３ヶ月間ほぼ連戦。心身の負荷＋経済的負担と闘いながら、それでも仕事の継続は力に変えていけるはずだと思いたいこと

今季のＪ２リーグは、早くも今節から後半戦に入ります。カタールW杯開催の影響で今季は例年よりずっと早く１０月にリーグ戦全日程が終了となるため、シーズンの進み具合もいつもより早いのです。

なんせ大分トリニータにとって開幕からのこの３ヶ月間は地獄でした。昨季Ｊ１の１８位だったため、ただでさえ過密日程の上にルヴァンカップが同時進行する。それにコロナ禍の影響がちょっとあって、なんと開幕から１１連戦、９連戦、７連戦と、シーズン前半戦のほとんどが中２日、中３日での連戦という異例のスケジュールだったのです。

どんだけハードだったかを、以下に列挙しますね。
■はアウェイ戦、□はホーム戦です。

■０２月２７日（日）１３：００　Ｊ２第２節　甲府　１△１
□０３月０２日（水）１９：００　ＬＣ第２節　Ｇ大阪　２△２
□０３月０６日（日）１４：００　Ｊ２第３節　横浜ＦＣ　１●２
□０３月０９日（水）１９：００　Ｊ２第１節　水戸　１△１
■０３月１２日（土）１４：００　Ｊ２第４節　長崎　１●４
□０３月１５日（火）１９：００　ＬＣ第１節　鹿島　３△３
□０３月１９日（土）１４：００　Ｊ２第５節　山口　１△１
□０３月２３日（水）１９：００　Ｊ２第６節　琉球　４○１
■０３月２６日（土）１４：００　ＬＣ第３節　Ｃ大阪　１●６
■０３月３０日（水）１９：００　Ｊ２第７節　仙台　３○１
■０４月０３日（土）１７：００　Ｊ２第８節　東京Ｖ　０●１
†††　１１連戦終了　†††
□０４月１０日（日）１４：００　Ｊ２第９節　徳島　１○０
■０４月１３日（水）１９：００　ＬＣ第４節　Ｇ大阪　０●２
■０４月１６日（土）１３：００　Ｊ２第１０節　岩手　２○１
□０４月２０日（水）１９：００　Ｊ２第１１節　金沢　１●３
■０４月２３日（土）１５：００　ＬＣ第５節　鹿島　０●３
□０４月２７日（水）１９：００　Ｊ２第１２節　０△０
■０４月３０日（土）１４：００　Ｊ２第１３節　千葉　３○０
□０５月０４日（水）１９：００　Ｊ２第１４節　大宮　１△１
■０５月０８日（日）１４：００　Ｊ２第１５節　山形　１△１
†††　９連戦終了　†††
□０５月１４日（土）１４：００　Ｊ２第１６節　熊本　１●２
□０５月１８日（水）１９：００　ＬＣ第６節　Ｃ大阪　３△３
■０５月２１日（土）１８：００　Ｊ２第１７節　岡山　０●１
□０５月２５日（水）１９：００　Ｊ２第１８節　秋田　１△１
■０５月２９日（日）１８：００　Ｊ２第１９節　群馬　１○０
□０６月０１日（水）１９：００　天皇杯２回戦　神楽しまね　３○０
□０６月０５日（日）１４：００　Ｊ２第２０節　町田　３○１
†††　７連戦終了　†††
□０６月１１日（土）１９：００　Ｊ２第２１節　新潟　１●２

わたしは全試合を現地で取材していますが、個人的にヤバかったのは最初の１１連戦の中の、中２日での４連戦。１１連戦の９戦目くらいは完全に疲労のピークで、仕事でも私生活でも、頭がぼーっとしてました。その後は９連戦、７連戦と少しずつ楽に（楽に！？）なる中で、水曜の大阪からの土曜の岩手の中２日アウェイ連戦はしんどかったですねー。大阪は夏日で岩手は真冬の寒さという気候のギャップにも苛まれながら、あれで岩手戦に負けていたら完全に心折れてた可能性。

