#3 ダウン症の弟とわたしの友達

弟と一緒に行動している時に、わたしにも友達ができた
肢体不自由児の男の子の兄弟、弟がわたしと同級生でした

小学校2,3年生から、中学生か高校生までお友達関係は続きました
障がい者の友達ってみんないるかなぁ？
だんだんと、会わなくなっても友達だと思っていたのですが、何年か前に体の機能改善のための手術で亡くなったと聞きました
お互い、おじさんおばさんになって会うことがあるかも知れないと考えていたので、亡くなった事はショックでした

その子との思い出をいくつか書きたいと思います。

肢体不自由の男の子の家に遊びに行く

弟との関係で障がい者の人たちと知り合いになりましたが
弟や母を通しての知り合いでした

その男の子も初めは母を通しての知り合いでした
でも、同級生だったこと、体が不自由なだけで、
一緒におしゃべりができたこと、ゲームが一緒にできたことで
彼はわたしのお友達の一人になりました。

彼らは兄弟でいることが、多かったので
二人と遊ぶことが多かったけど、わたしの感覚では
お友達とお友達のお兄さんという感覚でした

その頃「ファミコン」が彼らの家にあって一緒に遊んだ
初めは家になかった、ゲームを遊びに行くと一緒にできるので
ゲーム目当てのお友達だったかも…
「テニス」「野球」「スーパーマリオ」「ゼビウス」「スパルタンX」
「テニス」「スーパーマリオ」はなんとか一緒に出来るけど
「ゼビウス」「スパルタンX」はまったく歯が立たない
わたしは彼らがクリアするのを、ワクワクしながら見ていました

夏祭りとお友達

彼らの家は夏祭りに歩行者天国になる道沿いにあります
私たち家族は彼らの家に車を停めさせてもらい
夏祭りに歩いて行くのが恒例となっていました
彼らはベビーバギーで、弟はベビーカーに乗っていました

小学校3、4年生のころ
小学校でも昼間ならお友達同士でのお祭りに行く許可がでました
親たちとでかけるのも、面倒になる年頃だし
そのお友達をベビーバギーに乗せてもらい、私が一人でお祭りに一緒に行くことになった

たまにバギーを押すことはあったけど、
いつもは大人と一緒だったし、
自分は屋台を見るのに一生懸命だった

初めて二人でお祭りに行くと、
みんながこちらをチラッと見る
「？？？なんで、みんなが見るんだろ？」
赤ちゃんがベビーカーに乗っているのは珍しくないけど
小学生が小学生をベビーバギーに乗せて、二人で歩いてる
何人かは二度見したり、けげんな顔をしたりしてた

私が一人で歩いている時は誰も気にとめない
バギーに乗っている、友達を見ているんだと気がつきました
友達はいつも、この目線にさらされているんだと気がつきました
彼は体が不自由なだけで、他はわたしと一緒です
私たちに目線を送る人たちも、差別的に見ているのではないと思います
わたしも弟の初めてのお友達などには観察するように目線を送ります
どんな子なのかな？という好奇心もありますね

通りすがりの人たちも、
小学生の女の子が同じくらいの小学生をベビーバギーに乗せて、お祭りを歩いている事に不思議に感じているのでしょう

中学校に入ると…

小学校の高学年になっても、彼らの家に遊びに行きました
その頃、お兄ちゃんと同級生の女の子が遊びに来ていて
4人で遊ぶことが多くなりました

ちょっと変わった女の子だったけど、養護学校の子か普通の学校の子かはわかりませんでした
見た目の障がいはありませんでした

いつしか彼女は遊びに来なくなりました
その時、彼らのおかあさんが
「中学校に入って自分の生活が忙しくなると、遊びに来なくなるのよね」と言ってるのを聞きました

なんだか悲しくなりました
肢体不自由の彼らは学校と家の往復、
自分勝手に友達に会いに行けません
だんだん、大きくなる体をおかあさんが抱き上げて
車にのせたり、トイレに行かせたり兄弟二人の面倒をみています

わたしは中学校に行っても、遊びに来ようと思いました
しかし、部活やテストなどが始まると
小学生の自由な時間は少なくなります

それでも、クリスマスだけは彼らと一緒に過ごしていました
高校生くらいまでは、クリスマスイブには家に招き
一緒に過ごしたものでした

今なら

スマホやSNSがない時代でした
それでも「ファミコン」があったことで
障がい者と健常者という関係ではなく、
友達になれたと思います

わたしよりも勉強もできたし、ゲームも上手だった
今の時代なら近況報告などもスムーズにできて
大人になっても、お互いに連絡取り合うこともあっただろう…

その時の彼らの家は区画整理になり、
今はどこかもわかりません
母も、現在付き合いはありません

それでも、彼はわたしの友達でした
彼はどう思っていたのか、聞いてみたかったと考えることが今でもあります

文を書くのが苦手で、ちゃんと伝わっているか心配です
わからないことなど、コメントいただき、
勉強したいと思います
そして、もし少しでもよかったと思いましたら
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どうぞよろしくお願いいたします