【ショートショート】古書の旅

「ススム。おまえ、今日から100円ワゴンをやってみるか」
　父の古書店で値札をつけたり、買い付けてきた本の整理をしたり、郵送のための梱包をしたりといった下働きを続けていたが、ようやく店頭に出られる。
「やるやる」
　とぼくは叫んだ。
　小学校の頃からうちにある白いワゴン。ぼくはさっそく仕入れ値の安い文庫本を選んで、詰め始めた。さすがに安いだけあって、端本が多い。上巻だけとか下巻だけとか、中巻のみ抜けているとか。
　いくら安いといっても、これではなかなか売れない。
　ある程度詰め終わると、ぼくはワゴンを連れて、店の外に出た。この街には同業他社がたくさんある。
「中村古書店に『千年殺人』の下巻があるようです」
　と父が魔改造したロボットワゴンが情報をくれた。
「そりゃいいや。90年代の推理小説だけど、この作者には根強いファンがいるからね」
　ワゴンは自走式である。ぼくのあとを追ってくる。
　中村古書店の100円ワゴンには、たしかに『千年殺人』の下巻があった。状態は、中の上といったところか。
　100円で買って、100円で売っては利が出ないけど、この場合仕方がない。
　と思っていたら、ワゴン同士、なにごとか話し合っていたらしい。
「中村古書店では『エステシャンのミラクル転生戦士の皆さんを癒やします』の三巻が欠けているそうです」
　なんてことだ、うちには三巻だけがある。ワゴンのおかげで物々交換できた。
「さあ、次に行きましょう」
　とワゴンが言った。

（了）

目次