１人目の客になれた話 四条河原町南編

令和４年１０月８日

　涌井慎です。趣味はオープンしたお店の１人目の客になることです。今日は新規オープンではなく「リオープン」のお店があるんですが、あんまり細かいことは気にしないので行くことにしました。何のお店なのかもよくわかっていません。

　１１時半オープンで地図を見てみると四条河原町を南に下がったところです。これはおそらく今日磔磔でワンマンライブをする片山ブレイカーズのベースの方が働いている、私がリニューアルオープン１人目の客になった地球屋さんの近くではないのかしら。

　四条烏丸を１０時４５分頃に出発。これで１１時には着けるはず。四条通りを歩いていましと、何人か、私の「１人目の客Ｔシャツ」を奇異なものを見る目で見る人とすれ違います。それでいいのです。私はそういう目で見られたくてこれを着ているのです。「どんなＴシャツを着るのも自由なんだから、そんな変わったものを見る目で見てはいけません」なんて言わないでほしいのです。私の最大の敵は無関心なのだ。

　ロレックスのお店の前に行列ができており、オープン前に並ぶとか、アホなんとちがうかなと思いました。

　四条河原町の交差点で信号待ちをしていると色褪せた赤いＴシャツを着たおっさんが奇声をあげていました。手を叩き、リズムをとっていました。なるべく近寄らないでおこう。こういうおっさんには無関心を決め込むのが一番です。

　１１時には、四条河原町南に到着したのですが、ここが私のアホなところで、地図でだいたいの場所を確認しておきながら、詳細な場所を確認していなかったのです。河原町沿いを北へ南へ何往復かしてみたものの、そのような店がない。一件、胡蝶蘭がやたら並んであるところがあり、「これか！」と思ったら歯医者さんでした。

　絵本のメリーゴーランドも入っている壽ビルまで南下しましたが、さすがにこれは下がりすぎやろ、と思い、再び北へ上がると、地球屋の並びにボーダーシャツのお兄さんが入口の扉を拭いているのが見えました。ひょっとしたらあれではないかと近づいてみたら、そのお兄さんが声を掛けてくれ、「オープンは１１時半ですよ。来るの早すぎでしょ！」と笑ってくれました。

　お兄さんはこの店の店長さんで、オープン前の忙しい時間を割いて私に話しかけてくださったのです。オープン前にこんなに話し込んでも大丈夫なのかと思いましたが、オープンするまでは私のことを「無」のように扱うお店が多いなか、こんなに話しかけてくださるのは嬉しいことです。

　さっきから女性が私の後ろに並ぼうとするのですが、店長さんが「オムライスなら２階です」と伝えると階段を上がっていく、ということが３度ほど繰り返されました。２階はインスタグラムでもバズりまくっている人気店らしい。いっぽう、店長さんのお店は、リオープン前から、さほど繁盛しているというわけではなく、店長さんは今回のリオープンを機に店長になったそうなんですが、僕のこの手で立て直してやるんだという気概を感じました。

　そんなお店ですから、オープン前から並ぶような客は私１人でして、もちろん無事１人目の客にはなれました。レジカウンターで注文してから席につくスタイル。レジでは女性スタッフが待っており、店長さんは私の「１人目の客Ｔシャツ」を彼女に見てみるよう促しました。「ウケるー🤣」とか「ヤバい何それー」か忘れましたが、けっこう笑ってくれたのでよしとする。

　ＮＹチキンオーバーライスというランチメニューを注文。ランチにはフライドポテトが付き、ドリンクセットは８８０円で、なかなか良心的なのです。そうかと思えば、ＵＳアンガスステーキ７００グラム５千円とも書いてあり、なかなかよくわからないお店でもある。こちらのステーキはリオープン前にほとんどオーダーされたことが無いらしい。こういう店が私は好きだ。

　８８０円なので千円札一枚を出しますと、もちろん１２０円返ってきたのですが、「やばい。リオープンやのに１０円玉がもう１枚しかない」と頭を抱えておられます。女性スタッフに「悪いけどその辺の自販機でジュースか何か買ってきて」とおそらく百円玉を２枚、手渡し、「１１０円か１２０円かのを買えば１０円玉を稼げるからね」と説明したうえに「１００円のやつ買ったらあかんよ」と丁寧に指示していたのがよかった。あんな店長さんのもとで働きたい。

　しばらく待っておりますと、ＮＹチキンオーバーライスが出てきました。店長さんによる初ＮＹチキンオーバーライスだったらしい。１人目の客なんだからそりゃそうだ。

　無事、女性スタッフが１０円玉を稼いで帰ってきましたら、「ランチにはポテトが付くんですよ」と店長にひとこと。そう、私のＮＹチキンオーバーライスにはポテトが付いていなかったのです。慌ててポテト作りに取り掛かる店長さん。このドタバタした感じが私は好きだ。

　ポテトが出てくる。アイスコーヒーも出てきました。アイスコーヒーにはミルクやシロップは無い。そういうお店なのか、忘れているのか、なんにせよ、私はブラックが嫌いではないのでヨシとする。黙々と食しておりますと、店長さんが「なんか暗いな、これ、電気全部付いてないよな」と独り言のようにつぶやきまして、しばらくしたら店内がパッと明るくなりました。全部付いてなかったらしい。

　私が食べている間にも何組か２階の店へ入っていくのが見えました。相当人気らしいけど、私はこっちの店のが好きだ。

　カランコロンカラン。女性客が１人、入ってきました。おー！お客様！私も嬉しくなってしまった。すでに私はこのお店に愛着を持ち始めています。白いテーブルはガタガタいうけど、それもまた愛くるしいのだ。

　このタイミングで店長さんがお冷やを出してきました。「リオープン前までは、この店、お冷やを出さない店やったんですよ」つまり、このお冷やも店長さんのお店改革の第一歩なのです。全力で応援したい。「今度来てもらえるときまでにはコーヒーもドリップの美味しいやつにしときますんで」と言っていました。もう一度、この店に私が来ると思っておられる。暢気なものだね。まぁ、来るけど。

　令和４年１０月８日、四条河原町南、地球屋横にリオープンしたアメリカンファストフード&パブの「Ｍｏｏｋｉｅ」の１人目の客は私です。

おいしいよ！

#note日記 #日記 #エッセイ #毎日更新
#毎日note #1人目の客 #1人目の客涌井
#ジャミロワクイ #ジャミロ涌井 #涌井慎

店長さんに撮ってもらいました。