あとは経済的な負荷。アウェイ出張の経費は毎月のギャランティーの中からすべて自分でやりくりする契約なのですが、４月なんてアウェイが５試合ですからね…一泊２０００円ちょっとの宿を使ったりとだいぶ節約したのですが、交通費だけで大幅な単月赤字で、そのぶんはいまだに回収できず。いや今後も回収できるのかどうか…４月はマジでなんのために仕事してるのかわからないといった状況でした。もうあんなの絶対経験したくない。

選手も連戦の負荷で負傷者多発するし、なんか半分くらいいないんじゃないかくらいの時期が続いていて、あの状況はトレーナーたちメディカルスタッフも大変だったことでしょう。もちろん監督以下コーチングスタッフも次々にやってくる試合の準備をしなくてはならず、リーグ戦とカップ戦が不規則に入り混じる中、怪我していない戦力をやりくりしながら、本当にいろんな戦い方で乗り切った前半戦でした。きっとその積み重ねが後半戦に生きてくると信じたい…ていうか生きてこなきゃ報われなさすぎる。

サポーターのみなさんも、だいぶフラストレーションが溜まっていたようです。コロナ禍で練習見学が出来ない上にクラブから負傷者情報がリリースされないので、誰が怪我しているのか、なぜ結果が出ないのかとやきもきするのは十分に理解できる。ただ、考えていただきたいと思うのは、クラブが情報をリリースしないことには理由があるということです。結果を出すために情報戦も大事。だけどもうＳＮＳや記事などでトレーニング写真を見た瞬間に「誰と誰は怪我確定」とか「誰誰が復帰してる」とか、脊髄反射的に引用リツイートされてしまうので、こちらとしても情報を出しづらくなってしまいます。と言ってもサポーターとしても情報は知りたいでしょうし、あまりに隠しても今度は情報の質や露出度が低下して、ファンやサポーターからの関心が薄れてしまう。それで苦肉の策として有料記事でちらっと小出ししたのですが、有料記事にもかかわらず写真やテキストから得た情報を全世界に公開したツイートで流出させられてしまい、これだけ配慮してこれかよ…と正直絶望感しかなかったです、あのときは。まあ気持ちはわかるんだけど。

夕方のニュース動画などでも出るとは思いますが…トリテンの練習レポートは一応読者限定の有料コンテンツで出してますのでそこで得た情報など個人でチェックする範囲にとどめていただいて、表向きツイートに関してはご配慮いただけますと幸いです。でないと情報発信そのものがしづらくなります…。

— Hinatsu Higurashi (@hinatsu_h) June 8, 2022

どのチームも怪我人情報を出さない傾向の昨今、どうせいろいろと対戦相手の情報は収集されるでしょうが、少なくとも相手のスカウティングをアシストすることは避けたい。
一方で練習見学が出来ないサポの方々のためにという葛藤もあり、その上での有料記事という判断ですのでご理解くださいませ。

— Hinatsu Higurashi (@hinatsu_h) June 8, 2022

そんな頭痛のタネとも闘いながら、とにかく怒涛の前半戦を乗り切って、まさに今夜開催されるＪ２第２２節・栃木ＳＣ対大分トリニータの一戦からはリーグ後半戦です。その取材のために少し早めに栃木入りして、某所の宿で缶詰状態で仕事に集中しているところ。連戦が終わったので滞っていた書籍の原稿も、ようやく進みはじめました。ここからさらにギアアップ。

このホテルはこっち方面で仕事があるときの定宿にしていて、なぜかというと毎回めちゃくちゃ仕事が捗る。静かだし、なにか空気感がいいんでしょうね。前半戦は大赤字だけどここだけは過密日程を乗り切った自分へのご褒美的に、無理してでも譲れなかった。おかげでだいぶ原稿が進みました。

さて、ぼちぼち移動です。日中は暑くなるのかなー。不本意だった前半戦の戦績を、ここからどれだけ巻き返していけるか。チームに期待です。