憧れの一閃 七剣士物語 ～私たち高校1年生～ 其の十九
※其の十八からの続きです。気軽にお付き合いください。
「おい！ 急げ！ 午後の稽古前の掃除時間は限られてるんだぞ！」
それぞれが所用で、1年生全員、稽古前の掃除に取り掛かれていない。
「なんで今日に限って1年全員用事あんだよ！」
藤咲と八神が小走りでガヤガヤと言い合う。
「喧嘩しないで！ 急ごう！」
光が前へ進むように藤咲と八神の背中を押す。
「押すな！ 月島！ わかっている！」
そんなやり取りをしていると道場の外側から大きな音がした。
「おらっ！ てめェ！ 四日市！！」
「いいかげんにしろよ！！」
「女の喧嘩なめんじゃねェ！！」
鈍い音が離れた場所から響いてきた。
「お、おい！ なんだよ物騒だな」
八神が急に立ち止まり、覗くような雰囲気でもないので一旦全員で端に身を隠す。私と光はすぐに状況を理解した。
「なんだ。神聖な道場の前だぞ。誰だ。あいつらは」
藤咲は道場の掃除のことしか頭にないのか、出ていこうとする。
「……ちょっと待った方が、いいかも」
日野が藤咲のスカートを引っ張る。私も気づかれない程度に顔を出す。
「……くっ、くそ。……痛てぇ」
昨日と違い、四日市が一方的にやられているようだ。「喧嘩か」藤咲も状況を飲み込む。
「こうやって、ハンドクリームを手にた～ぷり塗って～！ お～らよ！」
1人が四日市の顔を塗りつぶして、ゲホゴホとむせさせる。
「ひっ、酷い。完全ないじめだよ。これは……」
光が悲痛な声を出す。
「なぁ！ こいつのスカート脱がしてSNSで上げるか？」
「いっそ、真っ裸にしちゃわね！」
「キャハハッ！ それ、おもろ！」
さすがに辱められるのを恐れたか抵抗を試みる。しかし、力が入らないのかその場で蹲る。
「……おい。誰かハサミ持ってないか？ こいつの髪の毛。ちょん切ってやる」
たしか相馬とか言ったな。自分は手を汚さず、仲間に指示だけする。汚い奴だ。
「カッターならあるよ！ 相馬！」
チャキチャキとカッターから刃を出し、四日市の髪の毛を引っ張る。
「わかっているよなぁ？ 四日市。私がお前を嫌って憎んでいること。あの時の苦しみ。お前も味わえよ！」
「卑怯者め」最後の言葉を発するが動けないほど痛めつけられて、もう抵抗できない様子だ。取り巻きもニヤニヤ笑うばかりで、四日市も観念したのか目を瞑る。
「うぅ……。うぅぅ……」
うめき声を発して髪が切られようとした時。
「待てーー！！！ コラッ！！！！！」
八神が大声を発してその場を飛び出した。
（バカ！）
しかし、同時に私は後悔もしていた。自分にはこういうことができるだろうかと。
「4対1で寄ってたかっていじめか。高校生にもなって恥ずかしくねーのか！！ てめーら！！！」
八神の声を皮切りに藤咲も出ていく。
「神聖な道場前でなにをしている！」
こうなると隠れる意味はもうない。私も光も日野も出ていく。
「あん？ なんだお前ら？ せっかく放課後、誰も見てないところでやってたのによ」
相馬が一旦カッターを終い、こちらを伺う。見られちゃマズい所はしっかり隠す。本当に慣れていて卑怯な奴らだ。
「そっちの2人は昨日屋上で見たな。オイ、私の腕叩いたの忘れてんじゃねぇよな」
取り巻きの1人が恨み言のように言う。
「そっ、そっちが急に絡んできて、雪代さんに掴みかかろうとしたんでしょ！」
光が正当性を言うが、こいつらにそんなことは通じない。
「今は練習前の掃除の時間だ。そこをどけ！ お前たちと遊んでいる暇などない！」
藤咲が強引に道場の前に行くが、逆に囲まれる。
「なんだ貴様ら！ こんなことして良いと思っているのか？ 校則違反だぞ」
校則違反の言葉に笑う連中たち。
「お前ら剣道部だよな。みんな良い子ちゃん。まるでお手本の優等生ってか？」
相馬とやらが言うが、藤咲は無視して道場の鍵を開けようとする。藤咲の態度に我慢ならなくなったか取り巻きの1人が藤咲の制服を掴みだした。
「なんだ！ 剣道部は忙しいんだ。お前らと遊んでいる暇などないと言っているだろう！」
そのまま胸ぐらを掴んで藤咲を端まで追いやる。
「や、やめてよ！ 暴力や喧嘩はダメだよ！ 私たちがなにしたって言うの！」
光が叫ぶと残りの3人で今度は光を取り囲む。
「お前、可愛いなぁ～。そういえば四日市も可愛いとか、よく言われていたなぁ」
蹲った四日市を指さして言う。
「ムカつくぜ！ オイ！ 名前なんて言うんだよ！」
相馬が光に対して凄む。
「つ、月島光。やめてって言っているでしょ！」
藤咲は掴まれ続けるのが我慢できなくなったか、護身術の基本のような動きで振りほどく。光がこれ以上詰められるのを、さすがに私も見ていられない。
「やめてよ。光はなにもしてないでしょ。腕を叩いたのは私だ」
光を下げて私が前へと出る。
「そうだったなぁ。お前こそ誰だよ。あぁ？」
雪代響子と名乗り出る。
「雪代、響子……」
相馬の顔が一瞬曇る。四日市と相馬。こいつらの関係には深い因縁があるようだ。完全にこの騒動に巻き込まれてしまった剣道部は、もう掃除のことなど頭になかった。
続く
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