VINTAGE【就職活動その後】㉖

大学4年ともなると、忙しいもので就職活動が活発になる。自分もその波に乗ろうと、東京新木場あたりに面接兼オリエンテーションに行く。
熱血スポコンドラマのようなものを見せられた後、面接で「君の情熱を聞かせてくれ！」とパーソナルスペースガン無視の圧で自分の距離を潰されたため、心がやられてしまった。

Vintageに身も心もくたくたになった自分は夕景の中、避難してきたところ。

「いらっしゃい、あら、どうしたの？」

自分のくたびれたスーツ姿を見て、マスターが声をかけた。

「いや、ガラにもなく就活してきました」

「いいじゃない。どんな業種にしてきたの？」

「教育系のサービス業です。平たく言うと『塾』のような会社ですかね」

「で、感触はどんな感じだったの？」

「感触というか、自分は向こうの社風に圧倒されて、どうも疲れ果ててしまって。ガテン系体育会系は自分苦手なんですよね」

「あぁ、そういう企業多いからねぇ」

「どこもあんな感じなのかなぁ。なんか就職なんてしたくないですね。ニートみたいで嫌ですけど」

「まぁね、期間を決めて就職しちゃうってのも一つの手段かもしれないよ」

「そうですけど……」

言葉に詰まる。いつものイタリアンコーヒーを飲みながら、しばしBGMに心を乗せて揺蕩っていると、Sさんが入ってきた。

「今日はどうしたの？そんな恰好しちゃって」

就職活動の一連の話をSさんにすると、いつものように少し考え込む。煙草の煙がグルリとボクらを囲んだ後で、ふと彼の口が開いた。

「次の日、やることがあるっていいことじゃないかな」
？

どういう意味だろう？

「自分なんかはさ、毎日スケジュールを自分で立てて、やることを自分で作り出して仕事をしているんだよ。形のないモノを作り出すってスケジュール通りにはならないからさ。その予定を片付けた後、いろんなタイミングで『仕事』が入ってくるってわけだ。これは自由に見えて、とても不安定。だから、勤め人になるってことはすごく幸せなことだと思う。必要とされて、やることが毎日与えられているからね」

「そうですか？」

この時に自分は珍しくSさんのいうことを理解できなかった。

自分はその時、大学生活にどっぷりとつかったまま、この生活がきっと永遠に続いていくものだろうと考えていた。言葉を変えれば、幻を夢見ていたのだろう。

「ベーコンチーズトーストセットで」

夕食をここで済ませ、あとはゆっくりと寝るだけにしたかった。

Sさんは何も言わず、ギターをとり心地よいリフを奏でる。

次第に外は薄暗く、暗闇が近づいてきた。Mさんが店に立ち寄り、いつもの常連が勢ぞろいした。楽しい晩餐。いつまでも続いてほしいようなゆったりとした時間が、その日も流れていた。

一方で新聞を読むと、世界は確実に動いていた。イラクのサマワに自衛隊。ブッシュ大統領が再選などなど。自分の周りだけは見かけ上何も変わらないまま、その日は過ぎていった。