棒ちゃん！?　〜幼稚園のかわいいはなし

英語には One to walk, two to talk.（１歳で歩き、２歳で話しはじめる）というフレーズがあります。OneとWalk、TwoとTalkが韻を踏んでいるので、覚えやすいのですが、これは本当に的を得ている言葉。子供が急に立ち上がったかと思うと、数週間のうちに歩き始めて、「ああ、もう１歳なのか」と思ったり、赤ちゃんだと思っていたら沢山おしゃべりを始めて「もう２歳なのね」としみじみしたりします。

そんな、２歳になったばかりのエリーズちゃん（仮名）のお話。

エリーズちゃんは、いつも大きな目で人を見つめて、ニコッとしている女の子だったんですが、２歳になるやいなや、ものすごい勢いでおしゃべりをするようになりました。

お友達や先生に対しても、とてもフレンドリーで、誰かを見つける度に「ハーイ、ジャック！」「ハーイ、デイジー！」などと、手を振りながら話しかけてきます。それも、10メートルくらい離れたところでも「ハーイ！　ハーイ！」と声をかけてきます。

私の名前も覚えてくれて、「ハーイ、ジュミー！　ハーイ、ジュミー！　ハーイ、ジュミー！」（いずみ、です）と、呼んでくれます。

滑り台の上から、おやつを食べているテーブルから、お着替えをしている部屋から、場所も時間も関係なく、私の姿を見かけると「ハーイ、ジュミー！」と大きな声で手を振ってくれます。おそらく１日に50回くらいは呼んでくれているのではないでしょうか。めちゃくちゃ可愛い！

そんなある日、エリーズちゃんがお外で遊んでいる時、遠くにいた私を見つけて、手を振りながら叫びました。

「ハーイ、スティック！」

ん？　

見ると、エリーズちゃんの手の中には小さな棒が。どうやら、「ハーイ、ジュミー！　アイ・ハブ・スティック（イズミ！　棒もってるの！）」と言おうとして、それが混ざっちゃったようです。

エリーズちゃん、自分でもあれ、と思ったようですが、すぐにめげずに「ハーイ、ジュミー！　ハーイ、ジュミー！」と棒ちゃんをブンブン振り回しながらお話ししてくれました。

アイ・ハブ・スティック、のような文章も言えるようになってきて、エリーズちゃんもこれからもっともっと、気持ちを伝えることができるようになってくるでしょう。でも、今みたいに、相手の名前を言うことで、ものすごくたくさんの喜びと愛情を示してくれる時期も、とっても貴重。この短い期間を大事にして、私も同じだけ「ハーイ、エリーズ！」と声を返してあげたいと思います。