【エッセイ】褒めてつかわす

　実家から帰るとき、ニャギが暗がりでうずくまっていた。
　いつもなら顔をこちらに向けるなり立ち上がるなり、なにか反応を示すのだが、顔を地面に向けたまま動かない。
　ヘッドライトでニャギをとらえたまま、車を降りて様子を見に行く。口元から何かが出ているのが見えた。
　たぶん、ネズミのしっぽと足(２本)だった。
　無言でニャギから遠ざかる。
　そのままひー、じゃ、じゃあね！と告げて車で自宅に戻った。

　一部始終を姉に伝えると、褒めといて！と返信があった。
　うん、馬屋のネズミをとってくれるのはありがたいんだけどね…見せつけてくれなくてもね…。
　ということで、褒めるのは姉と母におまかせで。わたしには懐かないわけだ。

　写真は、カブ愛でる(もてあそぶ)ねこ。