河上徹太郎はカルガモを撃ったのか

先日、文芸批評家・河上徹太郎の片平（川崎市麻生区）での狩猟のことを書いた。

私がずっと気になっていたのは、河上がカルガモを撃ったかどうかだった。

私は柿生のカルガモ・ウォッチャー、カルガモLOVERを自認している。

こんな愛しい生き物を撃ったとなれば、今後の河上との付き合い方が変わってくるな、と思ったのだ。

河上の主要な標的は、小綬鶏（こじゅけい）と鳩だった。エッセーでは主に、狩猟用のキジである小綬鶏のことが書かれている。

カルガモが登場する文章になかなか出会えなかった。

しかし、当時このあたりにカルガモがいないわけではなかった。河上は「佐藤春夫氏追悼」の中で書いている。（以下、太字は河上からの引用）

拙宅から一キロばかり北の谷間に人気のない沼があり、一と猟期に一度くらいカル鴨が降りている所がある。

この「沼」とは、位置的に、現・小田急多摩線「栗平」駅の近くにあった「トンビ池」のことと思われる。

現在、その場所は大きな公園になっている。おととい（４日）、実際に行ってみた。

「とんびいけ公園」という名だが、もう「池」はない。軟式野球場とテニスコートがある。たぶん、この野球場の場所が池で、カルガモがいたのだろう。

河上はここで、カルガモを撃ったのか？

最近、その疑問に答える文章を発見した。

図書館の郷土史コーナーにあった『麻生区の文学鑑賞』という本に、河上がここでカルガモと対峙した文章が引用してあったのだ。

十二月中旬のある日曜日、私は銃を持ってボンヤリまたトンビ池のほとりにたたずんだのだ。（中略）
ふと気がつくと、上空遥かにカル鴨が一羽飛んでいる。ボンヤリ見ていると、カルは逆転し、池に目がけて急降下して来た。

私はとっさに堤の篠笹の中に身を隠した。カルは翼をへの字にたわめ、飛行機が着水する時のように、それで風を殺しながら、水煙をあげて着水した。翼の紫色の濡れ羽は小春日を浴びて輝いている。

隈どった眼には独特の気品がある。私の所から距離は十二三間、絶好の射程である。

しかしこんな鳥に銃口が向けられようか？　私はしばししみじみ「鑑賞」していた。すると犬が気がついて岸でガサガサやり出したので、カルも気づき、またすぐ水飛沫をあげて飛び去った。

よかった。カルガモを撃たなかった。

「こんな鳥に銃口が向けられようか」という言葉に安心した。「隈どった眼の気品」という形容もいい。カルガモはしみじみ「鑑賞」してしまう鳥だ。そこにも共感する。

今後も河上研究を続けようと思う。

（河上の文章は「著作集７　随想１」所収　澁谷益左右『麻生区の文学鑑賞』より　写真は１１月４日撮影）