ゼロから始める伊賀の米づくり38:湿地化しつつある田んぼを秋起こし
9月初旬に収穫と出荷準備を終え、晩秋。
田んぼをトラクターで鋤き込む「秋起こし」を行うことにしました。
我が家の田んぼの一つは、U字溝および畦の劣化によって水が染み出してしまい、半ば湿地のようになっています。
早く塞いでカラッと土を乾燥させたいと思いながら、対策の時間を取れずに今日に至ってしまっています。
とはいえ、稲刈り後に再び再生しつつある蘖（ひこばえ）や稲藁をトラクターで鋤き込んでしまうことで、土に還さなければ蘖は地中の栄養を吸い出してしまいます。
トラクターの車輪が沈まないように、また、回転する爪が泥に取られないように細心の注意を払いつつ、秋起こしを決行することにしました。
ご近所の田んぼは山の中の非常に粘性の高い土のため、今回のようなことはできません。
父から継いで3年目の今だからこそ、我が家の田んぼの土と機械の状況を把握し、「どうにかやれそうか…」とギリギリでやれているような感覚です。
いざ、トラクターで耕し始めてみると、一目瞭然。
黄緑色の蘖や稲藁が土の中に鋤き込まれ、きれいに色分けされたようになっています。
すべて耕し終えてしまうと、このような具合になりました。
やはり難所は取水口近くの水分の多い泥の部分でした。
トラクターが土を耕す際、当たり前ですが土から機体への抵抗が発生します。
泥にタイヤが取られたり、回転する爪が取られたりすると、エンジン音が甲高くなり、悲鳴を上げます。
そのまま何もしなければエンストを起こし、泥の中で立ち往生してしまいます。
運転中は、前方を眺めつつエンジン音に耳を澄ませ、泥の部分に差し掛かった時はレバーの操作で回転爪をやや浮かせ、難所を乗り切ります。
また、トラクターのロータリーはその機能上、土を掻き出して後方に吹き飛ばす仕組みになっています。
そのため、平らな田んぼにするため、土の寄りやすい四隅などは細かくレバーを操作しながら均等に土が行き渡るように注意します。
さて、無事にぬかるんだ田んぼを攻略することが出来たら、次は神社前の田んぼです。
こちらは特に水漏れも起きておらず、順調に進めることが出来ました。
一通り終えて水漏れのある田んぼと見比べてみると、土の色がこちらは明るく、ベージュがかった色をしていることが見て取れます。
さらに乾燥が進めば白色に近い状態になります。
さあ、これにて年内の田んぼのメンテナンスはほぼ終了です。
この後は、耕した後の乾燥した土から石を拾うなどの作業もありますが、こちらは時間を見つけて行うこととします。
問題は、やはり水漏れですね。
手作業の畦塗りも必要になるかもしれません。
PCでのリモートワークなどを駆使しつつ、時間を作って取り組んでいきたいと思います。
サポート、コメント、リアクションその他様々な形の応援は、次の世代に豊かな生態系とコミュニティを遺す種々の活動に役立てていきたいと思います🌱