名を呼ぶよ

私の相棒犬が先日4才になった。

ペットショップで偶然見かけ、ハグをし、
一晩考えたあげく
翌日にはお金を払いに行き、
仕事が落ち着いたその週の日曜日に迎えに行った。

あれから毎日君の名を呼んでる。

たった3文字の君の名が、
こんなに私の人生の中心を占めるとは思わなかった。
30数年の私の人生だが、たぶん一番名前を呼んでるよ。
これからもそう。
そしてたぶん君がいなくなっても、
私が死ぬまではずっと。

｢いちほ｣

辞書には載っていない、偶ま組み合わされた3文字がこんなにも、
言葉では言い知れぬほどの'意味'をもつとは思わなかった。

｢いちほ｣

初めて出会った日の晩、本当は諦めようと思ってたんだ。
大型犬を飼うのは今はムリだから、
名前だけ妄想をしてそれで忘れようと思ってたんだ。

けど名前をひらめいた瞬間、
｢あのこはいちほだ、うちのこだ｣
と決めてしまった。

まだまだ長生きしてほしいけど、
あと10年もしたら、いつか私より先にいなくなるね。
そしたらこの名を星にしようか、
私の心にいつでも灯る星の光に。

だから、私はこれからも
君との日々を明るいものにすると誓うよ、

愛してるよ、いちほ。

長く、幸せに生きてね。