マナーオ〜風邪のひきはじめにタイの香りを〜

2021年8月31日 08:33

「ペンアライナ？(どうしたの？) もしかしてちょっと風邪気味？」

ルームメイトのジャップが、ベッドに座っていたわたしのとなりに腰をおろしました。

「うん、ちょっと　のどが　いたいかも」

常夏タイでも、季節はあります。乾季、雨季、そして少し涼しい季節。日本の秋口のような涼しい季節は、バンコクだと１週間くらいで去ってしまう年もありますが、この涼しい季節に入ると　ここぞとばかり、革ジャンなどを着て(！) 束の間の秋口ファッションを愉しむひとたちが続出するのです（笑）。

「ナーオ！(さむい)」

暑い暑いタイで待ちわびたこの季節。この「ナーオ」のなかには、わくわく嬉しい気持ちが宿っているのです。ナーオ！と言いながら、目をきらきらさせて肩をすくめるこの季節を、タイ人はこころからたのしみ、愛しています。

それでも、季節の変わり目はやっぱり体調も崩しやすいようで、タイに留学していたこの年、わたしはひさしぶりに　のどに違和感を感じていました。

「ちょっと待ってて！」

ジャップはそういうと、外へ出かけ、袋を手にしてすぐにもどってきました。袋のなかには、、、、

「マナーオ（すだち）？」

「チャイ（そう！）　屋台で買ってきた。マナーオ（すだち）は風邪のひきはじめにいいんだよ。とくに、のどが痛くなりそうなときや、もうすでに痛いときに」

そういうと、ジャップはマナーオを洗って包丁で四つ切りにしました。そして、そこになんと、たっぷり！はちみつをかけたのです。

「ギン（たべて）！」

「えー？　このまま？　すっぱそう！」

「大丈夫大丈夫！　はちみつたっぷりだから全然酸っぱくないよ。すごい効くんだから！　うちの田舎でも、みんなこうやって風邪のひき始めにマナーオをたべるの」

すだちにそのままかぶりつく！　想像しただけでも酸っぱそうだけど、はちみつたっぷりのすだちは、ほんとうに美味しくて、のどが痛くなりかけていたのが嘘のように、あっという間に治ってしまったのです。また、疲労回復にもよいみたいで、ちょっと疲れたときなど（特に乾季のタイは、外にいるだけで暑くて汗びっしょり）、わたしはこのマナーオと　はちみつにその後もたくさん助けられました。

そんなマナーオ（すだち）が、今年も　ふるさとのあちこちでたくさん実をつけ始めたようです。先日、友人からいただいたマナーオをみて、タイを懐かしく思い出しました。