ミッドライフ・クライシス　退職を選択

退職を選択
　２０１４年３月３１日、３８年間勤めた会社を退職しました。満５６歳になってすぐです。
　退職してから丸１０年になりました。今のところ、この選択は成功しています。退職は、退職する３年前から考えていたことです。
　工業高校を卒業し就職、そのまま３８年間同じ会社勤めです。仕事は機械関係の設計で、機械相手のものです。機械は設計した通りに動きますので、きちんと操作をすれば問題は起こりません。
　仕事には自信があり、やりがいもありました。計画し設計し発注します。ここまでが段取り、いわゆる事前準備です。後は、現場工事ですが、受注した請負者が、機械の据え付けをしてくれて完成です。仕事は段取り８割といいます。段取り、すなわち準備をきちんとしておけば、８割がた成功するということです。私はいつもこれを基本として、仕事をしていました。
　やりがいのある仕事でしたが、後から入社した大学卒の人が、次々と自分を追い越して出世するのがとても嫌でした。
　出世して部下を持つことにもあこがれていましたので、３０歳を超えて一念発起しました。
　大学を出ていないから出世できないのだと考えて、段取り８割の姿勢で、受験勉強を始めました。寝る時間を少し削り、遅ればせながら中学校の参考書から勉強を始めました。通勤中は、自分で英単語を録音したテープを聞いていました。今は廃止された共通一次試験を受け、１年後には国立大学の夜間部に、合格することができました。
　仕事をしながら、夜間に学校に行くと言えば苦学生のようですが、まだ若かったのできついとは感じませんでした。きつかったのは、大学に行くようになった途端、仕事の量を急に増やされたことです。残業しなければならないほどに仕事量が増えました。夜に残って仕事はできないので、早朝に出勤して、仕事をこなしました。結果的には、この時期に時間を有効に使う方法を学んだ気がします。
　５年で無事卒業（夜間は５年間が履修期間）し、４０代半ばで憧れの管理職になることができました。

　管理職になると、自分で機械を設計する仕事はほとんどなくなりました。機械に代わり、相手は部下という人間に代わりました。
　人間は機械に比べると厄介です。指示した通りきちんと動きません。管理職になるまでは、超過労働はほとんどしたことはありませんでした。有給休暇もすべて消化していました。与えられた仕事に対して、きちんと計画を立てて行っていたので、誰にも迷惑をかけることはありませんでした。
　部下ができると状況は大きく変わりました。部下が遅くまで残っているので、定時で帰るわけにはいきません。部下の業務の承認が必要なため、好きな時に休めなくなりました。
　部下の多くは、毎日遅くまで残って仕事をしています。いったい何に時間をかけているのか不思議でした。
　自分でいうのもおかしいですが、「名プレイヤーは名監督にあらず」とはよく言ったものだと思います。
　部下の評価をつけるのも苦痛でした。評価表をつける時期はいつも悩んでいました。
　管理職にはなったが、考えていたものとは大きく違っていました。指示通り動かない部下に対して、どう対処すればよいのかわかりません。期限ぎりぎりになっても、仕事がこなせない部下もおり、間に合いそうにないものは部下に代わって、仕事をこなさなければなりません。
　努力して夜間の大学まで出て、憧れの管理職になったのに、ストレスがたまるばかりです。部下の人数が増えるにつれ、自分の自分の人生このままでいいのかと、思い悩むようにもなりました。
　最近テレビで、ミッドライフ・クライシスについてやっているのを見ました。中年期の心理的危機だそうです。あの時期がそうだったのだと思いました。

　そんなころに、会社の業績が悪くなったので、「希望退職の募集」がありました。
　残念ながら、私には応募する勇気は全くありませんでした。仕事を辞めたら、二度と会社勤務はしたくないと思っていましたので、無職になったら家族は養えません。
　働いていた会社は、給料も悪くなく福利厚生もしっかりしていました。いわゆるホワイトの会社です。こんなホワイトな会社に勤めているのに、辞めるのはもったいないという気分でした。
　人間関係なんか、少し我慢すれば何でもないという気持ちが勝っていました。
　当然ながら希望退職には応募せず、そのまま我慢の連続でしたが、後悔ばかりしていました。しかし、年齢制限はありましたが、希望退職の制度（定年退職した場合と同等扱い）は就業規則に追加されました。細かい点は省きますが、いつ会社を辞めても、自己都合退職にはならないのです。いつかはこれに応募しようと、退職する計画を立てることにしました。

