カフェラテ夫婦

今回のnoteは、1年前の育休中に書いた日記です。

私は、1日に5杯は飲むコーヒー党。

「コーヒーに不純物はいらない」と硬派なブラック党を通しているが、その割には豆や煎れ方には詳しくない。手間いらずなインスタントコーヒーが最高と思っている、基本めんどくさがりな性格だ。

一方で、夫は無類の牛乳好き。スーパーの買い物カゴには、いつもこっそりと牛乳を忍ばせてくる。
（私は、牛乳が苦手で全く買わないので）

ちなみに、コーヒーはまったく飲まない・・・はずだったのだが。

* * *

ヴィィィィーーン、ゴゴゴゴゴ・・

とある休日の朝、キッチンのコーヒーマシーンの音で目が覚めた。友人からもらったバリスタは、私の専用機だったはずだ。

「おはよ。カフェラテ作ってたけど飲む？」

キッチンを覗くと、ホカホカと湯気をたてたマグカップを手にした夫が、そう言った。

「バリスタでつくったの？」

「そう。最近、会社にエスプレッソマシーンが設置されたから、試しにカフェラテつくってみたらハマってね。ちょっと家でも作ってみた。ヨリの分も煎れようか？」

「・・じゃあ、せっかくなので」

たまには、カフェラテも良いかなと一口飲んでみると、確かにおいしい。

「牛乳とコーヒーのバランスが難しいんだよね。会社のマシーンでちょうどいい牛乳の量を研究したんだ」と自慢げに語り始める夫（仕事をしろ、仕事を）。

以来、20年ちかくブラック党だった私は、次第に自らカフェラテを作るようになった。

いつもは「コーヒーを買ってくる私」と「牛乳を買ってくる夫」
だんだんと、これまでの均衡がくずれ、私も牛乳を夫もコーヒーを買うように・・

* * *

3連休最終日の朝。
体が重く、どうしても布団からでることができない。

2人の子どもはいつも通り6時すぎに起きだし、布団の上で遊びはじめている。が、そのうち「お腹すいたよ、遊んでよ」となるだろう。うーん、まだ眠いのに・・

と、グズグズしていると、そのうちに夫が起きて子どもたちをリビングへ連れていった。

「ありがと」

まどろみながら心の中で夫にお礼。そして、「ごめん、もう少し寝させて」

つぎに目が覚めたとき、部屋のなかはとっくに明るくなっていた。

あれから1時間以上も寝ていたようだ。

私もリビングへ行くと、夫が子どもたちにご飯を食べさせている。一人で朝ごはんの準備をしたり、オムツを替えたり...ゴメン、大変だったよね。

「おはよう。あと、ありがと」

そう言って、私は台所に残されたフライパンや使った食器を片付けはじめた。

お皿を洗いながら、ぼんやりとつかみどころのない思考が頭のなかを漂う。

平日の朝は、私がワンオペ育児。

「私はいつも、これを一人でやってるのに」
「夫はいいな、途中でこうやって手伝いしてくれる人がいるんだもん」

・・あ。まずいまずい。今、ブラックモードになっているな、自分。

その日の午後は、家族で近場のショッピングセンターに出かけた。
店に到着すると、いつものトーマスの絵柄が描かれたカートに乗り込む3歳上の子。1歳下の子は夫に抱っこされている。

すると、突然、夫が私のほうを振り返って言った。

「1人でスタバでも行ってくる？」

「え。大丈夫？」

「いいよいいよ。2人とも機嫌いいし、このまま少しプレイジムで遊んでくるから」


というわけで、降って湧いたお一人さま時間。

今日は、本も持ってきてないし、少し手持ち無沙汰のままテラス席で道行く人を眺めながら、まだボンヤリと考えごと。

「たぶん、夫は、最近機嫌がわるい私を気づかってくれたんだろうな」

ふと、スタバで注文したカフェラテが目に留まった。

「私はいつからカフェラテを頼むようになったんだろう…」

そういえば、私はずいぶん前からブラックコーヒーを飲まなくなっていた。

習慣はゆっくりと変わっていく。長い時間を一緒に過ごす人に影響されて。

私の「自分ばかり頑張っている」と思い込むブラックな一面も、少しずつ牛乳で薄まっていけば良いのに。

夫のさりげない気づかいとか、温厚でどーんと構えた性格とか、今までずいぶんと救われてきた。

そんなことを考えながら、あらためて今日の夫に感謝するのだった。

* * *

「どうして急にコーヒー飲むようになったの？」と夫に聞いてみたところ。

「うーん。べつにコーヒーが飲みたいわけじゃないんだ。・・気づいちゃったんだけど、じつは『カフェラテ』って、いちばん牛乳が美味しく感じる飲みかたなんだよ」

あたかも世紀の大発見かのように、夫はコッソリと教えてた。

「カフェラテにすると牛乳の甘さが引き立つんだ！」

・・あくまで牛乳メインな夫でした。

混ざり合ってもっと美味しく。なれるといいな私たちの関係も