140字小説 No.≠151‐200

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【No.≠151 待ち人知らず】
紅葉を踏み鳴らしながら、私は無人駅で飼い主様の迎えを待っています。お手製の待合室は草の網目が荒いので、夜露が体に染み込みます。「冬を越えて、春を過ぎる前には必ず戻ってくるからね」あれから何年が経ったのでしょうか。飼い主様はまだ訪れません。私の被毛は涙で濡れるばかりです。

【No.≠152 残夏】
社会人になって数年が経つ。実家に干されていた夏服が、職場へと向かう私を見送ることはなくなった。代わりに、黒いスーツが記憶の中の白い夏服をより映えさせる。ふいに、もう子どもじゃないことを思い知らされた。どこかで蝉が鳴く。季節も、人生も、いつのまにか春を過ぎてしまっていた。

【No.≠153 夜ひさぎ】
月が大接近してから、少しずつ夜が長くなりました。今では朝が訪れることはありません。満ち引きの影響なのか、人類は眠りの淵へと沈んでいきました。彼が目覚めなくなってから、どれほどの時間が経ったのでしょう。夜明けの来ない世界で、今日も私は、瞳を閉じることに怯えるのでしょうか。

【No.≠154 白を凪ぐ】
苦しいことや辛いことがある度に、私は観光地の海岸へと赴く。さざ波の立つ気持ちで見つめる海の方が、おだやかに、透明に感じるのはどうしてだろうか。遠くの島に佇む灯台を覆い隠すように、雪がしんしんと降り積もる。溶けた水が海に流れて、空に還って、私の心と足下をやさしく濡らした。

【No.≠155 声の行先】
ひと夏の恋なんて呼べば聞こえは良いだろう。実際は欲に身を任せただけである。持て余した命を抱えて山へと踏み入った。あれから数年後、罪を償うために山を歩いていると、鹿の鳴き声が彼方から聞こえてくる。その度に悲しそうな誰かの泣き声と重なって、身勝手にも私の心は苦しくなるのだ。

【No.≠156 夢うつつ】
高校最後の夏、彼が深い眠りについてから数十年が経ちました。時の流れまで止まったのか、少年の姿から成長することはありません。今日も一人で夜と朝の狭間をまどろみます。夢の中の彼は私と同じ老人の姿をしていました。「過ぎ去った青春だ」と笑っています。夢だとは承知です。夢だとは、

【No.≠157 月の標】
人口問題を解決するために、もう一つの地球が作られました。第二の地球にはお金を積んだ者、上流階級、才能のある人間しか住むことができません。作り物の住処から見る月と、本物の地球で死を待つあなたが見ている月は同じなのでしょうか。あの夜、一緒に見た月が今は綺麗に思えないのです。

【No.≠158 標の月】
もうすぐ地球は終わりを迎える。けれど、偽物の星に住むことを僕は拒んだ。君と生きた街で、君と過ごした証を見届けたかったのだ。死に損だと誰かは笑うだろうか。空には月が燦然と輝く。あの夜も僕達の不安を静かに照らしていた。僕の見ている光と、君の見つめる光が同じであることを願う。

【No.≠159 色明かり】
モノクロの町に色生みの老婆が訪れました。「私は歳を代償にして色を生み出します。町が美しくなるのなら、私が老いることも気に留めません」老婆は顔をシワだらけにしてほほえみます。色を取り戻した町は静かに時間が動き出します。寿命を迎えた老婆の姿には、少女の面影が残っていました。

【No.≠160 空白の駅】
この場所が無人駅になってから、もう何十年と経ちました。余生を過ごしに移住してくる老夫婦と、都会で夢を叶えるために出ていく青年が、出会いと別れが行き交う場所ですれ違います。駅そのものである私は、誰からも覚えられることはありません。それでも、私がここに在る意味は、きっと――

【No.≠161 漁り火の島】
あの冬の罪を償うために、誰からも忘れられた島で暮らしています。私のことを覚えている人はもういないでしょう。渡り鳥が私を見つけてくれるのを祈っています。海に浮かぶ漁り火よ、願わくば彼に伝えてください。私はここにいます。おばあさんになるころには、あなたに会えるのでしょうか。

【No.≠162 芽吹く青葉の】
部屋に引きこもってアイドルのライブＤＶＤを眺めた。構成を覚えるくらいに、何度も、何回も。他人から見たら気持ち悪いだろうか。嘲笑うだろうか。それでも、僕と彼女を繋ぐものに縋ることしかできないのだ。薄暗い部屋の、明るい画面の中では、亡くなった妹の笑顔だけが眩しく輝いていた。

【No.≠163 深海症状】
観光名所となったダムに訪れる。数十年が経った今では、そこが集落だったなんて誰も知る由がないだろう。「君と過ごした場所で生きていくんだ」彼は退去要請に応じることなく故郷に住み続けた。命を捧げた彼の声が、放流に紛れて聞こえてくる。私の叶わない恋も、青春も、水底に沈んだのだ。

