【エッセイ】ちょっと足りない

　上司がとなりで、同僚と話をしている。
　聞き耳をたてるわけでもなく、わたしはその話を聞いている。（耳に入ってくる）
　どんな内容だったか忘れたが、上司がこう相づちを打った。
「うん、ちんぷんかんだよね」
　……ん？
　わたしは自分の耳を疑ったが、誰も指摘する様子がない。上司は重ねていった。
「それだとちんぷんかんだよ」
　みんなは、「ぷん」ひとつが足りないことに違和感を感じないのかな、と辺りを見てみたが、どう思っているのか読み取れる表情をしている者はいなかった。
　たぶん「ちんぷんかんぷん」と「とんちんかん」が混ざったんだろう。そのように自分を納得させてはみたが、どうにも気になって仕方ない。
　もしかしたら、上司はふだんから「ちんぷんかん」という使い方をしてるのかもしれない。そうだとしたら、指摘するのも失礼だ。いや、わたしが知らないだけで、ちんぷんかんという言葉は存在するのかもしれない。
　それほど頻繁に使う言葉ではないので、そっとしておくことにした。この違和感は、自分の中だけにしまっておくことにする。
　しかし考えれば考えるほど、ちんぷんかんがくせになってきた。次に「ちんぷんかんぷん」と口にする機会があったら、「ちんぷんかん」と言ってしまうかもしれない。