センス・オブ・ワンダー
川口市出身の自称読書家 川口竜也です!
今週末は久々に実家に帰省。電車で1時間程度といつでも帰れる距離ではあるが、やはり地元埼玉は落ち着く。
都会に比べたら自然は多いし、日中も静かだし。何より高いビルがないからか、空が遠くまで見える。
とは言え、子どもの頃に比べたら、少しずつ昔見た景色が変わってきているのも事実。集合住宅が大型マンションになり、雑木林が戸建ての住宅街になり。
住民が増えることは良いことかもしれないが、子どもの頃から過ごしてきた人間としては、失われているものも気づいてしまう。
先日、会社の図書スペースにて、レイチェル・カーソンの「センス・オブ・ワンダー」(新潮社)を見かけ紐解いた次第。
「沈黙の春」で有名なレイチェル・カーソン。甥っ子と森や浜辺を探索していくなかで、自然に触れ合うこと、知識だけでなく感性を培うことの大事さを語る、50ページほどの短い作品。
センス・オブ・ワンダーとは「神秘さや不思議さに目を見はる感性」だという。
子どもの頃は誰しも持っていたが、いつの間にか感じ取ることが難しくなった感性。
例えば、子どもの頃に、土や葉っぱの匂いを強く感じたことはなかっただろうか。
小鳥や小さな虫たちの音色に、耳を傾けていたことはなかっただろうか。
手がかじかむほど、雪に触れていたことはなかっただろうか。
公園で小さな虫や生き物を、眺め続けたことはなかっただろうか。
それが大人になると、大抵の人は自然とは遠い存在だと思ってしまう。特に都会だと、遠くの山や海に出掛けなければ、自然に触れ合う機会が少ないと思いがちであろう。
だが、自然の神秘さや不思議さを感じ取る力は、減っているだけであり、完全に失われたわけではない。
自然というものは、わりと身近なところで触れ合うことができる。
町中でも雑草が花を咲かせ(この場合、雑草とは言わないか)、鳥のさえずりが聞こえ、雨や風の音に耳を傾けることはできる。
自然に触れるということは、植物や動物の分類、知識を深めることとイコールではない。
自然であれ芸術であれ、前提知識を持っていた方が面白いかもしれない。ただ、必ずしも知らなればならないことではない。
今のご時世、SNSやテレビでいくらでも自然を見ることはできる。
だけど、それはあくまでも映像や画像でしかない。スクリーンセーバーのオーロラの写真は確かに綺麗だけれども、そこから自然の神秘さを感じ取りにくい。
自然を感じるために遠くに行く必要はない。
子どもの頃と同じ視線で、小さな世界に気づけるような感性を持ち続けたいものである。それではまた次回!
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