【No.≠164 心仕掛け】
私の頭を優しく撫でるあなた。怪我をすると直してくれたり、調子が悪いときは元気を与えてくれます。しかし、その度に私の『心』と呼ばれるものは乱れていきました。電子回路の異常でしょうか。感情機能の故障でしょうか。不確かな気持ちの原因は、アンドロイドの私にも理解できないのです。

【No.≠165 記憶の花】
ずっと目覚めないあなたの為に、今日もシロツメクサを摘んでは花冠を作ります。やがて、何度目の春が過ぎたでしょうか。頬を撫でる私の手にあなたの涙が落ちました。「もういいんだよ」という、あなたの声が聞こえた気がします。私自身に言い聞かせるように。病床に伏せた、あなたの声が――

【No.≠166 花の記憶】
目を覚ますことはないけれど、確かに意識はあった。シロツメクサの花冠をくれた彼女は、何年も、何十年も、いくつもの季節が過ぎる間、ずっと僕の病室を訪れてくれた。僕の頬に彼女の手が触れる。「もういいんだよ」と涙を流すことしかできない僕を、どうか、最期の日まで許さないでほしい。

【No.≠167 黄昏時】
世界から夕陽が消えて何十年が経つのだろう。特異環境が原因なのか、出生率の減少や自殺する者が増えていった。平穏は静かに失われていく。亡くなった人達の命を弔うため、秋の終わりには精霊流しが行われる。友人を、家族を、誰かを乗せた船の揺らめく光が、消えてしまった夕陽にも見えた。

【No.≠168 ネイビーブルー】
絵描きになるのが夢だった彼女を思い出す。水彩絵の具で汚れた顔や、ペンだこの多い手が印象的だった。絵を描く姿を見られた彼女が小さく笑って、小さく涙を流す。描き終えた絵にタバコの煙を吐きかける癖が嫌いだった。「私の絵は綺麗じゃないよ」と、ゴミ箱に夢を隠す彼女が大嫌いだった。

【No.≠169 翳牢】
父の葬式で数年振りに従妹と再会する。昔、僕らは付き合っていた。倫理観や道徳観という、今となっては些末なことが邪魔をして気付けば疎遠になっていた。いや、僕らを拒んだのは僕ら自身だったのかもしれない。従妹の横顔を眺める。思い出にない表情が、僕らのすり減った時を物語っていた。

【No.≠170 波うつつ】
人魚が岩陰に身を寄せながら、小さな女の子に語りかけています。「私も昔は人間だったのよ。学生の頃は先生のことが好きだったけど、身分違いの恋だから諦めるしかなかったのね。だから、先生の側へと駆け出さないように、声を出して泣かないように、魔女にお願いして人魚にしてもらったの」

【No.≠171 あのね、あのね。】
拝啓、あなたは元気ですか。私は退屈です。あのね、あのね。もう一度会えたら、話したいことが星の数ほどあります。あのね、あのね。心が溢れてくるのに、なぜか言葉になりません。あのね、あのね。それでも、あなたにはまだ会いたくないのです。天国に来るのは、何百年後でも構いませんよ。

【No.≠172 凍りの時代】
「森の奥には魔女が住んでいて、凍える魔法を使って農作物を駄目にするの。だから、冬は贅沢をせずに慎ましく身を隠しなさい」それが祖母の口癖だった。すっかり耄碌してしまったと思っていたけど、やがて訪れる人生の冬に対して、私が強く生きられるように願った言葉だったのかもしれない。

【No.≠173 季節の虚ろい】
遥か昔には『季節の移り変わり』があったらしい。今では技術革新によって四季を完全にコントロールできるようになった。【お知らせです。本日を以って秋に変更します】とアナウンスが鳴り響く。時期外れの寒暖差も、予測不能な天気も、果ては余韻すらなく、私達の季節は変えられていくのだ。

【No.≠174 花冠の眠る】
投薬治療の影響なのか、彼女の黒い髪は少しずつ抜けていく。僕に用意できるものや捧げられるものなんて何一つなかった。せめて、白詰草で編んだ花冠を渡そうと思う。髪飾りが必要なくなった彼女の頭を、誰も救えない僕の弱さを、そっと隠すために。何の役にも立たない、その言い訳のために。

【No.≠175 蔓言葉】
祖母の家へ遊びに行くと、庭先にさねかづらが咲いていた。「昔は遠くまで蔓が伸びていてね。隣に住む男の子に蔓の揺らし方や回数で愛を送っていたの。まぁ、気付いてもらえなかったけどね」祖母の横顔が若々しく見える。私は蔓を揺らしながら、今では誰も住んでいない隣の家に思いを馳せた。

