もっと光を、ガムテープを！：発光の不思議②

ガムテープを使って光を出す方法を知っていますか？やると子どもにウケますよ。「ここが犯行現場です」って告げる鑑識、彼らが使っている光を出す方法を知っていますか？やると犯人に迫れますよ。（吉野賢一）

ガムテープで光を出す方法：使用するのは布ガムテープがお勧め。紙ガムテープでは難しい。20 cmほど切ったガムテープを、粘着面を内側にして貼り合わせる。それを持って押し入れなど真っ暗な所に行く。後は暗闇で貼り付いたガムテープを剥がすだけ。剥離される間、剥離面から出る一筋の青白い光を観察することができる。子どもが小学生のころ、実際にやってウケました。最近、笑神様（妻）にやってウケました。

摩擦発光：接触しあう２つの表面が相互に動く際、光学現象（摩擦発光）が見られることがある。上述したガムテープの青白い光（冷光）がこれ。暗闇で岩石や氷砂糖などの結晶をハンマーで叩き割っても同様の発光が観察できるらしい。これは破壊発光とも呼ばれるが、暗闇でハンマーを振るうのは危険なので試していない。誤ってハンマーが自分の指や他人の頭に当たり、指や頭が発光するか否かは不明。頭の場合、目から光（火）が出るかもしれない。ただし、観察できるのは叩かれた本人のみ。もちろん試す価値は無い。

ガムテープでレントゲン撮影：最も権威ある学術雑誌の一つであるNature。その雑誌の表紙に指のレントゲン写真が使われた（2008）。UCLAの物理学者のグループが、粘着テープを剥がしたときに出るエネルギーで撮ったレントゲン写真。ガムテープを剥がすときはX線を浴びちゃうので防護服が必要ということを示唆する！？この実験は真空中で行われた結果ですから心配無用。「真空中で粘着テープを剥がすと、X線領域にまで広がるエネルギーが放出され、それはレントゲン写真の撮影に十分使える強度だった」というびっくり仰天の報告。

目次 | Nature | Nature Research

医療への応用可能：上述した研究者は「もっとも安上がりなX線生成法だ」と言ったらしい。さすがNatureに掲載される研究はセンスがあるし、研究者の言うことにもセンスがある。発光（ルミネセンス）だけに。将来、病院で「はい、今からレントゲン撮りますね。ガムテープ剥がしますから動かないでくださいね」なんて言われるかも。問題は「真空中で剥がす」のみ。

ルミノール反応：血液などの触媒があると、ルミノール（化合物）と過酸化水素が反応して青白い光が出る。実際に見たことはないけれど、テレビや映画では現場にやってきた鑑識がよくやっている。ガムテープもそうだけど、ルミノール反応も冷光で熱は出ない。犯行現場で熱が出る反応を使ったら、その他の証拠品（DNAとか）が台無しになるし、現場が火事になって大ごと。現場の保全も、鑑識を放火犯にしないことも大切。

冷光の弱点：前回書いた生物発光も、摩擦発光（ガムテープ）や破壊発光（ハンマー）も、ルミノール反応も弱い光しか出せないのが弱点。周囲を照らせるくらい強い冷光が見つかれば・・・それは大発見。「もっと光を！」の叫びが聞こえたら、声の主はゲーテではなく冷光の研究者かも。

余談：高齢になると頭部が発光してくる場合がある（もちろん発光ではなく反射）。自分の後頭部を見て「この発光だけは弱い光のままでいて欲しい」と願うようになった。冷光か、ありがたい霊光でお願いします。「もっと光を！」とは叫びません。