親切にできてうれしかったけど、改めて言葉の大切さを知った話。

こんにちは、eringishimejiです。

今日は、ちょっとした電車の中での出来事を。

＊

その日、私は新千歳空港から札幌に向かう電車に1人で乗っていた。

遠征（推し活）の帰りだ。もちろん自由席。

始発列車の発車待ち。
電車はやや混雑していたが、1番前の車両まで行くと、空席もあって、運良く座ることができた。

うちに帰れば、日常が待っている。
だから、せめてこの車内までは存分に想い出に浸ろう、そう考えながら座っていた。

あと1分くらいで発車する、とその時。

大きなスーツケースを抱えて、数人の方が乗り込んで来た。多分、観光客。
そのうち、2人は多分カップルか夫婦。20代後半くらいだろうか。

横一列に8人くらい座れる座席で、ちょうど私と、とあるおばさまが座っていた両隣りが空いていたので、2人は離れて腰掛けた（○のとこ）。

●○●●○●●●
　　↑私

左の○に女性、右の○に男性。

ーーあ、離れちゃった。

私も経験があるが、旅先で、連れと離れるとちょっと心細い。
しかも札幌までは40分くらいかかるので、その間に行き先など話し合いたいこともあるだろう。

それで、横に座った女性に声をかけてみた。

ーー席、変わりましょうか？

すると、女性は2秒くらい考えて、ちょっと申し訳なさそうに、こう私に言った。

「ウーン、ワカリマセン。」

それで気付いた。

あ、日本の方じゃないのか！

お顔立ちでは分からなかったので、アジアの方なのだろう。中国とか韓国とか。

その瞬間、私は、

ーーあ、大丈夫ですよ。

とにっこり笑って、会話を終わらせてしまった。
何が大丈夫なんだ？

と同時に動き出す列車。

動いた車内で席を立つのは危険なので、次の駅に着いたらもう一度話してみよう。

うーんと、なんて話せば伝わるのだろう。

どこの国の方かわからない。

そうだ！こんな時はやっぱり世界共通語、英語だ！！

というか、それ以外の言語で文章作れないじゃないか！

ガタゴト電車に揺られながら、考える。

席を変わるはチェンジ（change）でいいよね？

いらっしゃいませは「May I  help you?」だったから、これを変えればいいんじゃない？

所詮私が組み立てられるのは中学英語レベル以下だ。
でも、とりあえずそれでもいいか。

そうこうするうちに、次の駅に到着した。


車体が停止したら話してみよう、と思っていたら、女性の席の左側が空いた（私と反対側）！

男性に目配せする女性。
「ほら、ここ空いたよ、移動してきな。」
心の声が聞こえる。

よかった、私が変わらなくても隣同士に座れる！

とほっとしたのも束の間、乗ってきたおじ様がその空いた席に座ってしまった！！

あちゃ〜。

やっぱり私の出番だな！

それで、女性に言ってみた。

「May I  change the seat?」

すると、女性はちょっと考えて、

「ア、ハイ！」

と言った。

やった！通じた！

それで席を立ち、男性にこちらにどうぞとジェスチャーした。

男性は、

「Oh！Thank you！！」

と言って、私が座っていた席に移動し、私は男性が座っていた席に移動した。

無事にチェンジ。

そして座ってからもこちらを向いて、2回、「Thank you」と言ってくれた。

それで私もにっこり笑って返した。

うれしかった！！

よく分からないが、多分旅行で来られた2人。

私も独身の頃はあちこち旅行した。

ヘルシンキ（フィンランドの首都）のトラム（路面電車）にスーツケースを抱えて乗ろうとしたら、2人の若い男性がさっと手伝ってくれたこと。

台北（台湾の首都）で、行き先の寺院が分からなくて若い女性に尋ねたら、親切に目的地まで案内してもらえたこと。

彼らからするとちょっとした事かもしれないが、旅先での親切は骨身に染みるほどありがたい。

そして、その親切が、その街を、その旅をより思い出深いものにしてくれる。

だから私も同じような場面に遭遇したら、恩返しじゃないけど、彼らにしてもらったように親切にしたいなと常々思っている。

日本のことも好きになってもらいたいから。

ただ、やっぱり言葉の壁はある。

帰ってから調べたら、こういう場合は「change」よりも「swap」を使うそうだ。

え、知らない、その単語。

「席をかわる」と聞くと、
「change」を思い浮かべるかもしれませんが、ネイティブは「change」を使いません。
その代わり「swap」を使います。

「swap」【他動詞】：〜を交換する
【自動詞】：場所（もの）を交換する
【イギリス発音】： swɔp　｜　スウォプ
※イギリスでは「swop」とつづることもあります。

Would you like to swap sheets?
（席かわりましょうか？）

やり取りイメージ

------ On the train ------
------（電車内にて）------

A　：　Excuse me, are you two together?
（お二人はご一緒されてるんですか？）

B　：　Yes, we are.
（はい、そうです。）

A　：　Would you like to swap seats with me so you 
can sit together?
（一緒に座れるようになるので、私と席かわりますか？）

なるほど、なるほど。

私の英語は正解には程遠かったんだなあ。

でも、その気持ちが通じて、彼らがちょっとでも「助かった！」と思ってくれたならうれしい。

電車を降りる時、後ろ姿を見送りながら、「Have a nice trip! 」
と心の中でつぶやいた。

札幌を、北海道を満喫してくれることを祈ってます！！

＊

困った時には翻訳アプリもありますが、やっぱり、とっさの一言がスマートに話せる方に憧れます。


まだまだ旅行したいし、海外の方とも交流したいので、人生の目標として言語を勉強したいな、と改めて思った出来事でした！

最後まで読んでいただきありがとうございます♪

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