【ショートショート】パンジェネシス第2話

第2話　浸食する脅威

「パンによく似た奇妙な生物が、
東京の街中をうろついているとの情報が入ってまいりました」

ヤバいニュースが朝から舞い込んできた。
どうやらあのパンは、4.5日も経たない間に増殖したらしい。
思わずテレビに目が釘付けになる。
傍らのトモも、同様にテレビの画面を凝視していた。

「こちら現場です。私は今、○○地区に来ています。
先ほどからこの辺りを歩いているだけで、既に5匹ほどのパンを発見しました。
……アアッ！見てください！！家族連れが襲われています！！」

レポーターの大きな声と共に、カメラが拡大される。
そこに映し出されていたのは、車から降りようとする人々が襲われる光景だった。

「ね、ねぇトモ……これってあのパン……よね？」

おそるおそる尋ねる。だが、トモは真っ青になって沈黙したまま答えない。
所詮は食材だと。数日であっという間に腐るものだと思い込んでいた。

ニュースは更に続く。
野生化したパンは、全国各地で数を増やしているらしい。
挙句の果てには食料を求めて、各地の工場やショッピングモールを襲撃しているようだ。

わたしは思わず天を仰ぐ。
トモはスマホを操作しながら、なにやら考え込んでいる。
だめだ、これは。現実逃避に入ってしまったようだ。
仕方がない、とわたしは立ち上がった。

「ちょっとアレ退治なんとかしてくる！」

わたしはライフルケースを慣れた手つきで肩から下げる。

「じゃぁ、行ってくるから留守番よろし──」
「待って、ハナちゃん！」

スマホを操作していた手を止めて、トモが静止の声を投げかけた。
なぁに？とわたしは背後のトモへ首を向ける。

「私も行く！」
「なに言ってるの！！」

トモの予想外な発言に、わたしは思わず大声を出してしまった。

「あー……ほら、トモは身体を動かすのとか、大の苦手でしょう？」

慌てて言葉を取り繕う。
トモにだけは危ないことをしてほしくないのだ。
それだけ大事な存在なのだ。

「安心して！私ひとりじゃないから！
有志による対策部隊を組んでいるから！」

はい？と口から思わず戸惑いが漏れた。
思わず「どういうこと？」とにじり寄って尋ねる。

……つまりはわたしが決意を固める以前に、
トモは秘密裏にパンの討伐隊を結成していたようだ。

「だって家からアレが発生したってわかったら、
　世間から非難轟々くらうじゃんっ！」

とりあえず一人で戦う決意を固めていたわたしは、トモにゲンコツを一発食らわせた。

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以前ここで紹介させていただいた
「アンニュイ・イチゴプリン」の続編
「パンジェネシス」第2話を執筆しました！
どうぞよろしくお願いいたします。

この小説は、カクヨム・ノベルアップでも
掲載させていただいています。