『美味礼讃』─古典的名著が放つ毒と香り（岩佐文夫）

岩佐文夫「キッチンと書斎を行き来する翻訳書」第3回
“Physiologie du Goût”　by Jean Anthelme Brillat-Savarin　1825年出版
『美味礼讃』著：ブリア=サヴァラン 　訳：玉村 豊男　新潮社　2017年

食と社会について、読まずにおけない本がある。ブリア＝サヴァランの『美味礼讃』である。読んだことのない人でもこの書名を知っている人は多いだろうし（筆者もその一人）、書名を知らなくても、
「どんなものを食べているか言ってみたまえ。君がどんな人か言い当ててみせよう」
という箴言を知る人は多いに違いない。そう、この名言を生み出した本としても知られ、食の文化を切り開いた書籍である。

言いたい放題。これは「トンデモ本」か？ 

読んでみると、「こんな本だったんだ」ということばかりだ。
第1章は「感覚について」。続く2章のタイトルが「味覚について」となっていたので、最初の章では視覚や聴覚など五感の話をして、とりわけ味覚を取り上げる前段になるのかと思いきや、五感を説明した後、実は6つ目の感覚があると書く。第六感的なものかなと想像したらそれも外れ、「生殖感覚、すなわち肉体による性的な感覚を上げなければならない」と来る。これが本文の1頁目だ。
話は続き、人間の感覚には、個の保存と種の存続という2つの目的があるとし、味覚と生殖感覚の類似性を指摘。「性感と味覚はともに種の存続に貢献するという同じ目的のために働きながらも、味覚の方がよりゆっくりとしたペースで、その代わりじわじわと長く続く効果をもたらす」と、なにがなんだかわからない。
しかも暴言や独断と偏見に満ちた言葉が多い。

「肺病を病んで死ぬ人の100人に90人は褐色の髪をして、顔が長く、鼻が尖っている。肥満症になる人の100人のうちの90人は寸詰まりの顔で丸い目をして、団子鼻である」（235頁）

これは何を根拠にしているのだろう。他にも医者の言うことは聞いてはいけないとか、魚を食べる民族は絶倫だとか、言いたい放題である。しかもその言い方が、教条的で鼻につく。あたかも著者は食について全てを知り、庶民にもその一部を教えてあげようというかの書き方だ。

『美味礼讃』が書かれた時代と著者

本書が出版されたのは1825年。フランス革命と産業革命を経て市民階級が勃興した時代である。一部の富豪が料理人を雇って豪勢な食事を楽しんでいた時代から、料理を楽しむ文化が庶民に広がり出した時代だ。特権階級に雇われていた料理人たちが職を失いレストランが生まれ、産業化により食料の流通も料理の機械化も進み、食が豊かになり始めた。そんな中、法律家でありブルジョア階級だった著者、ブリア＝サヴァランが「上から目線」で食事の極意を披露したのが本書だ。
ブリア＝サヴァランは本書を執筆後に出版社を回るが、刊行に応じてくれる版元はなかなか見つからなかったようだ。そして自ら印刷費を負担することで、半ば自費出版という形で出版された。ブリア＝サヴァランは当初、匿名での出版も検討したという。それは彼自身、法律の専門家であり、博識であるとはいえ、医学や化学の専門家でもない趣味人の料理好きが、このような書名の本を書くことに一抹の不安があったからかもしれない。原題は「味覚の生理学」である。本人は趣味としてではなく、「味覚学」という学問を生み出すという野望もあったが、出版社としても、専門家でもない著者がこのような本を書くこと自体、内容に確信が持てなかったのだろう。つまり、あまり期待をされずに出版された本である。
めでたく出版となった本書はたちまちベストセラーになったという。しかし、その二ヶ月後、著者ブリア＝サヴァランは急逝する。文章を読むと自己顕示欲の強かったであろう人柄を感じるだけに、新たな名声を得たあと、もう少し楽しい日々を送らせてあげたかったと思わざるを得ない。

独断と偏見に満ちた、愛すべき言葉たち

本書が鼻につくところもありながら、この分野の古典として今なお読み継がれている事実。それは、本書に独断や偏見があろうと、食への絶対的な愛情を示す著者の言葉の力に他ならない。読みながら「本当かな？」と多々思いながらも、同時に思わず線を引きたくなる箇所がいくつも登場する。例えば、以下のような箇所だ。

「精妙なメカニズムによって働く人体は、要求される消耗に体力がついていけなくなる瞬間が来ることを警告してくれる装置がなかったとしたら、たちまちその機能をストップさせてしまうだろう。そのためのモニター（検知器）が、食欲なのである」（65頁）

「ウズラ、キジ、ニワトリ、七面鳥などのキジ科の鳥たちは、私たちの食糧庫を満たし、餐宴を豊かにするためにのみ創造されたものであると、私は固く信じている」（90頁）

「（食事療法をしている人に）それでもこの世の中にはまだまだおいしいものが残っていることがわかるでしょう。だって、私たちは食べるために生きているのですから」（247頁）

「造物主は私たちに、生きるために食うことを課し、そのために食欲をもって誘い、美味をもって支え、快楽をもって報いる」（172頁）

特に最後の言葉は、好きだ。誰がなんと言おうと自分の解釈を突き通す。徹底的に快楽主義なのだ。それは、性的な快感から本書が始まったように一貫している。太りすぎで節制の徳を説くアドバイスに対しては、次のように主張する。

「私はもっと別の道を取ったほうが、うまくいくのではないかと考えている。つまり肥満によって生じる肉体的な不都合を強調しようと思うのだ。自己保存の（自分がよりよい状態でありたいと願う）本能は、おそらく道徳の教えより有効で、説教よりも説得力があり、法律より強力だろう」（242頁）

ブリア＝サヴァランにとって美味とは

本書は、食通や食道楽の著者によるグルメ本の元祖というイメージもあるが、ブリア＝サヴァランにとっての「美味しさ」は単に味だけではない。美食の魅力を延々と語っており、味覚を感じる構造など生体的な分析にまで踏み込んでいるのだが、「美味しさ」の表現には限界があるとし、

「煎じ詰めれば結局のところは「うまい」と「まずい」かのどちらかになってしまうのだが、それでもこの二つの言葉さえあれば、私たちがものを口に入れたときの味がどんなものであるか、おおまかなところは表現できるし、なんとか人にわかってもらうこともできるのである」（38頁）

と元も子もないことを書いている。そして彼のいう「美味しさ」とは料理にあるのではなく、食卓にあるのだ。次のようにいう。

「食の快楽とは、一つの欲望が満たされたという、現実的かつ直接的な感覚である。食卓の快楽のほうは、食事に伴うさまざまな要素、場所だとか、物だとか、人だとかいったものから生じる、省察的な感覚である。」（203頁）

他の動物と人間とを分かつのは、まさにこの食卓の快楽にあるという。
ブリア＝サヴァランは生涯独身だったようだ。しかし社交界の一員として、毎晩のように知人を招待したりあるいはされたりと、コミュニティでの人との交流を基盤にしたような生活が窺い知れる。料理は食卓を飾る大切だが一つの要素であり、場所と人、そして時間が伴って得られるのが食卓の快楽であり、そこで語られる会話については、「言葉というものは、こうした食事のあいだに少しずつ生まれ、次第に発達していったものに違いない」とまで主張する。

「しだいに空腹が満たされてくると、周囲に気を配ることができるようになり、会話が交わされ、別の世界が扉を開ける。それまでは単なる飲食者に過ぎなかったものが、それぞれに神が与え給うた持ち前にしたがって、それなりに愉快な会食者となるのである。」（204頁）

食の楽しみは人と人との関わりに通ずる

刊行から約200年経つ今日、食材も豊富になり日常的に美味しい食事を得られる機会は飛躍的に増えた。しかし、食を人と一緒に楽しむ時間は増えているだろうか。個食化は進んでおり、ゆったりとした食事の時間、気のおけない人との食事も減っているのではないか。
ネット化された社会は、人と人が実際に会う必要性がますますなくなっている。
だが、だからこそ逆説的に、リアルで人に会うことが重要となる。その目的として誰かと食事を共にすることに、さらに重きが置かれるに違いない。そんなとき、我々は「一緒に食事をして楽しい人」になれれば、人とのつながりもさらに豊かになる。ブリア＝サヴァランの洒脱な文章を読むにつれ、食の楽しみは会話の楽しみに通ずることを実感する。
なお、この『美味礼讃』は複数の翻訳書が出ている。筆者が読んだのは2017年に出版された玉村豊男氏が訳した最新訳で、かつ玉村氏が冗長な部分を大胆に削除し、自ら解説も書いている。冗長な自慢話や本題から逸れた話があまりにも多いそうだ。約3分の1は削除し再編した本書でさえ、著者の鼻高々な自慢話は残っている。原著の完訳はどれだけ傍若無人なんだろう。怖いもの見たさもあるが、玉村氏の的確な翻訳と解説、そして勇気ある編集に大いに助けられた。感謝したい。

美味礼讃

Physiologie Du Gout

執筆者プロフィール：岩佐文夫 　Fumio Iwasa
フリーランス編集者。元DIAMONDハーバード・ビジネス・レビュー編集長。現在はフリーランスとして企業やNPOの組織コンセプトや新規事業、新規メディアの開発に携わる。