【ショートショート】舌が止まらない

　子どもがだんだん生意気になってきた。
　今日もおもちゃを片付けないままご飯を食べにいこうとするから、
「こらっ。片付けなさい」
　と叱ったら、アカンベーをした。
　まぶたを引っ張って赤目を見せ、思い切り舌を出す。
　にょろにょろと健康そうな赤い舌が伸びる。
　だらりと垂れて、まだ伸びる。
　オレは驚いて、
「大丈夫かっ」
　と叫んだが、子どもは飛び出した舌が邪魔で声が出ない。
　舌は膝小僧あたりまでびろんと伸びて、ようやく止まった。
　まるで妖怪である。
　無理に戻したら、窒息して死んでしまいそうだ。
　オレは内科医に電話して、急遽往診に来てもらった。
　先生も一目見て唖然としている。
「こんな症状は見たことがありません」
「病気ではないのですか」
「いやあ。なんとも。大学病院に連絡しておきますから、すぐ検査してもらってください」
　いくら精密検査しても、原因は特定できない。食事もできないので、点滴で栄養を入れた。
　子どもはだんだん衰弱していく。
　オレは鍼灸の本を買ってきて、舌に関係していそうなツボを押してみた。手首の下にある「通里つうり」という部分を押してみたらあら不思議、まるで掃除機のコードの巻き取りのように、するすると舌が口の中に戻っていった。
　子どもはきょとんとしている。
「いいか、もう二度とアカンベーなんかするんじゃないぞ」
　というと、子どもは何度も激しくうなずいた。

（了）

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