クビの配達引き受けます　＃１５

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　ZZZAAAAAAAAPPP!!!

　ビルの谷間に閃く、十数条の曲射追尾エネルギー弾。
　長く尾を引く光の矢は、瞬きするよりも早くアーマード・パルクールへと着弾。
　炎熱、衝撃、爆発――は、やはり生じない。雷の装甲が生み出す防御フィールドが、そのことごとくを逸らしたからだ。
　とは言え、消滅した訳でもない。ビル壁などへ突き刺さる幾条かの光弾。ようやく生じる炎熱、衝撃、爆発。その中の一発は、モニタ内で尚も熱弁していたガヤリ・ラティナを吹き飛ばす。

　何だ何だ、何のつもりだ。
　フェイズ２の状態でエネルギー攻撃を通したいなら、よっぽど強力なヤツじゃないと話にならないんだけどな。
　それこそ落雷以上じゃないと。
　一部始終見てたろうに分かってないのかね？
　あのサイズの機体に搭載されている武器としては、なかなか高出力の部類に入るのですがね。
　それに、狙いは他にあったようですよ。
　へ？　どんな？
　これです。
　繝翫ル繧ｹ繝ｳ繝！！　繧ｳ繝ｩ縲�繝上リ繧ｻ繧ｳ繝ｩ！！
　なにこれ。
　虫？　でかいけど。
　半分正解ですね。
　これはいわゆるワーム。
　ウイルスプログラムを可視化したものです。
　ザジにも分かりやすいようにね。
　あー成程。
　つまりさっきのホーミングレーザー自体が。
　そう、電子攻撃をカムフラージュするためのデコイだったという事です。
　はー、つくづく味な真似をするねえラティナ家の最新AIはさ。
　まったくですね。まあワタクシ程ではありませんが。
　よく言う。
　けどまあ、だったらその流れでさ。
　ええ。
　大いに利用させていただきましょう。

　ぐらり。

　唐突に、アンリミテッド・アーマーのスラスター推力が減ずる。態勢が傾ぐ。速度を失い、ほとんど真っ逆さまに落下していく。

「こ、れ、は！？」

　モリスが目をむくのは、しかし一秒。箱内部の安定性が変わらない事と、何よりモニタに表示された「ご安心ください。戦術の一環です」との文言が、存在しないモリスの心臓を落ち着かせる。

「なら、存分に見せて貰おうじゃないか。その戦術とやらを」
「言われなくとも……」

　迫る地表。体を捻るザジ。擬装終了。スラスター、及び雷の装甲――解禁されたフェイズ２の武装を、発動する。

「……お見せしましょう！」

【続く】