あの頃へ…８…いち大事

仮住まいしていた農村集落。 運動会が盛んな時期、まもなく子どもたちの地域内予選がある。幼いながらに、近所のお兄ちゃん、お姉ちゃんの走る姿に憧れた。 近くにある神社の境内には広い平地があるので、練習するには恰好の場所。 予想外の怪我 ある日曜日、地面に小石でトラックを描き、そこでバトンリレーの練習。本番さながらに夢中で走る。 私がコーナーにさしかかり、地面を思い切り蹴ると、初めて感じる違和感。二、三歩で足が止まる。 足元を見ると、茶色の瓶底の厚いかけらの尖り部分が足首内側に

あの頃へ　　…４ 立派な樹木の垣根があった。休日に幼馴染と集まっては、その木をバスにして遊んだ。運転手、お客様。ジャンケンで場所と役割を決め、前列から樹木にまたがって無邪気に遊ぶ。今思えば垣根は気の毒だったかな。創意工夫で毎日遊びを生み出すのは楽しい。幼少時の工夫は今も変わらず。

あの頃へ　　…３ 毎年夏休み、隣家のおじさんがツリーハウスを作ってくれた。宿題をやる時に登る約束。親たちの前を学習ノートや筆記具を持って目立つように歩き、ハウスに登る。少し狭いが、手動式の窓もある。下の枝から葡萄棚にも手が届く。耳を澄ますと、葉を揺らす風の音、蝉の声。別世界のよう

あの頃へ　　…２ 南天、柚子、いちじく、柿、父が育てた庭木。サヤエンドウ、トマト、ピーマン、母が収穫する家庭菜園。 庭に迷い込んだ鶏を追いかけ、隣家の男の子が走り回る。汗だくになり挟み討ちしてやっと胸に抱く。鶏は迷惑そうに鳴き声をあげ頭を振るが、あの温かさが記憶に残る。農村が好き

あの頃へ　　…１ 子どもの頃、仮住まいをしていた農村集落。 直ぐ近くに大きな金木犀があった。樹齢50年の桜並木と同じぐらいある。 開花の時期は、心地よい柔らかな香りを風に乗せて遠くまで運んでいる。 地面には一面黄金色の花の絨毯が敷かれる。寝そべって天を仰ぐ、樹間から青空が見える。