　考え方を変えると、行動も変わってきます。それまでは、家計にいくらお金がかかっているのか、全く関心はありませんでした。年金がいくらもらえるのかも、同じく関心はありませんでした。
　それからは、それらの資料を集めては検討していましたが、再就職しないという条件を加えると、全然お金が足りません。それでもチャンスがあればと、常に考えていました。

　数年後、チャンスは突然やってきました。会社が再度、希望退職の募集を始めたのです。
　就業規則にある通常の希望退職とは違い、退職金の増額がある特別希望退職です。
　雇用保険（失業給付）も会社都合による退職ということで、退職直後から１年間受け取ることができます。
　６０歳からは、退職金を年金にした「確定給付企業年金」と、積み立てて運用していた「確定拠出年金」を受け取ることができます。
　退職する場合の資料を準備していたのが、役に立ちました。再就職しなくても、お金の面ではなんとかなるということがわかりました。
　残りは家族の了解です。子供たちは独立していましたので、妻だけです。集めた資料と、今までの生活レベルを落とさないという条件で、了解をもらうことができました。
　上司は、まさか私が辞めるとは思っていなかったようで、とても驚いていたようです。

　退職日は、半年先の年度末です。パソコンにカウントダウンのカレンダーを表示させて、毎日がウキウキでした。
　余談ですが、退職に応募するまでは、頭痛持ちで頭痛薬を常に持ち歩いていました。それが退職に応募してからは、いっさい頭痛がなくなりました。現在退職してから丸１０年ですが、頭痛薬は全く必要ありません。体調を崩しかけた会社生活とは、大きな違いです。

　退職後は、趣味の海外旅行三昧です。なるべく長く、しかもたくさん旅行することを目標にしています。そのために、旅行会社の企画ツアーではなく、すべて自分たち（細かい計画は妻が担当）で計画して実行しています。
　１回の旅行期間は、１．５か月から２か月です。毎年、最低２回は出かけています。
　少し自慢ですが、コロナ禍で海外に行くことができなかった4年間を除いた６年間で、３４か国に行っています。１か国あたり、最低でも１週間ほど滞在していますので、じっくりと観光しています。
　今年（２０２４年）は、１月末～３月末の旅行期間で、スリランカやラオスなどを旅行してきました。内容はnoteに順次投稿中です。
最新の投稿はこちら
　９月には、ポルトガルやスペイン、モロッコなどの旅行を計画中です。飛行機だけは予約済です。

　自分たちで旅行の計画を立てるのは大変で、旅行計画は最低でも３か月以上かかります。そのため、年間２回程度しか行くことができません。それでも旅行会社のツアー旅行よりは、かなり安い金額でしかも長期間、行くことができます。
　飛行機はマイルをためた、無料の特典航空券を利用することが多く、宿泊もAirbnbなどのコンドミニアムをよく利用します。
　スーパーマーケットで食材を購入し、部屋で料理をします。観光はなるべく公共交通機関を利用します。
　皆さんが思われているより、かなり安く旅行ができていると思います。
　体が元気なうちに、少しでも多くの国に行きたいと考えています。そのためにも、日本にいるときはジムに通い、体を鍛えています。

　仕事や人間関係につかれている方、我慢すると体調を崩すことになりかねません。考え方を変えて、新たな目標を持ちましょう。目標について常に考えて準備していると、目標のほうからやってきます。
　アンテナを張って準備していないと、チャンスが来たことがわかりません。

　また、余談になりますが、退職してすぐのころの飛行機は、当然ながらエコノミークラスでした。
　最近は、５時間以上飛行機に乗る場合は、ビジネスクラスにしています。退職したころには考えられないお金の使い方です。
　無職ですが、資産が増えています。
　細かい話は書きませんが、資産運用で投資を始めたのも、資産が増えるひとつの要因です。新型コロナで少し落ち込みましたが、順調に資産が増えています。今は、お金に働いてもらっています。
　お金を減らさないよう、常に考えて準備していたおかげだと思っています。
　投資方法や税金の勉強はしなければいけませんが、目標達成のための努力は必要です。

　会社で出世するために夜間大学に行った。退職するために生活費の検討をした。ビジネスクラスに乗るために、資産を増やすことを考えた。
　自分には無理だと思う必要はありません。目標のことを考えて準備をしておきましょう。あとはチャンスに気が付いて、それを活かすだけです。
　仕事をしないと毎日が日曜日です。自由人でいきましょう。