はすの花がキレイに咲いていると聞いて、見に行ったら閉じていた話。

　昼食の後、妻が昼寝をしているときに、洗濯物を干していた。
　チャイムが鳴ったから、あ、起きてしまう、と思ったけれど、相手も、私に気がついて、あ、そこにいたんですね。と声をかけられる。
　妻の知り合いだった。

はすの花の伝言

　どうやら、妻は起きていないようなので、そのまま、近づき、話をした。

「今、昼寝をしてまして。すみません」。

「あ、それじゃ、伝言だけでいいので、伝えてもらえますか」。

「わかりました」。

「近所にはすの花がキレイに咲いているので、そのことを伝えてください」と言い終わるかどうかの頃に、引き戸が開く音がして、妻が起きてきたのがわかった。

はすの花の会話

「あ、〇〇ちゃん」。

　妻が声をかけた。

　来てくれた人の表情も明るくなり、そして、そのハスの花の話になって、その場所の話題になり、どうやら、かなり近所に咲いているらしく、妻が振り返って、「行ってきていい？」と聞かれ、「行ってらっしゃい。気をつけて」と言ったら、「この格好で大丈夫かな？」と聞かれた。

　これまで寝ていた格好だけど、近くだし、平気そうなので、「大丈夫」と声をかけたら、その来てくれた方と一緒に、素早く出かけていった。

　しばらくたったら、帰ってきた。

　どうだった？
　きれいだった。

　それから、妻は着替えて、迎えにきてくれた人と、もう少し遠くの植物たちを見に行くことになったらしく、また出かけていった。

　今度は、しばらく帰ってこなかった。

はすの花の記憶

　そういえば、はすの花は、仏教では、意味が大きい花だと思うし、鎌倉の鶴岡八幡宮の池に咲いていて、緑の大きい葉っぱは見た記憶が複数ある。

　だけど、花を見た記憶ははっきりしない。お寺などでは、仏像の台座などで「形」としては見ているはずだけど、実物をちゃんと見たことがないんではないか、と思って、妻が帰ってきてから、正確な場所を教えてもらおうと思っていた。

植物の話

　妻が帰ってきて、あちこち歩いて、植物たちを見てきた話をしてくれた。
　私が知らない固有名詞が、「ほら、あの」と語られることも多いので、そのたびに、確認をしたりもするけれど、私自身は思った以上に知らないし、近くを通っていたり、場合によっては、その道を歩いていたりしても、気がつかないことも多い。

　この１年は特に、妻に植物のことを教わることが多かったはずなのだけど、単純に「まだ修行が足りない」のだと思う。

はすの花が閉じていた

　夕方になり、やることに一区切りがついたので、はすの花を見に行こうと思い、カメラを持って、出かけた。場所はすでに聞いていた。

　道を歩いて、すぐそばの信号もない小さい交差点を左に曲がり、３件目に小ぶりのマンションがあって、そこのところを左に曲がると路地があり、すぐ左にあると言われて、その通りに歩いたら、そこにはすの花があった。

　特に、何か花壇があるわけでもなく、鉢があって、はすの花だけが、すっくとあった。

　ただ、さっき、写真を見せてくれたはすの花とは違って、花びらが閉じていた。

　午後５時くらいで、この季節だと十分に明るいから大丈夫だと思っていたのだけど、それは甘かったみたいで、最初は、枯れたのかと思ったけれど、あ、そういえばたんぽぽは夜は閉じるし、などと思って、閉じた状態のはすの花を写真に撮ってから家に戻る。

　妻に聞いたら、はすの花は、朝短い時間だけ咲いて、あとは閉じてしまうらしい。
　だから、さっき、午後でもまだ咲いているのは珍しく、それで、ご近所の人が声をかけてくれたらしい。
　そういう理由がやっとわかる。

　はすの花の、そういうところも、神秘的な感じを増すし、そばでゆっくり見ると、閉じていても、不思議な質感があるのは、改めて分かった。

　翌日、朝方に見ようと思ったけれど、やっぱり時間がギリギリなので、そんな余裕もなく、帰りも、また午後５時くらいになって、無理かと思いながらも、そのはすの花を見に行ったら、たぶん、前日よりも、しっかりと花が閉じていたように思った。

（はすの花が咲いているところです。妻が撮ってくれました。この写真だと、花びらの中まできちんと見えるそうです）。

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