【第１話】なぜ算数を学ぶの？

　今日は土曜日。

　T先生の朝は遅い。時計の長針と短針が重なり合う時間に起きる。

　朝ごはん(?)を準備しようとしたが、あいにく冷蔵庫の中は空っぽ。重い身体を仕方なく動かし、近くのスーパーへ向かうことにする。

　さっきまで雨が降ったのだろう。地面が濡れている。それが嘘のように今は太陽にさんさんと照らされている。

　公園の前を通りかかったとき、2人の子どもたちの声が聞こえた。いつもここで遊んでいる小学校中学年くらいの2人。おそらくご近所さんであろうが、まだ挨拶すらしたことない関係だ。

「月曜日も算数の授業ある〜」
「イヤだな〜」

　こういう類の話にT先生は黙っていられない。それは、自分が好きなものを悪く言われた怒りではなく、この2人をなんとかしてあげたいというおせっかいだ。

「2人とも算数は嫌いなん？」

　ご時世的に知らない子どもに話しかけるのはいかがなものか。しかし、そんな不安をものともせず、2人から返事が返ってきた。

「うん、イヤや」
「嫌いではないけど、難しい」

どうやら2人は、こうくんとりんちゃんという名前らしい。


T「オレはT。高校で数学を教えているんだ。2人の話が気になってしまってね。」

こう「算数がイヤってこと？」

T「そう。ところで2人はなんで算数を学ぶか考えたことある？」

こう「考えたことない。」

T「実は算数を学ぶ目的は3つあるんだ。なんだと思う？」

こう「そんなにあるの？なんだろう？」

りん「この前、お母さんと買い物に行ったとき、お肉に20%引きのシールが貼られていて、学校で習っていたからすぐに何円か求めることができた。」

T「おっ、すごい！学校で勉強したことが役立ったんだね。そう、今言ってくれた通り、目的の1つは算数は日常生活の役に立つから学ぶんだ。」

こう「そんなこと考えたことないなぁ。」

T「こうくん、正解！」

こう「え、なにが？」

T「目的の2つめは、考える力をつけることができるから学ぶんだ。」

こう「たしかに算数の授業では、どうやって計算しようか考えることが多いなぁ。」

りん「でも、それ以外になんで学ぶかもう思いつかないよ。」

T「最後の1つはね、」

りん「うん。」

T「算数はおもしろいから学ぶんだ。」

りん「なにそれ！」

こう「へんなの〜」

T「よし、じゃあそんな一面を覗いてみようか。」

りん「わ、見て！虹が出てる！」

こう「ホンマや！」

T「ちょっと！話聞いてる？
よし、今から虹の数字を見に行こう。」

こう「そんなのあるわけないやん。」

T「算数はおもしろいからね。」

りん「どこに見に行くん？」

T「うーん、、よし、あそこの砂場に行こう。」