(読書)嘘つきジェンガ

辻村深月

(内容紹介)

詐欺をめぐる3つの物語。

『2020年のロマンス詐欺』
まさか、こんな2020年の春が待っているとは
思いもしなかった――
大学進学のため山形から上京した
「加賀耀太」だったが、4月7日、
緊急事態宣言が発令されてしまう。
入学式は延期され、
授業やサークル活動どころか、
バイトすら始められない。そのうえ、
定食屋を営む実家の売り上げも下がって、
今月の仕送りが半分になるという。
地元の友人「甲斐斗」から
連絡が来たのはそんなときだった。
「メールでできる簡単なバイト」を
紹介してくれるというのだ。
割の良さに目がくらんで始めた耀太だったが、
そのバイトとはロマンス詐欺の片棒を
担ぐことだった。
早く「実績」を上げるよう脅され、
戸惑いながらもカモを捕まえようと焦る耀太は、
「未希子」という主婦と親密なやりとりを
交わすようになる。
ある日、未希子から
「助けて、私、殺される」というメッセージが
届く……。

『五年目の受験詐欺』
「紹介は、詐欺だったんです、
私たち、騙されていたんですよ」
――電話口でそう告げた女の声に
「風間多佳子」は驚愕した。
詐欺と言われてもにわかには信じられなかった。
なぜなら、「大貴」は志望校に合格したのだから。
教育コンサルタントが受験生の親向けに開く
完全紹介制の「まさこ塾」に
多佳子が通っていたのは、
次男・大貴の中学受験に際してだった。
頑張っても頑張ってもなかなか成績が上がらず
苦しむ息子の姿に心引き裂かれていた多佳子は、
息子を信じようと決意しながらも、
つい、まさこ先生に持ち掛けられた、
100万円で受けられる「特別紹介の事前受験」
という甘い誘いに、
夫にも内緒で乗ってしまったのだ。
あれが詐欺だったなら、
息子は自力で合格したのか。
混乱する多佳子のもとに、
「まさこ塾」で親しくしていた
「北野広恵」から連絡がある。
「多佳子さんにも、当時、
まさこ先生からその……お誘いはあったの?」

『あの人のサロン詐欺』
「紡」はオンラインサロン
「谷嵜レオ創作オンラインサロン オフ会」を
主宰している。
最初は漫画原作者・谷嵜レオとファンとの
非公式な交流イベントだったが、
谷嵜のようなクリエイターに憧れる
彼らの質問を受けるうち、
いつのまにか創作講座がメインとなった。
紡が発する言葉を熱心に書き留める参加者たち……
谷嵜レオになるまで、
紡は自分がこんな風に話せる人間だとは
知らなかった。
自分の作品を熱心に愛してくれる皆が、
紡の話に真剣に耳を傾けてくれる高揚感で、
オフ会の時間はあっという間に過ぎる。
しかし、じつは紡は谷嵜レオではない。
谷嵜が覆面作家なのをいいことに、
創作サロンの参加者にも、
自分の家族にもそう偽っているのだ。
これは詐欺なのだろうが、
全身で谷嵜レオを生きてしまっている紡には、
その考えはしっくりこなかった。
ほんものの谷嵜が逮捕されてしまうまでは。

現実だったら、きっともっと辛い展開に
なりそうな気がするけれど
(読みながら悲観的に捉えていた)
どの物語も程度の差こそあれ
心情が理解できたし、共感もあり
最後にほっとできて
安堵した。
「あの人のサロン詐欺」はちょっと
マンガっぽいと思ったけれど
あの終わり方でよかった。

そして、
「2020年のロマンス詐欺」
詐欺ではないけれど、昔メールにはまり
友人や見知らぬ人達と朝から晩まで
やりとりしていたことを思い出した。
今思い出すと何をそんなに長々と
何通も書いていたんだろうと
自分でも不思議になってしまう。
今は500文字を書くのでさえ苦心しているから。

さておき。
自分をよく思われたくて小さな嘘をついたり
思ってもいないことを書いて
喜ばせようとしたり
相手に(その文章に)必要以上に
感情移入していたから
登場人物達に共感できた。
その頃に主人公がやっていたバイト？があったら
やっていたかもしれない。

噓つきジェンガ (文春e-book)