『「これからあなたを、未知の時間旅行へ」』
行きたい旅先もだいたい尽きて
夏休みを持て余していたわたしは
そのネット広告に心を躍らせた
"時間旅行してみませんか"
これまで人間の「旅」といえば
場所から場所へ
空間を移動し
名所を見物
その地の名物を食べ
ところがこれは
時間旅行だというから
SFでよくみかける
タイムスリップの類かしらと
興味を持った
わたしは早速
その会社の
電話を鳴らして
手ぶらでOK
詳しいことは現地にて
とのこと
住所をきけば
自宅から地下鉄で10分のところ
これからすぐに旅行できますよ
などと言うものだから
出かけない手はなかった
間もなく雑居ビルのなかにある
指定されたフロアを訪ねる
ビルの外見とは似つかわしくない
近未来的なインテリアのオフィス
電話では事務の女性が
丁寧に応対してくれたが
オフィスの受付では
ロボットがお出迎え
わたしを導いて
ひとが一人はいれるほどの
カプセルへ
疑いよりも好奇心が勝るわたしは
促されるままカプセルのシートに
腰を下ろした
ふかふかで心地よい
ゆっくりとカプセルの蓋が閉じてゆく
ヒーリングミュージックとともに
簡単なガイダンスが流れる
「これからあなたを、未知の時間旅行へ」
天面はプラネタリウムのような
暗いながらもキラキラとした
星たちが光を放っている
「あっと驚く体験となるでしょう」
それから先の
記憶はあいまいで
妙に心地よいと思っていたら
いつのまにか
眠りについていたよう
ただわかるのは
ものすごく長いようで
いっぽうほんの一瞬だった気がする
そんな旅をわたしは
体験したんだということ
「おかえりなさいませ」
というガイダンスとともに
カプセルが再びゆっくりと開く
「いかがでしたか？」
なんだかすっきりした気分
日常のストレスや
身体の不調も
どこかへ消し去ったような
気がしないでもない
ふと腕に目を落とし
スマートウォッチで時刻を…
えっ
たった15分しか
過ぎてないの？
このカプセルのなかでの
記憶はあいまいで
妙に心地よいと思っていたら
いつのまにか
眠りについていたよう
ただわかるのは
ものすごく長いようで
いっぽうほんの一瞬だった気がする
そんな旅をわたしは
体験したんだということ
ロボットに導かれ
その空間を後にする
オフィスの出口を通り過ぎたとき
腕のスマートウォッチが鳴った
クレジット決済を知らせる
アラートだった
金額は…
みないことにしよう
これから地下鉄に乗って
わたしは帰宅する