微力でも無力じゃないから【訪問記 〜日本アニマルトラスト＠大阪〜】
凝縮した臭いと、突然始まる重奏になって吠える声。
興味津々だったり、怯えていたり、よそ様を迎えた彼らの眼差しに囲まれながら、歩き回る。
シェルターで過ごす犬は、9割以上が中・大型の雑種だろうか。
動物の孤児院 “ハッピーハウス” は、このまま進んで大丈夫なのかしら？と少しばかり不安を感じながら細い一本道を行った先の、大阪の能瀬の山奥にある。
保護犬猫あわせて600頭近くが生活するシェルターで働くスタッフは、40
名程度。獣医師やトレーナー、宿直の夜勤スタッフもいる。
”30年以上、何とか寄付だけで継続してこれました。これでもうちは、よく回っている方だと思います。”
施設を案内くださったスタッフの話に、その言葉以上のものが汲み取れる。
30年の間に、国内でどれほど多くの災害があっただろうか。他の大きな団体もそうかもしれないが、そうした緊急時には、迷い犬猫の受け皿となってきた。
”今はまだいいですが、これから本格的な暑さがやってきたら、スタッフも動物もきつい。シェルター内で暑さで倒れてしまう子もいます。冬は本当に寒くて、掃除をして水を流すとすぐに凍ってしまうんです。私たちは、朝早くから仕事をして、昨今の残業代未払いがどうしたこうしたという世界とは、関係のない毎日です。”
犬用施設のほとんどは、冷暖房設備がない。
診療所や、最期を迎える老犬のための部屋など、ほんの一部だけに空調設備がある。
施設内の”ヘミングガーデン”では、雨の日を除いて、午後の決まった時間になると、犬たちが走り回る。
15分程度の自由時間である。
“ヘミングガーデン”という名称から想像がつくとおり、
ピアニストのフジコ・ヘミングさんの寄付によって建てられたシェルターが、ガーデンの周りをぐるっと囲む。
自分の気持ちが、どんよりと重くなるのを感じた。
小型犬は問い合わせが多く、すぐに決まっていくそうだ。
中・大型の雑種犬は、つまり、きっと、その多くがこのシェルターで一生を終えるのかもしれない。
こうした活動に携わる人が感じる ”やりがい” の一つが、シェルターで暮らした子たちがおうちを見つけて、”幸せ報告” を受け取るときだろう。
本当は、この子たちの幸せのために、いのちを繋いでいる活動なのだと思う。
寄付によって、大きなシェルターが建てられたよ。
環境に恵まれない犬猫をもっと保護できる、よかったね、では決してない。
”ここにいることが、この子たちにとって、幸せではないんです。早く、譲渡先を見つけてあげたいんです”
2011年の東日本大震災で保護され、大阪のこのシェルターまでやってきた子たちも、まだ暮らしている。
ここでも、復興は終わっていない。
”先日のクラウドファンディングで資金が集まり、この老犬介護部屋のテラスに、屋根をつけてあげられることになったんですよ”
少しばかり、スタッフが明るい表情になって、話した。
※トップの写真は、絶賛里親さん募集中の「すめし」ちゃん。
▼公益財団法人 日本アニマルトラスト▼
今回、見学させていただいたのは、下記の●印をつけた施設です。
●受付
診療所
事務所
シャイ猫部屋（人慣れしていない猫）
キャリア部屋（エイズや白血病の猫）
●薫ちゃんハウス（人慣れしている猫）→普段は一般開放している
●シニア部屋（高齢の犬）
●ふれあいサークル（友好的な犬）
●老犬介護部屋（介護の必要な犬）
●外犬舎（中・大型の元気な犬）
犬ハウス（病気、集団生活で体調を崩す、保護されたばかりの犬など）
Amazon欲しいものリストより、いま必要な物資を支援できます。
この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか？