【ぬいぐるみの恩返し】6「名前」

　助かった。死なずに済んだ。ぼくはほっとしたけど、まだどきどきしていた。すると、「ねえ、君、誰？」という声が聞こえた。
　気が付くと、バッグの中に他のぬいぐるみがいた。小さなパンダだ。

　「ねえ、君、誰？　どこから来たの？」
　パンダがまたぼくに尋ねた。そっちこそ誰だ？　何でバッグの中にぬいぐるみがいるんだ？　大人がぬいぐるみを持ち歩くなんて、おかしいじゃないか。

　「ボク、パンダ。『パン』はひらがなで、『ダ』は田んぼの田。こっちはドラちゃんだよ。」とパンダはもう一人のぬいぐるみを見て言った。ぼくはアニメに詳しくないけれど、「ドラちゃん」がドラえもんのぬいぐるみだということは分かった。
　ぱん田はまた聞いた。「君、名前は？　どこから来たの？」

　ぼくには名前がない。でも、名前がないなんて、恥ずかしくて言えない。一度も人間に愛されたことがない証拠だ。今、自分で考えよう。ウサギだからバニーか？　いや、それじゃあまりに単純だ。

　その時、トートバッグの中に紙があるのが見えた。何かのチラシのようだ。たくさんの花の写真と 「Royal Floria Putra…」という文字が見えた。「Putra」のところで紙が折れていて、その先は読めない。

　「ぼくは・・・プトラ。プトラだよ。」

　こうしてぼくは自分に名前を付けた。ぼくの名前はプトラだ。