『「サプライズですよ」』

中東でいちど乗り継いで延べ二十数時間のフライトの末、国際空港に降り立った。僕は雲一つない春の晴天に感謝しつつ大きく深呼吸をする。

途中にスラム街があることは知っていたので、市街地までは地下鉄を利用せずにタクシーを使うことにする。

ただし客引きをしているドライバーは信用ならないので、カウンターで紹介してもらい事前に価格を確認のうえで乗車する。

ハイウェイを少し走ったあと、時期にビル群が見えてきた。都会的な風景の合間に、神々しいオーラを感じたと思ったら、天空の大聖堂じゃないか。

今回僕が高校の卒業旅行にこの地を選んだのは、この大聖堂の存在が大きい。あとでゆっくりと観光させてもらおう。

待ちの中心部をやや通り過ぎ、タクシーは目的の宿に着いた。チップ文化だと聞いていたので、カードで支払った乗車料金とは別で現金をいくらか。

この土地のひとは母国語とは別に、英語を話す。そして観光客慣れをしていることもあり、僕の拙い語学力でもなんとかなるわけ。

正午を過ぎている。荷物を預けたら、さっそく昼食をとることにしよう。

僕はほかの同世代よりも旅慣れているほうだろう。

ほんとうは大好きなア

「ちょっと、ちょっと」

「なんですか教頭先生」

「練習ではそんなんじゃなかったでしょ！？」

「サプライズですよ」

「あのさ、これ卒業式、わかってる？」

僕の一世一代の晴れ舞台

卒業生代表のスピーチと

それから

アンナちゃんへの公開告白は

空気を読まない教頭のひと言で

台無しになったわけ