呪詛を聴きながら

先日から投稿してきた人形劇について、
新たに第3シリーズを以下、記載したいと思います。

本作は、

オープニング
　　　↓
メインキャラ4人のコーナー
　　　↓
エンディング

という形で、1つの回を構成していく前提で考えています。

今回は、エンディングをお送りしたいと思います。

<人形劇 登場人物>

・もんじゃ姫

　→本作の主人公。
　　頭の上にもんじゃ焼きが乗った、ぼんやりしてて空想好きな女の子。

・さばみそ博士

　→頭の上にさばの味噌煮が乗った、
　　語りたがりで、ついウィットに富んだことを言おうとする男の子。

・ハバネロ姉さん

　→メインキャラで唯一の突っ込み役。唐辛子の髪飾りを着けていて、
　　ピリッとした性格で、行動的な姉御肌。

・ブルーハワイ兄貴

　→頭の上にブルーハワイのかき氷が乗った、
　　きれいなお姉さんが大好きな、能天気で自由な大柄の兄ちゃん。





～エンディング～

夜の宇都宮駅。

進学塾の夏合宿で、
地獄の志賀高原4泊5日を耐え抜いた、中学3年生の男子。

慣れない環境、絶え間ない授業、不味い食事、赤の他人との集団生活、
つまらない余興に、意味不明な大ホール式典と、見所満載だった本合宿。

すっかり精魂尽き果ててしまった彼は、帰りの電車で寝過ごしてしまい、
終点の宇都宮駅で、たまたま同じ車両に乗っていた、
もんじゃ焼きを頭に乗せた女性に、"お客さーん、終点ですよー"と、
サラリーマンにはお馴染みのフレーズで優しく起こされた。

「はっ…!?」と我に返った彼は、すっかり気が動転していた。

今日帰ってくることを両親は知っており、
帰りが遅くなればカンカンに怒られる。

物を投げて怒鳴り散らす父親、般若のような顔でキーキー喚く母親。

想像しただけで身震いがしてきた彼。

もん「…大丈夫?」

自分を起こしてくれた女性が、心配そうに聞いてきた。

男子「あっ、…すいません」

そう言って、一緒に電車を降りると、ホームには既に、
女性と同年代と思しき3人の男女が待っており、それは勿論、
さばみそ博士、ハバネロ姉さん、ブルーハワイ兄貴の面々である。

兄貴「どうした、少年?そんな疲れた顔して」

男子「あ、はい…。

　　　今日まで、塾の夏合宿で志賀高原に行ってて…」

姉さん「長野まで行ってたのか!?」

男子「なんですけど、疲れてたのか…、

　　　帰りの電車で、乗り過ごしちゃって…」

博士「それはそれは…、厳しい修行でしたな」

見知らぬ男女に話を聞いてもらいつつ、ポケットからスマホを取り出すと、
親から鬼のような着信履歴が付いているのを見て、戦慄する彼。

男子「やばっ…、親からメッチャ着信来てます」

もん「お家はどこなの?」

男子「埼玉なんで、ここから電車乗って…、

　　　多分、1時間半位かかりますね」

兄貴「まぁ、今から頑張って帰れなくもないけど、大分遅くなっちゃうな。

　　　晩飯、まだなんだろ?」

男子「はい…」

もん「じゃ、本場の餃子、食べに行こうよ!」

男子「いや、まずいですよ!

　　　そんなことしたら、親に殺されます!」

顔面蒼白になりながら、首を横に振る彼。

もん「そんなに怖いご両親なの?」

男子「いや、だって…!

　　　ただでさえ帰りが遅くなってるのに、

　　　知らない大人の人と食事に行くなんて…」

彼の尋常じゃない震え様に、思わず顔を見合わせる4人。

兄貴「でも、そうは言ったって、お腹空いてるんだろ?」

男子「はい」

博士「本場・宇都宮の餃子は、初めてですかな?」

男子「…はい」

そう言いながら、お腹の音を鳴らしてしまい、恥ずかしそうに俯く彼。

姉さん「とりあえずさ。親御さんに電話かけてみなよ」

男子「…はぁ、怖いなぁ…」

スマホを手に取るも、指が震えて、そこから先が進めない。

姉さん「しょうがねぇなー、代わりにかけてやるよ」

男子「あっ…!」

彼のスマホを取り上げると、
画面に表示されている親の番号に発信する姉さん。

待ち構えていたのか、1コール目ですぐさま出てきた。

「もしもしっ!?」

いかにも気が強そうな母親の声に、思わず苦笑いする姉さん。

姉さん「あ、すみません。

　　　　今、お宅の息子さんがですね、

　　　　合宿の疲れで、宇都宮まで乗り過ごしてしまったそうで…」

母親「宇都宮っっ!!?

　　　っていうか、あなた誰!?

