オーガニック素材に、天然酵母。パンにまかれた「ひとつぶ」の思想＠滋賀県東近江市

おがたきりこ@旅するフリーライター

2022年1月4日 15:19

滋賀県東近江市にある、こじんまりとしたパン屋さん「ひとつぶ」。

開店直後にうかがうと、次から次へと運ばれてくる焼き立てパンに会うことができました。どれも200円前後と、手に取りやすいお値段です。

ここでは自家製天然酵母を用いた、こだわり素材のパンをいただけます。しかし、そのおいしさの裏側には、中川さんが伝えたい想いが隠されていました。

地域性を反映したパンづくり

「良いものをつくって、良いと思った人に買ってもらいたい」

こう語っていたのは、オーナーの中川雄介さん。
広告関係のサラリーマンとして働いたのち、ルヴァンの甲田幹夫さんの本に書いてあった「パンには矛盾がない」という言葉に感銘を受け、パンの修行を始めたのだそうです。

そして2017年に独立し、縁もゆかりもなかった滋賀県にお店を構えました。

「天然酵母のパンはハード系で噛み締めるイメージが強いですが、うちのパンは柔らかめだと思います。滋賀という土地の空気感を汲み取ってパンに反映したら、自然とそうなりました」

たまたま辿り着いた今の場所ですが、もしお店を違う土地に構えていたら、違う特徴のパンになっていたのかもしれません。滋賀の空気に触れ、人と触れ、ここでしか生まれないパンを日々研究しています。

「柔らかめにしているのはもうひとつ理由があって、子供にも喜んでもらいたいんです。子供が小銭を握りしめてきてくれるような、親しみやすいパンを心がけています」

パンを通して提案する、有機的な生き方

中川さんはとにかく原材料にこだわり、粉やドライフルーツなど、できるだけオーガニックなもの使用しています。あんこやカスタードなどのフィリングはすべて手作りで、甘すぎない優しい味わいに胃袋と心が虜になります。

そもそも原材料にこだわるようになったのは、お子さんが生まれてからだそうです。親として無農薬・無添加などの食品を探すのに苦労した経験から、子育て世代にも安心して通ってもらえるお店を目指しています。

しかし根本にあるのは、オーガニックうんぬんよりも、生き方に通ずるどっしりとした心構えでした。中川さんにとって、体に良いこと、おいしいことは二の次で、「人間らしく有機的に生きること」に重きを置いていました。

「酵母も単なる道具ではなく、生き物なんです。イースト（※）は超エリートだけど、本当はもっといろんなやつがいて、言うこと聞かんやつもいるもんやろって。僕たちもロボットではないので、ここでは接客ひとつ、人間味を感じてもらえるような場でありたいと思っています」
（※）製パン性に優れた菌だけを人工的に培養した単一酵母