果てしない文章推敲を「３ステップ」で効率的に終わらせる方法
文章は、「これで伝わるだろう」という淡い期待を簡単に裏切ります。伝えたいことを期待通りに伝えられるようになりたいのなら、「表現の質」を高めるための推敲の技術の習得が不可欠です。
この記事では、大切ながら手間のかかる推敲を「効率的に」実施する方法を紹介します。ほとんどはじめて論文を書くことになった学生さんが、論文原稿（卒論・修論）の価値を飛躍的に向上させるうえで役にたちます。また、論文に限らず、「正しく、詳しく、丁寧に伝えたい」という気持ちで文章を書こうとする場合には、さまざまな場面で使えるはずです。
この記事で紹介する推敲の手段は、「切り分ける・並び替える・繋ぎ方を変える・削り落とす・一貫させる・まとめる・明確にする・限定する・やさしくする」の９種類です。この９種類さえ自由自在に駆使できれば、論文の文章を劇的に良くすることができます。この９種の推敲を、「まず工事して、片付けて、最後に気遣いを加える」という手順で実施すると手戻りが少なくなりますので、この３ステップで推敲を進める方法を解説します。
※この記事の内容は、拙著『卒論・修論研究の攻略本（森北出版）』でも解説しています。推敲以外にも、卒論・修論研究を上手く進めるために必要な考え方や進め方を紹介していますので、書籍の方も是非ご覧ください。
推敲は仕上げまでの工事のように
家を作って仕上げていこうとするときには、家具や装飾品を配置するより「先」に、柱や壁の工事や、その工事で散らかったものの片付けを済ませておきますよね。そうしないと、せっかく置いた家具が置けなくなったり、装飾品が汚れてしまったりするなど、無駄が出てしまうからですね。
推敲でも同じです。まず工事を済ませて、片付けてから、最後に気遣いをするという３つのステップを踏んで着実に文章を仕上げていきましょう。
この３つのステップを、著者は「構造改良」「整理整頓」「意味確定」と呼んでいます。
「構造改良」：言葉の配置や選択を見直すという大工事です。多少文章量は増えますが、分かりやすさを根本から高められます。
「整理整頓」：不要なものを省き、形式を整えるという、大工事の後の片付けです。ここで文章量はぐっと減り、読みやすくなります。
「意味確定」：なるべく多くの読者が混乱せずに読み進められるように言葉を補っていくという、飾り付けのような細やかな気遣いです。ここで文章量は増えますが、安心して読み進めてもらえるようになります。
それぞれのステップではどんな推敲をするのか、詳しく見ていきましょう。各ステップでは３つの推敲を駆使することになりますから、3×３で合計９種類の推敲を扱います。
第１ステップ「構造改良 - 大工事」
構造改良に含まれる推敲技術は、①切り分ける、②並び替える、③繋ぎ方を変える、というものです。工作みたいな作業ですね。
①切り分ける、は長い文章を途中でばっさり打ち切って構造を単純にするものです。軽い一息で読みきれないくらい長い文章を見つけたら積極的に切り分けていきましょう。読点を句点に変えられないかを検討するのが効果的です。修飾語が長い場合は、そこだけ次の文に回すのもありです。切り分けることで、文法が単純になるので読みやすくなりますし、誤解されるおそれも減らせます。さらには、主語と述語が対応しない、などの文法的な誤りも減らせますので、一石三鳥です。
推敲前の例：長すぎて文構造が複雑なので分かりにくい…
この論文の主旨は、人と触れ合うためのロボットの身体は動物様であるのが望ましいというものであり、これは、現在のロボットの身体は硬い素材で覆われたいわば昆虫様の身体であり、高い運動性能を発揮するにはよいものの、身体的な接触を伴う多様な表現によって人と互いに情動情報を交わし合う触れ合いには向いていないという主張でもある。
「切り分ける」推敲を施した例：区切りが明確で分かりやすい！