【No.≠176 秋あざみ】
娘を連れて妻の墓参りへ訪れる。出産してから数年で亡くなった妻のことを、娘は何も覚えていないはずだ。照れると白い肌が紅葉のように染まることも、頭を撫でる手が秋風のせせらぎのように感じることも。それだって娘の代わりに僕が忘れなければ、きっと、思い出の中で妻に会えるのだろう。

【No.≠177 文通タイムカプセル】
物置小屋代わりの旧校舎が取り壊されることになる。先生の手伝いで机の片付けをしていると、彫刻刀で掘られた歪な文字が目に入った。『あなたはまだそこにいますか？』過去の誰かが、未来の誰かに送った文通のようでなぜだか喪失感を覚える。「私はここにいるよ」と、知らない誰かに放った。

【No.≠178 凍る鳥籠】
大切な人の住む街が冷凍保存された。人口増加、環境維持、食料問題。地球が抱える全ての問題が解決されるまで、鳥籠のような防護壁に閉じ込めて街は眠り続ける。生命が凍てついていく光景を思うと心が擦り切れそうになった。叶うなら、あの人の思い出までも凍ってしまうわないように、願う。

【No.≠179 花を膿む】
自然症候群と呼ばれる病態により、彼女は植物状態になってしまった。名前の通り、体の至る部分が花に変わっていく。病室のベッドに彼女が横たわる。簡単に手折れそうな白菊となった左腕に、涙を落とせば元に戻るのだろうか。枯れないように、萎まないように。何度も、何度も、涙を流せば――

【No.≠180 路傍の月】
『わたしはつきからきたおひめさまなの』幼稚園で友達だった女の子を思い出す。けれど母親に尋ねても、アルバムを探しても女の子の存在は見当たらなかった。月を眺める度、確かにあったはずの思い出が揺らぐ。もしかしたらあの女の子は、友達のいなかった僕を迎えに来た幻なのかもしれない。

【No.≠181 白い夜明け】
家出した女の子を泊めた日の夜明け、初雪がしんしんと街を彩る。駅まで送る道すがら、女の子が羽織ったコートの汚れが、雪の白さと対比して目立っていた。店のシャッターが開いて明かりが漏れ出す。中を見てはいけない気がして、それは、知らない女の子を泊めた僕の罪悪感なのかもしれない。

【No.≠182 秋の甘さ】
好きな男の子が京都旅行から帰ってきた。お土産にもらったもみじの天ぷらは、塩漬けした葉っぱに、ゴマが入った衣をつけて揚げた伝統的なお菓子らしい。口に含めばやさしい甘さと香りが広がる。叶いっこない恋のような味だなんて。喉の奥に堰き止めている、彼への気持ちが溢れそうになった。

【No.≠183 春の病】
大学の卒業式が終わり、親しくしてくれた先輩達の姿を見つける。新たな旅立ちを祝福するべきなのに、なぜか私の心は騒がしく唸って輪に入れずにいた。声をかけず遠くから様子を眺める。一歩前に出そうとしたその足が、桜の花びらを踏まないように。誰に対して言い訳してるのかもわからずに。

【No.≠184 電解】
ネットの中には声も、性別も、名前も、年齢も知らない友人が大勢いたのに、今では誰一人として関わりがなくなってしまった。少なからず側にいた旧友ともすれ違って、傷付けて、失って。歳を取るたびに記憶が色褪せていく。あれほど親しかった友人達は、実はデータの塊だったのかもしれない。

【No.≠185 花冷え】
成人式が終わってから、タイムカプセルを掘り出すために小学校を訪れる。僕を好きだと言ってくれた女の子には、控えめな面影なんて残っていなかった。茶髪で、ピアスを開けて、子どもを連れている。女の子の気持ちはもうわからないけれど、梅の花を眺める横顔が、とても、とても美しかった。

【No.≠186 残夜灯】
大学の夏休みを利用して演劇合宿をすることになった。かぐや姫役の子に告白する機会を伺う。照明をうまく灯せたら。なんて、言い訳している間に練習が終わってしまう。神秘的な空気を纏う彼女は、いつもの朗らかな表情に戻った。後悔が夜に浮かぶ。月が隠れる。自分自身の手で光を落とした。

【No.≠187 真珠の涙】
彼女の瞳は涙の代わりに真珠が溢れてくる。金儲けのために親から暴力を振るわれて、毎日のように真珠を流していた。遠い日の記憶だ。彼女の頬を拭うふりして盗んだ真珠を、僕達の通う高校が建っていた空き地に捨て去る。彼女の泣き顔と僕の罪悪感が、秋風に吹かれてボロボロと流れていった。

