2019年11月の記事一覧
【第5章】剛敵は、深淵にひそむ (4/4)【遁走】
【目次】
【伯爵】←
「ふむ……キャスリングかね。なかなか、良手だ」
『伯爵』が二本の指を立てると、土煙のなかに呑みこまれたカードが、人差し指と中指の狭間へと独りでに飛び戻ってくる。
あの青年が空けた大穴のなかを、『伯爵』はのぞきこむ。
左目に装着したスマートモノクルの暗視機能を調節しても、見通せない。細かい粒子状の飛沫が煙幕となり、視界をさえぎっている。
「どれ、お手並み拝見」
【第5章】剛敵は、深淵にひそむ (3/4)【伯爵】
【目次】
【坑道】←
「はあ……ッ！ はあはあッ！！」
全身ずぶぬれになったアサイラは、地底湖の水中からはいあがり、岸に手をかけながら荒く息をつく。その手には、銀色に輝くネームプレートが握られている。
アサイラは水浸しの顔を、頭上に向ける。機械仕掛けの鳥どもが湖上の地下空間を旋回しているが、攻撃してくる気配はない。
しばしのあいだ、荒い呼吸をくりかえし、欠乏した酸素を全身に行き渡ら
【第8章】獣・女鍛冶・鉄火 (12/12)【伝言】
【目次】
【花魁】←
「アサイラが『龍剣』を使えば、次元障壁を破壊できる可能性があるのだわ。必要なものがあれば、なんでも、私たちが用意する」
前のめりになり、畳みかけるように、『淫魔』が言う。リンカは、困惑の表情を浮かべつつ、花魁装束の部屋の主を見つめ返す。
「待って欲しいのよな。アタシだって、造りたくないってわけじゃあない……ただ、『龍剣』を打つってのは、難儀なことなんだよ」
女鍛
【第8章】獣・女鍛冶・鉄火 (11/12)【花魁】
【目次】
【葬送】←
「なんなんだい、ここは？ まるで竜宮城なのよな」
『扉』を通り抜けたリンカは、その先に広がる空間を見回す。円形の部屋だ。
いくつかの出入り口はあるが、窓はない。丸い室内の壁面には、女鍛冶が見たことのない煌びやかな家具が並べられている。
なにより、目を引くのは、空間の中央にどっかりと置かれた台座だ。
宝物でも飾り付けられるかのように豪華な天蓋つきで、そこには雲
【第8章】獣・女鍛冶・鉄火 (10/12)【葬送】
【目次】
【屍化】←
「すまないのよな。助けてもらったうえに、力仕事まで任せちまって」
「いや……助けられたのは、お互い様だ」
リンカは、髭面の男との戦いに割って入り、自分を助けてくれた青年──アサイラに礼を告げる。二人の眼前では、ごうごうと炎が燃えさかっている。
犠牲となった野牛の獣人たちを、リンカは火葬することにした。死体を積み上げ、墓石の代わりになりそうな岩を運んでくれたのは、
【第8章】獣・女鍛冶・鉄火 (9/12)【屍化】
【目次】
【明王】←
「ウラララァ──ッ！」
「ぐふッ！ ゲべッ！ べッぶ！？」
ゲルトの髭面に、アサイラの左拳が連続して叩きこまれる。
エージェントは、カウンター気味に、右手の拳銃をイレギュラーの心臓に突きつけ、トリガーを引こうとする。
「──ウラアッ！」
「あグえッ！？」
アサイラの右肘が、ゲルトの右手首に叩きこまれる。リボルバーの狙いが逸れて、むなしく地面に穴を穿つ。
【第8章】獣・女鍛冶・鉄火 (8/12)【明王】
【目次】
【土塊】←
「チィ……ッ！」
リンカは、手にした刀を振るい、無数の赤焔の筋を飛ばす。炎熱の爪牙が、住居の壁を、柱を斬り裂きながら、土の巨人へと殺到する。
だが、女鍛冶の放った超常の火は、人型の土塊の表面に、黒い焦げ跡をわずかに残すだけだった。
「……まあ、効かないのよな」
リンカは、荒い吐息をこぼしながら、つぶやく。炎で土を焼けないことなど、鍛冶職人である自身が、一番よ
【第8章】獣・女鍛冶・鉄火 (7/12)【土塊】
【目次】
【憤怒】←
「ンンー。ところで、きさま、そんなところで足を止めていていいのかぁ？」
「アタシがその気になれば、ここからでもアンタの首を斬り落とせる」
「おぉ、怖い、怖い。おまけに、兵隊になる獣人ゾンビも、その材料も有限と来ている。こいつぁ、大ピンチってヤツだぁぜ」
けらけらと笑う熊面の男は、おどけた表情を浮かべながら、懐を右手でまさぐる。リンカは、警戒し、刀を傾ける。
骨
【第8章】獣・女鍛冶・鉄火 (6/12)【憤怒】
【目次】
【躊躇】←
「……さもありなん！」
野牛の部族の集落にたどりついたリンカは、思わず声をあげて、口を抑える。なにが待ち受けているかわからない。迂闊に音を立てるのは、得策ではない。
草原の住人の住居は、灌木の枝を組み合わせて、干し草の屋根を敷いた簡素なものだ。建ち並ぶいくつかの家屋を、建材と同じ木製の柵で囲っている。
ところどころ、集落を巡る囲いが壊されている。住居にも損傷が