この論文の主旨は、人と触れ合うためのロボットの身体は動物様であるのが望ましいというものである。現在のロボットの身体は、硬い素材で覆われたいわば昆虫様のものである。高い運動性能を発揮するにはよいものの、人との触れ合いには向いていない。ここでいう触れ合いとは、身体的な接触を伴う多様な表現によって情動情報を交わし合うことを指す。
②並び替える、は関連が強い語句どうしがなるべく近くになるようにするものです。まずは主語と述語，形容詞と名詞、あるいは修飾語と被修飾語のように関連する語句のペアを探しましょう。離れているものがあれば、近づけます。ペアが遠くにあると、前の語句を覚えておいたり読み返したりする必要がでてくるので、読みにくいのです。すべてのペアが近くにいる状態になれば、楽に読んでもらえる文章になります。
推敲前の例：関連語句が離れているので読み進めにくい…
このロボットは、目の前で大きく何かが動いたとき、それが緑色でない限りそちらを向こうとする．
「並び替える」推敲を施した例：読み進めやすい！
緑色でない何かが目の前で大きく動いたとき、このロボットはそちらを向こうとする。
③繋ぎ方を変える、は文と文の関係を正しく理解してもらえるように接続詞や接続助詞を選びなおしたり、新たに配置したりするものです。接続詞は、「そして／しかし／たとえば」といったもので、接続助詞は、「～であるが／～であって」のように使用する「が」や「て」といったものです。
上記のような接続語は、「今読んだ文と、次の文の関係はこうだよ。だから次の文はそのつもりで読めばいいよ」という案内板のようなものです。なんとなくで選んでしまいがちですが、それは道案内の看板を複雑な迷路に「なんとなく」で置いていくようなものなので、無責任なのです。あえて混乱させたくないのであれば、各接続語がどのような案内板であるのかをしっかり理解して、慎重に選ぶべきですよね。
推敲前の例：読点の前の「が」や「て」がなんとなく置かれている…
アンドロイドの顔被覆の変形の測定についてだが、モーションキャプチャの赤外線反射マーカを被覆の表面に高密度に設置して、複数台の市販の赤外線カメラでマーカを撮影する。撮影した画像から各マーカの三次元位置を推定して、被覆の各位置の変形を把握することができる。
「繋ぎ方を変える」推敲を施した例：文の関係がわかりやすい！
アンドロイドの顔被覆の変形を測定するために、まずはモーションキャプチャ用赤外線反射マーカを被覆表面に高密度に設置する。その後、複数台の市販赤外線カメラでマーカを撮影する。このようにして撮影した画像を解析することによって、各マーカの三次元位置を推定し、さらには被覆各位置の変形も把握することができる。
ここまでで、推敲の第１ステップ「構造改良」の３つの推敲技術を紹介しました。「切り分けて、並び替えて、繋ぎ方を変える」ことによって、文章量が多少増えるものの、分かりやすさを根本的に高められることが確認できたと思います。
第２ステップ「整理整頓 - 片付け」
整理整頓に含まれる推敲技術は、④削り落とす、⑤一貫させる、⑥まとめる、というものです。第１ステップの「構造改良」で大工事が終わったので、きれいに片づけていきましょう。うまくやれば、文章は劇的に簡潔になります。
④削り落とす、は話の展開上なくても支障のない「余談」や、消しても文の意味が曖昧にならない「冗長な語句」を削除していくものです。伝わる内容が同じなら、文は短いほどよいです。記憶に残りやすく、また他の内容を伝える文を加える余裕ができるからです。ざくざく削りましょう。
推敲前の例：伝えたいであろうことがぼんやりしている…
アンドロイドロボットは数ある種類のロボットの内の一種であり（余談ではあるが、ロボットという呼び名はチェコスロバキアの作家であるカレル・チャペックが戯曲の中で用いたのが始まりである）、もし機能の面で考えるとすれば、産業用ロボットよりも動物型ロボットの方により近い存在であると考えてもよいように思う。
「削り落とす」推敲を施した例：伝えたいことがはっきりわかる！
アンドロイドは、ロボットの一種である。機能面では産業用ロボットよりも動物型ロボットの方に近い。
