで僕と会ったことがあるのは、お姉ちゃんに当たる姪っ子とは3回。

妹に当たる姪っ子とは1回。

僕のことなんて忘れられているだろうなと思っていました。

いざ対面してみると、お姉ちゃんに当たる姪っ子がお出迎えしてくれました。

そうすると次に、さらに成長したお姉ちゃんの姪っ子が現れました。

最初にお出迎えしてくれた姪っ子は妹の方でした。

成長が早すぎて姉と妹を見間違えしてしまったこと（2度目）は内緒です。

それからは姪っ子からの話をひたすら聞いたり、質問されまくる連続。

「ジュース入れてー」「テレビ見ててー」

思ってた以上に近寄ってくると感じました。

次第に姪っ子たちの要望はエスカレート。

「抱っこしてー」「おんぶしてー」

もはや姪っ子たちの言いなり状態でした。

帰る時になると「何で帰るのー？」「今度いつ来てくれるのー？」と、寂しがる姿は可愛いなと感じました。

そんなこんなで、帰ってゆっくり読書しようとか、やろうと思っていたことがほとんどできずに終わりました。

３．母親から言われたこと

母親から「〇〇ちゃんがこんなに懐くのは珍しい」と言われました。

姪っ子たちと接した機会が少ない僕は、姪っ子たちは誰に対しても甘えんぼなんだと思っていました。

「まぁくんの話したらめっちゃ反応するんでぇ」

「そうなん！？」

幼稚園や小学校に通いはじめ、友達もできたであろう姪っ子達にとって、僕は忘れられていく存在だと思っていたことが、勘違いだったことを知りました。

４．まとめ

姪っ子にとっても、叔父である僕は大切な家族であること。

「血が繋がっている」ということは、かけがえのない存在であること。

離れていても、合う回数が少なくても、他にはない安心があること。

大切なことを姪っ子たちから気づかせてもらいました。

東京にいるとたくさんの出会いがあって、仕事に熱中していると、自分のことを大切に想っている人がいることを忘れがち。

忘れちゃいけない大切なことってありますね。

もっといつでも帰れるように、姪っ子たちにとって良き叔父になれるように、仕事を頑張ろうと思います。

ここまで読んで頂き、ありがとうございました！

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