英語だけの環境にブチこまれた時の絶望と壁を超える快感。

私は、日本で教育受けてきて、高校の中では「英語が得意科目だった」

ひょんなことから、何も知らず「国際教養学部」という学部に入学。

私が入学した国際教養学部は、大学の授業全て英語／留学必須。

調子に乗っていた18歳のまる子は、「まぁ英語も得意だしイケるっしょ」

初めての授業は、英語のエッセイの書き方を教えてくれる「ライティング」

いわゆる一番簡単な、英語補習授業。

授業開始後、「え、全く聞き取れない…。何を言ってるんだ？」

90分間愕然としたまま授業終了。

「宿題をやりたい気持ちはあるのに、宿題の内容ややり方が全く分からない」

武器だと思っていた英語が、全く役に立たないレベルだということを突き付けられた。

そこからは、疑心暗鬼になり「英語が出来る人みんな敵」。

英語なんて嫌だ。外国なんて行きたくない。転部してやる。という負の連鎖

でも、でも、受験勉強頑張った自分にここで辞めたら申し訳ない。

だから、毎日意味の全く分からない英語の授業に、出席だけしていた。

授業以外でも英語勉強をしていればいいんだろうけど、精神的に無理。

3ヶ月間、グロッキー状態の中で毎日英語を浴びせられる日々。

ある日突然、アメリカ人の元ジャーナリスト教授の授業が

「ん？聞こえる。」

日本語に訳して理解するんではなく、英語のまま意味がわかる。

え？何これ？と思っている間に授業が終わっていた。

英語が少しずつ聞こえるようになり、聞こえる時間が伸びていく。

でも全然話せない。でも何言っているか分かるから、しっかり準備すれば、エッセイではしっかり戦える。

英語は発音やネイティブっぽさではなくて、話している内容が大事。

日本人と友人になるように、趣味や考え方から外国人と友人になること。

そういう当たり前のことが、言語が変わると途端に分からなくなっていたことに気づいた。

それに気づいてからは、発音練習ではなく話せる内容について勉強。

言語を学ぶために出会った外国人たちは「日本人である私」に興味がある。

でも、趣味や考え方で惹かれ合って仲良くなる外国人は「私自身」に興味を持ってくれる。

言葉が足りなくても、そういう形で仲良くなる子たちとは、なんとなく一緒に居て楽しい。

そう思えるようになってから、ポジティブに英語に対しても捉えられるようになった。

でも一方で、帰国子女たちには純粋な英語力だけでは（特にTOEIC至上主義の日本社会では）絶対に勝てない。

もう一つの武器を得るために、台湾留学で中国語を習得しようと決めた。

台湾に渡った暑い８月。また「何を言っているか一文字も分からない」

でもその時に感じたのは、「あぁこの感じ懐かしい。3ヶ月したらきっと突然聞こえるようになる。」

というなんとなくの自信。一度超えた山は、また超えたくなる。