　　　ウチの息子はどこなのっ!??」

彼は毎日、この調子の母親と一緒に過ごしているのだろうか。

奔放な学生時代を過ごした自分には、
およそ想像も付かない家庭だと思った姉さん。

姉さん「私、この近くに住んでいる者なんですが、

　　　　息子さん大分お疲れのようですので、今晩は一旦、家に泊めて、

　　　　明日の朝、ご自宅までお返ししようかと思いますが、

　　　　それで、いかがでしょうか?」

母親「はぁぁぁっっ!?家に泊めるですって!!??

　　　あなた、一体、うちの子の何だって言うのよっっ!!??

　　　息子と代わりなさいっ!!」

耳元から発せられる金切り声に、思わずスマホを兄貴にパスした姉さん。

兄貴「あ、すみません。

　　　私、先程出た者の夫なんですけど、家内と相談してですね。

　　　今から、1時間半かけてご自宅に帰るのは、

　　　夜も遅いですし、彼の体力的にも厳しいと思ったものですから…」

いきなりスマホをパスされ、
咄嗟に思い付いた"夫婦設定"を口にする兄貴に、
思わず目を丸くする姉さん。

母親「どこの夫婦なのよ、あなた達はっ!?

　　　息子と代わりなさいっっ!!!!」

"うわ、こりゃ凄いな"という顔をしながら、少年にスマホを返す兄貴。

男子「…もしもし」

母親「あんた、何やってんのよっ!!!」

男子「すみません、寝過ごしてしまって…、今、宇都宮にいます」

母親「今から、お父さんと車で駅まで行くから、そのまま待ってなさい!!」

男子「いや…、今日は良いから…」

母親「良いから、じゃないでしょ、このバカっ!!

　　　そのまま、駅から動くんじゃないわよっっ!!」

男子「いや、だから良いって…」

母親「お父さん、車飛ばして1時間位で着くから…」

男子「来なくて良いって!!」

堪りかねて、ついスマホを電源ごとオフにした少年。

ため息を一つ吐くと、4人に向かって頭を下げた。

男子「ご迷惑をおかけして、すみません」

兄貴「おっかないお袋だな」

姉さん「子供を塾に通わせる母親って、あんな感じなのか」

男子「もう…、今日は帰りたくないです」

終電を過ぎた、ほろ酔いのOLさんみたいなことを口走る彼。

その後、閉店ギリギリの店に何とか滑り込み、
本場の宇都宮餃子を堪能しながら、彼の苦労話に耳を傾けた4人。

男子「学校から帰ると、"勉強しろ、勉強しろ"って、

　　　呪詛のように言い続けてくるんですよ」

もん「厳しいご両親なんだね」

兄貴「俺も、よく店員さんに"勉強しろ、勉強しろ"って言ってるけどな」

姉さん「ただ、安くして欲しいだけだろ!」

男子「学校でも、塾でも、既に散々、勉強してるっつーのって感じですよ」

日頃の怒りのあまり、餃子が進んでしょうがない彼。

博士「しかし、5日間も山籠もりをして勉強させられるとは、

　　　受験生も今や、修行僧に近いことをされているんですなぁ」

男子「決して、そんな高尚なものではないです。

　　　バスから降りて、怒鳴られながら一列に行進するんですよ?

　　　軍隊かと思いますよね」　　　

兄貴「朝のパチンコ屋にも、軍隊並んでるよな」

姉さん「あれは、常連客だろ!」

その後も、日頃の不満を吐き出し続けた彼。

5人で行った宇都宮餃子のお店で、
結果、注文の8割位を一人でペロリと平らげた。

ふかひれスープをぐびぐびっと飲み干すと、満足の吐息を漏らす。

店の閉店時間も、近づいてきていた。

男子「この後、皆さんはどうされるんですか?」

兄貴「近くにホテル取ってあるから、そこで皆で1泊よ」

博士「十二分に、今日までの骨休めをなさって下さい」

男子「そんなお気遣い、本当に良いんですか…?」

姉さん「別に嫌だったら、電車乗って帰っても良いんだぜ?」

男子「あっ、いや、

　　　…それだけは勘弁して下さい」

彼がそう言うと、4人は大笑いした。

そろそろ席を立ち、店を出ようかというタイミングで、
ふと、バッグから何かを取り出したもんじゃ姫。

もん「これ、あげる」

男子「えっ、何ですか」

もんじゃ姫から手渡されたのは、いつかのボルダリングジムで、
兄貴が賞品として受け取った、缶バッジだった。

もん「厳しい修行をクリアした、"一人前"の証だよ」

男子「あっ、ありがとうございます…!」

親からも学校からも塾からも、半人前扱いされ続けてきた彼は、
もんじゃ姫からの突然のプレゼントに、いたく感動した様子。

その瞬間、もんじゃ姫と目が合った兄貴は、
"この野郎"という顔で、ニヤリと笑った。

～エンディング　終わり～