『メジロマッチ』⑧
「違うねん! オレら間野ちゃんのことイジメてたわけやないで」
町田が説明しようとしたが、的場先生は聞く耳を持たなかった。
「なに言うてんの! この子『やめて! やめて! 僕馬やあらへんで!』言いながら泣いてたやないの!」
「・・・・・・違うねん、先生、ボクイジメられてたわけやのうて、なんて言うか・・・・・・」
間野がなんとか誤解を解こうとしたが、的場先生の圧に押されてしまい、怖じ気づいて言葉が詰まった。それでよけいイジメられっ子みたいに見えてしまった。
「あんた、恐がってこんな子のこと、かばう必要ないねんで」
的場先生は私たちのことを職員室へ連れて行くと、担任の岡田先生にイジメを報告した。
「違うねん、先生、べつに間野ちゃんのことイジメてた訳やないねんで!」
町田が必死に説明するあいだ、的場先生がずっと恐い顔で私たちのことを見ているのに対して、岡田先生は何だか笑っているような顔つきで、おもしろそうに、「ふん、ふん」と話を聞いていた。
「そうか、――花子はどう見えた」
岡田先生は、呼ばれてもないのに私たちのあとに着いて来ていた花子に聞いた。
「楽しそうやった」
花子ががそう答えると、岡田先生は満足げな笑みを浮かべた。
「そうか、勘違いして、疑ってかんにんな」
岡田先生がボクらに謝ると、的場先生は「信じられない」と言った表情で彼のことを見た。
「でもなぁ、やっぱりお尻ペンペンは、いただけんなぁ。そらあ見てる人に『イジメてる』思われてもしかたないで。的場先生に心配かけたんやから、そこは反省してや」
岡田先生が本当にそんなこと思ってるのか疑わしい、のんきな口調で言うと、間野も先生につられてしまたかのような、のんきな口調で、
「せやけどぉ、本当にお尻叩かれたら、ちょっとだけ、はよう走れてんで」
と言った。
その言い方が、なんだかおもしろくて、私と町田は“クスクス”と笑った。
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