⑤一貫させる、は意味内容が同等な文章の表現形式を統一するものです。「対になる語句」があれば、それらの表現や語順、あるいは文法構造や語尾を揃えましょう。「あるいは／また」といった並列関係や、「一方／対して」といった対比関係を示す接続詞で繋げる語句が「対になる語句」です。これらの形式が異なっているとどのような意味で対になっているかが分かりにくくなりますので、形式をきれいにそろえておきましょう。※この修辞技法はパラレリズムと呼ばれます。
また、内容が同じなら、呼び方も一貫させましょう。同じ内容を説明なしに別の呼び方をするのは混乱を招きます。よほど一般的な言い換えでない限りは、呼び方を統一するか、しっかりと呼び方の変更を宣言するようにしましょう。
推敲前の例：言いたいことはわかるけど、対応を読み取りづらい…
モードＡではこのロボットは二本脚で走る。一方、四本脚で歩くのはモードＢだ。各々の動きを操る技術は、色々な技術の絶妙な組み合わせで実現されている。モーションコントロールテクノロジーの例としては…
「一貫させる」推敲を施した例：どこがどう対応しているかすぐわかる！
このロボットは、モードＡでは二本脚で走る。一方、モードＢでは四本脚で歩く。各々のロボットの動きを操る技術（以後、モーションコントロールテクノロジーと呼ぶ）は、色々な技術の絶妙な組み合わせで実現されている。その例としては…
⑥まとめる、は共通語句でのくくり出しや、熟語の活用によって、より端的な表現に置き換えるものです。共通語句でのくくり出しというのは、「因数分解における共通変数でのくくり出し」のようなものです。複数の文章に同じ語句が繰り返しでてくるのであれば、その語句が一度だけでるような表現に置き換えてみましょう。そうするとすっきりした表現になります。また、複数の語が長く連なった場合には、熟語にできないかどうかを検討してみましょう。
推敲前の例：ちょっと長い…
このアンドロイドタイプのロボットの目の周りの被覆部分は、部屋の照明の電気を消すと、自動的に閉じるようにできている。そして閉じた後、その部分は少し震えるようにもできている。
「まとめる」推敲を施した例：すっきりした！
このアンドロイドロボットの目蓋は、部屋を消灯すると自動的に閉じた後に少し震えるようにできている。
ここまでで、推敲の第２ステップ「整理整頓」の３つの推敲技術を紹介しました。「削り落として、一貫させて、まとめる」ことによって、文章量を大幅に削減しながらも意味を読み取りやすくできることが確認できたと思います。
第３ステップ「意味確定 - 飾りつけ」
意味確定に含まれる推敲技術は、⑦明確にする、⑧限定する、⑨やさしくする、というものです。第２ステップの「整理整頓」で片付けて文章量を減らせたので、飾りつけをしていきましょう。うまくやれば、安心して読み進んでもらえるようになります。
⑦明確にする、は語句が指し示す対象や内容が確実に特定できるようにするものです。曖昧になりやすい語句の代表は、「それ」や「この」のような指示代名詞を用いた語句です。これらの指示代名詞だけでは、どこかを参照してほしいということは伝えられますが、どこを参照すればよいかまでは伝わりません。「このこと」や「それによって」などの指示代名詞を含む語句があれば、語句を補って明確にしましょう．
推敲前の例：この「こと」とは、どの「こと」…？
新しいアンドロイドは１年間壊れることなく動き続けた。その間、定期的な最低限のメンテナンスは必要であった。このことから…
「明確にする」推敲を施した例：この「こと」が明確になった！
新しいアンドロイドは１年間壊れることなく動き続けた。その間、定期的な最低限のメンテナンスは必要であった。とはいえ、これほど動き続けたという事実から…
⑧限定する、は語句の意味内容がより厳密に定まるように表現し直すものです。特に形容詞は要注意です。「重たい／短い／適切な」など、捉え方によって色々な解釈ができるものが多いのです。また、「使う／用意する」といった一般的に使う言葉にも注意が必要です。一般性がある分、簡単に使えますが、その分多様な解釈ができてしまいます。できるだけ、数値や専門用語などの語句に差し替えるか、あるいは意味を限定する修飾語を添えましょう。
推敲前の例：長時間ってどのくらい…？大きな…？適切な…？用意とは…？
長時間に及ぶ準備を経て、大きなロボットを適切な場所に用意することができた。
「限定する」推敲を施した例：状況がはっきりわかるようになった！
３時間に及ぶ設置作業を経て、高さ２mのロボットを安全基準Ａを満たす適切な範囲内に組み付けることができた。
⑨やさしくする、は難解な内容に対してできるだけ平易な言葉での解説を加えるものです。先ほど、意味が限定されるように専門用語を使うべき、と書きましたが、専門用語には、少し専門から外れた人に対してはかえって読みにくくさせるという副作用があるのです。「〜であるA」のような修飾による解説や、「すなわち」などでの言い換えを加えると、専門外の読者にも安心して読み進んでもらえるようになります。
修正前の例：空気圧アクチュエータって何…？
このロボットは空気圧アクチュエータで動作する。
「やさしくする」推敲を施した例：修飾語を付け加えて解説！
このロボットは、圧縮空気を力に換える装置である空気圧アクチュエータで動作する。
別の例：すなわち、で解説！
このロボットは、空気圧アクチュエータで動作する。すなわち、圧縮された空気によって駆動される。
ここまでで、推敲の第３ステップ「意味確定」の３つの推敲技術を紹介しました。「明確にして、限定して、やさしくする」ことによって、文章量は増えるものの、より多くの人に安心して読み進めてもらえるようにできることが確認できたと思います。
おわりに
推敲に終わりはないが、終わらせないといけない
この記事では、構造改良（大工事）、整理整頓（片付け）、意味確定（飾りつけ）、という３ステップで、合計９種類の推敲技術を駆使して文章を仕上げていく方法を解説しました。このステップを守って推敲を進めると、無駄な推敲がなるべく出ないように見通し良く効率的に推敲を進めることができるはずです。
たった９種類の推敲技術とはいえ、論文全体にかけていくのは非常に大変です。推敲のかけ方には様々な選択肢がありますし、ある推敲を加えることでかえって他の部分で文章の質が落ちてしまう恐れもあるからです。もっと推敲を加えたくても、他の推敲との兼ね合いでうまく実現できないということはよくあります。
推敲は、ある意味で自己満足であり、自分の不安を消すための方法でもあります。まだまだ推敲が足りないと感じていても、読んだ人にはしっかり意味が伝わるものにできている可能性もあるのです。推敲は、かければかけるほど文章の質は高められますが、きりがないので、どこかでやめなければいけません。
今回紹介した「３種類×３ステップ」で推敲を進める方法は、推敲を一通りかけるための時間的目途を得て、「とりあえず予定していた期間内で９種類の推敲は一通りかけたから、まあ良しとしよう」といった区切りを与えてくれる方法でもあります。ぜひ習得してみてください。
さらに詳しく学ぶために
今回紹介した９種類の推敲よりももっとしっかりした推敲の技術を学びたい場合には、以下に挙げる書籍を是非読んでみてください。良書は他にも多く出ているのですが、これらの書籍は網羅的で、実践向きの解説が多いです。
「超」文章法 伝えたいことをどう書くか（野口悠紀雄・中公新書）
数学文章作法 基礎編・推敲編（結城浩・ちくま学芸文庫）
理科系の作文技術（木下是雄・中公新書）
文章は接続詞で決まる（石黒圭・光文社新書）
短く書く仕事文の技術（高橋昭男・講談社＋α新書）
この記事のような、「研究を進めるうえで必要なのになかなか教わる機会がない」研究基礎技術を体系的にやさしく解説した書籍が『卒論・修論研究の攻略本（石原尚・森北出版）』です。推敲以外の技術も入門編から一通り学びたい、という方には是非おすすめです。
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