にがりを飲みますか？

「どんな病気もこれだけで治る」
病気ではなくても、ダイエットや健康、勉強ができるようになるなど「これさえやれば」という広告はよく見聞きするものです。

今回は「どうしてこんなことを信じてしまうのだろう」の背後にあることを考えてみたいと思います。

目次

・数字のルール
・ルールは何か
・否定してもらう
・確証バイアス
・危険な物質
・大腸がん？
・確証バイアスに囚われる

数字のルール

ここに

2 - 4 - 6

という数字の並びがあります。この数字の並びはどのようなルールに基づいているかわかりますか？また，自分が想定したルールが正しいかどうかを確かめるための，3つ組み数字の例を考えてみてください。

このように尋ねられると，たとえば次のように考えることが多いのではないかと思います。

「偶数の増える数だな。ということは，

8-10-12

を例として挙げればいいだろうな」

そして自分の仮説が正しいかどうかを確かめるために「8-10-12」を挙げ，「その数列はルールに合致しています」という答えを得て，「ああ，やっぱり偶数の増える数だ」と自分の正しさを感じて安心するのです。

ところがゲームの主催者はもう一言
「数列のルールは『偶数の増える数』ではありません」
とも言います。

あなたは次に「偶数の増える数ではないとしたら，きっと『2ずつ増える数』だろう」と考えることでしょう。そう思ったあなたは，

5-7-9

という数列でそれを確かめよう」と考えることでしょう。

ゲームの主催者は「5-7-9という数列はルールに合致しています」と答えます。あなたは「やった！やっぱり自分の仮説は合っていたんだ」と不安は消え，自信を取り戻します。

ところがゲームの主催者は、再度こう言うのです。
「数列のルールは，『2ずつ増える数』ではありません」。

え？それでは......
「10-12-14は？」「ルールに合致しています」
「101-103-105は？」「ルールに合致しています」
「996-998-1000は？」「ルールに合致しています」
......なのに，ルールは『偶数の増える数』でもないし，『2ずつ増える数でもない』というのです。

あなたはここで途方に暮れてしまうかもしれません。
自分が考えて考えを確かめようと出した例はルールに合っているのに，そのルールは正しくないと言われてしまうからです。

ルールは何か

実はここでのルールは，「(とにかく)増える数」なのです。
偶数であろうが，奇数であろうが，1つずつであろうが，とにかく「増える数」であれば「ルールに合致する」という答えが得られるのです。
でも，「偶数の増える数」も「2ずつ増える数」も，「増える数」というルールそのものではないのです。

さて，大変なことに気づいてしまいました。
「10-12-14」とか，「101-103-105」とか，「1001-1003-1005」とか，いくら2ずつ増える数を例にあげても，「ルールに合致」してしまいます。
でもそこで満足していては，いつまで経っても「増える数」というルールにはたどり着けないのです。

では，どうしたら良いのでしょうか？