【No.≠188 機械の心】
亡くなってから私は、機械の体に魂を注がれました。姿も、性格も、思い出も生前の私そのものなのに、夫は私以外の何かを映している気がします。永遠の命と引き換えに、急速に老いた夫は長く生きられないでしょう。あなたが私を忘れてしまっても構いません。けれど、それだけが哀しいのです。

【No.≠189 風ざわめく】
幼なじみの男の子から冒険に付き合わされる。高校生にもなってと呆れながら、私も浮き足立っていた。冷たい風が吹いて草がさらさらと奏でる。私の気持ちも風に乗って、言葉になって彼に届けばいいのに。男の子が私に向かって笑顔を浮かべる。さらさら、さらさら。茅と同じように心が揺れた。

【No.≠190 秘すれば花】
いつも幸せそうなあの子が暗い顔をする。「同じ班の男の子と一緒にお昼を食べるとね、嬉しいのにすごく苦しいの」彼女はそのことを不思議に思っているけれど、理由は誰にだって明白だった。なのに、今にも泣きそうな彼女の顔が綺麗に見えた意味を、慰めることもできない僕はわからずにいた。

【No.≠191 愛し芽吹く】
部活のメンバーや同級生達に、私が彼を好きだという噂が立っているらしい。ただの幼なじみなのに、勝手なことを言われて意識してしまう。私は彼の顔も、歩き方も、性格も、食べ方も、趣味も、人生観も、寝相も、話し方も、夢も、思い出も、昔から何もかも嫌いだ。……嫌い、だったのになぁ。

【No.≠192 雨しとど】
「さいごまでめんどうみるもん」あの約束は嘘だったのでしょうか。わたしにはいま寄る辺がありません。惜しむべきいのちがございません。ダンボールの中、汚い毛布にちいさく丸まります。からだを雨が濡らします。最後まで面倒みると約束してくれたのは、一体いつのことだったのでしょうか。

【No.≠193 ＱＯＬガチャ】
バイト代のほとんどを課金してやっとＳＳＲが引けた。レベル上げの周回やスキルアップの素材集め、覚醒するための道具集めが待っていたけれど、かわいい絵柄の女の子を入手できたことに比べれば苦でもない。とても満足してるはずなのに、財布の中身を見ると悲しくなるのはどうしてだろうか。

【No.≠194 星祭り】
昔はあんなにも好きだと言ってくれたのに、今では一年に一度しか会いに来てくれなくなりました。まるで織姫と彦星みたいね、という私の皮肉もあなたには届かないのでしょう。花束なんていらないのです。私は冷たいあなたが嫌いです。だからもう、悲しい顔でお墓参りに来なくてもいいですよ。

【No.≠195 不恋不愛①】
『不要不急の恋をしないでください。失恋病に罹る危険があります』今では恋を自粛しないだけで炎上する。国から一律で配布される恋愛観は軽くて、薄くて、使い回したくない感情だ。誰も悲しんでくれないのはわかってる。それでも、好きな人に会いたい気持ちは、私にとって必要不可欠だった。

【No.≠196 不恋不愛②】
不要不急の恋が自粛されてから、この国の失恋率は九割を超えた。今では恋愛支援施設に人が溢れて機能しなくなっている。誰かに優しくすることが不確かになった私達は、感情の行く末すらも失っていく。学校で、職場で、ネットで。生まれるはずだった無数の恋が、物語とならずに消えていった。

【No.≠197 知らないどこかで】
山登りをしていると、蔓で生い茂った小屋を見つける。伸びて、絡んで、移ろって。私の生き辛さに知らん顔をして季節は流れていく。そんな当たり前のことが少しだけこわかった。私の知らない場所で川が流れて。私の知らない場所で鈴虫が鳴いて。私の知らない場所で、きっと、誰かが自殺して。

【No.≠198 涙の海】
「海ができた理由を知ってる？始まりは一人の女の子だったのよ。失恋する度に流れた涙が波になって。いつしか、恋に破れた人達の悲しみを癒す場所だという噂が、生まれた風に乗って世界中に届いたの。色んな人達の思いが集まって海になったのよ。だから、海は塩辛いんだって。……なんてね」

【No.≠199 別れの朝】
「夜が明けたら僕はこの村を去ろうと思います」篝火の側で星を眺めながら旅人が告げる。これまで朝が恋しかったのに、夜が終わってほしくないと思ったのは初めてだ。ホットミルクの中に涙が落ちる。もしも、朝のない国で生きることができたのならば、別れの夜明けなんて知らずに済んだのに。

【No.≠200 一雫の命】
自暴自棄になって走り出すと砂漠に着いていた。息を切らして倒れ込んだ傍らに、見窄らしい花を見つける。醜くても、慎ましく佇む姿が愛おしく思えた。枯れた花に涙が落ちると、色鮮やかな光を振り撒いていく。何もかも終わらせたかったはずなのに、もう少しだけ、その様を眺めていたかった。

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