SCENE3｜僕の初めては113秒。

それは強い衝撃だった。 外部から物理的にというよりは、内部がめまぐるしい速さで動いているようだった。 頭に心臓があるのではないかと思うほどの鼓動が激しく高鳴る。緊張で汗をかく。手は微かに震えていた。 人が、死んだ。 見てしまった。その黒い塊が人であったこと。その人が容赦なく電車に体当たりしたところを。 停止した電車内は一気にざわつく。「事故？」や「何？　何があった？」などと声を漏らしながら、原因を知ろうと体を痛めていない人々は窓の外をこぞって眺める。 頭上から車内アナウン

SCENE2｜僕の初めては113秒。

その後男がどうなったのかはわからない。もちろん、ニュースにも載ってない。次の日にもう一度訪れたが、何の変哲もなかった。警察が『立ち入り禁止』の境界線を貼ることもなければ、以前と変わらぬ静けさを保っていた。 もしや、あれは夢だったのではないだろうか？と日が経つごとに思い始めた。 じりじりと肌を焦がす太陽の光と、空気中に含まれる水分を体にまとわりつかせてくる夏独特の気候に、頭がやられたのかもしれない。 だけど僕は、あれから色々な『初めて』を切り取っていった。 初めてナンパした、

僕の初めては113秒。

「またしようね」と、赤い唇が動いた。 そして制限時間ギリギリとなった彼女は、そそくさと部屋を出る。その後姿を見て僕は思った。 残念だけど、それはない。 僕の初めては終わってしまったから。 僕の初めては113秒。 ある日の夕方、家へ帰ろうとする僕に頭上から声がかかった。 雑居ビルの路地裏を思わせる通り。空を見上げると、５階建ての建物の屋上に声の主はいた。逆光で顔が見えない。しかし、柵の外側に立ち、今にも落ちそうな状況は把握できた。周りに人影はなく、声がかけられたのが自分だ

８：君がいたから（完）

「ふっ、う……うう」 急に涙が溢れ出た。次々と零れる涙を、カードを持ったままの手で拭う。むせ返るように溢れる感情をもはや止めることは出来なかった。 私だけに向けられた優しさも、喜ばせようとしてくれたことも、幸せを願ってくれたことも全部そうなのだ。 そっと父に肩を抱かれ、耐え切れずに私は声を上げて泣いた。 「これ、小学生の時に約束したの。真己が幸福のクローバー潰しちゃったからって。真己のせいじゃないのに、先に見つけたこと悪いと思って、それで……」 後は何を言っているのか

７：約束｜君がいたから

もしかしてと思い出したことだが、あのナンパの日の帰りも、真己は私を送るために誘いにのったのではないだろうか？買出しの品を手にして、店が忙しいことを忘れるとは思えない。 「真己くんの優しさは誰にでも向けられるけれど、菜々子だけに向けられた優しさがきっとあるはずだ」 ふと、父の言葉が頭に浮かぶ。私が気づいていないだけで、父さんにはわかるものがあるのだと。だから父さんは「真己だったら安心だ」と言ったのだ。 私だけに向けられた優しさがあるとしたら、それは一体何なのだろう？ 毎回部

６：バナナミルクと私の居場所｜君がいたから

小料理屋「凛」は本当に近所にあった。込み合った商店街の中のお店くらいの広さだが、狭くは感じない。きっとおばさんのセンスがいいのだろう。 予め真己から話が通っていたようで、おばさんは驚くことなく快く迎え入れてくれた。まだ夕方ということもあるのか、お客さんの姿はない。私は軽く挨拶をして、昨日両親から聞き出した手土産を渡した。ちなみに真己のシャツは会ったときに返している。 「菜々子ちゃん、今日はゆっくりしていってね」 「はい。ありがとうございます」 おばさんは真己に今日は店を休

５：再会｜君がいたから

真己は少しでも私たちと一緒に食べるご飯をおいしいと感じてくれていただろうか？父は、私たちが楽しいと感じているのだから真己も同じ気持ちだと言っていたが。一緒にいることが当たり前で、意識することなどなかったのだが……私たちの関係って、一体何なんだろう？ 一度、真己との再会後に、父が「真己くんが相手だったら父さんは安心だ」と言っていたことがあった。そんなことを考えてもいなかった私は、動揺するばかりでうまく処理が出来なかったが、周りから見たら付き合っているように見えたのだろうか？

４：偏見と牽制｜君がいたから

「菜々子」 不意に名前を呼ばれて、私はびくりとして顔を上げた。 「何だ。お父さんか」 もう、私を「菜々子」と呼ぶ男性は父しかいないというのに、何を期待しているんだろう。 「どうしたの？」 「お茶淹れたから、一緒に飲もう」 「うん。わかった」 私は弱々しく笑い、プレゼントを持ったままリビングへと向かう。 テーブルには淹れたてであることがわかるように湯気が揺れていた。一緒に帰ってきたはずの母の姿はない。 「お母さんは？」 「今日は織江（おりえ）さんの手伝いをすると言っ

３：四つ葉のクローバー｜君がいたから

それから真己は本当によくしてくれた。私が学校に慣れるまでは──といっても、実際は卒業まで一緒に登校してくれたり、何か困ったことがあったら助けてくれたり、遊び仲間に加えてくれたりもした。 私にとってスーパーマン的な存在である真己でも、かわいらしい失敗はいくつかある。その中で、今思い出しても、ぷっと吹き出してしまいそうなことが一つ。あれは、小学校四年生の時だった。 当時女子の間で「幸福を呼ぶ四つ葉のクローバー」が流行っており、それに便乗していた私は、友達と二人で近くの土手で捜索

２：最悪な第一印象｜君がいたから

私、榎本菜々子（えのもと　ななこ）と真己は、幼馴染みということもあり、私が７歳の頃からの付き合いだった。 ちなみに真己とは同い年である。それなのに８年しか一緒にいられなかったのは、私たちが中学二年生の頃、真己のお母さんの仕事の都合で、引っ越しをしてしまったからだ。 真己が転校する時、私は今生の別れかのように大泣きした。でも真己はにこりと笑って「またな」と言った。 この時の私は、「真己はもう私と一緒にいなくても平気なんだ」とか、「冷たいんだから。もうちょっと寂しがってよ」な

1．帰宅｜君がいたから

６月２８日。 その日は梅雨時にもかかわらず嫌味なほど晴れていた。 火葬場から天へと昇る煙を見つめ、私は一時間程前に別れを告げた人を思い出した。 本橋真己（もとはし　まさき） 私の幼馴染みで、家族のような存在でもあった彼は、一言で言えば面倒見のいい人。言葉は少ないけど、人のことを思いやれる優しい人だ。側にいると、暖かく穏やかな気持ちにさせる雰囲気も持っていた。 享年２１歳だった。

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