ファーストステップ司法書士10「夫が行方不明！どうしたらいいの？【失踪宣告】」
妻Ｂは夫Ａと結婚していますが，Ａが７年前に家出したきり，行方不明になっています。Ｂは，Ａの持っている財産を受け取って新たな人生をスタートさせたいと考えていますが，Ｂはどうすればよいでしょうか？
☑ 参考条文 ☑
【30条】
①不在者の生死が７年間明らかでないときは，家庭裁判所は利害関係人の請求により，失踪の宣告をすることができる。
②戦地に臨んだ者，沈没した船舶の中に在った者その他死亡の原因となるべき危難に遭遇した者の生死が，それぞれ，戦争が止んだ後，船舶が沈没した後又はその他の危難が去った後１年間明らかでないときも，前項と同様とする。
【31条】
前条第１項の規定により，失踪の宣告を受けた者は同項の期間が満了した時に，同条第２項の規定により失踪の宣告を受けた者はその危難が去った時に，死亡したものとみなす。
【１】意義
失踪宣告とは，不在者が生きているかどうかわからない状態が続き，死亡している可能性が高い場合において，その者を死亡した扱いにする制度です。失踪宣告には，普通失踪と特別失踪の２種類があります。普通失踪は，最後に不在者の生存が確認された時から７年が経過し，利害関係人からの請求があった場合に出される家庭裁判所の失踪宣告により認められ（30条１項），これにより，７年間の期間満了時に死亡したものとみなされます（31条）。特別失踪は，天災や航空機事故などの危難が去った時から１年が経過し，利害関係人からの請求があった場合に出される家庭裁判所の失踪宣告により認められ（30条２項），これにより，危難が去った時に死亡したものとみなされます（31条）（※１）。
※１ 特別失踪の場合，事故や災害のときに死亡した可能性が高いので，死亡したとみなされる時は「危難が去った時」となります。例えば，航空機事故が原因の行方不明による特別失踪の場合，その事故が収まった時に死亡したものとみなされます。
【２】趣旨
不在者が長年にわたり行方不明である場合のように，不在者の生死不明状態が継続すると，不在者の財産や身分に関して利害関係を持つ者（配偶者や子など）は不安定な地位に置かれ，困ってしまいます。ですから生死が分からなくなってから一定期間が経過したときは，その不在者を死亡したものとみなして不在者にまつわる法律関係の安定を図っています（※２）。
※２ 死亡したものとみなされると，相続の開始が認められて財産関係が確定したり，配偶者に再婚の機会が与えられたりします。
【３】解答
不在者であるＡの生存が確認された時から７年以上が経過しているので，利害関係人であるＢは普通失踪による失踪宣告を申し立てることができ，これが認められれば，Ａは死亡したものとみなされるので，ＢはＡの財産を相続することができ，再婚することも可能になります（30条１項，31条）。
★やってみよう！★
【過去問 平成７年第２問ウ】
☑ Ａの父Ｂが旅行中船舶事故に巻き込まれたまま行方不明になった場合，Ｂが事故に遭遇して生死不明になったことを理由として，Ａの請求により失踪宣告がされた場合には，Ｂは，事故から１年を経過した時に死亡したものとみなされる。
➠× 特別失踪の場合，死亡したものとみなされるのは「危難が去った時」です。
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