【読書メモ】『セカンドキャリア 引退競走馬をめぐる旅』(著:片野ゆか)
競馬は昔から身近なもので、高校の時に府中に引っ越してあたりからなじみがあります。また競走馬は経済動物との視点も、ちょうどその時期くらいから読んでいた『じゃじゃ馬グルーミンUP』でも真正面から冷徹に取り上げられていて、比較的スルッと入ってきていたような覚えもあります。
もちろん、サイレンススズカのような予後不良の悲劇は避けれるものなら避けてほしいですし、引退後には行方不明となる馬が大半との悲哀について仕方ないとは感じつつも、可能な限りに穏やかな余生を過ごしてほしいとも思います。
かといって、自身が犬猫のように自宅で飼えるわけでもなく、何かの折に寄付をしたりとかでの関わり合い方が大半です。それこそ、昨年に旅立ったナイスネイチャやタニノギムレットなどのバースデードネーションなどでの。
ということで、2024年4月16日‐5月15日に「ナイスネイチャ・メモリアルドネーション 2024」(NNMD 2024)が予定されているようです。
その元となった「ナイスネイチャ・バースデードネーション」は、2017年からスタートしていて、その年(2017年)は「19万」でしたが、翌2018年が「67万」、2019年が「108万」、2020年が「173万」とじんわりと周知されていっていたのが、、
2021年に「3,582万」、2022年が「5,412万」、2023年が「7,402万」と、尋常でない伸びしろを見せていて、これはウマ娘のリリース(2021年2月リリース)の影響がダイレクトに出ていた形で、毎年話題になっていました。
そしてこの「ナイスネイチャ・バースデードネーション」の様子は『セカンドキャリア 引退競走馬をめぐる旅』との一冊でも取り上げられています。
本書は全部で8つの章からなります。ナイスネイチャのバースデードネーションは最終の第八章で取り上げられていますが、それまでの7つの章でも様々な引退競走馬との関わりについて、丁寧に記されています、光も闇も。
また帯には、ヴィクトワールピサでドバイワールドカップを初めて制した角居勝彦さんが献辞をされています。角居さん、2021年に調教師を引退されて、今は現役時代から携わっておられた引退競走馬の支援を主軸にされているようです。ウォッカ、カネヒキリ、シーザリオ、ルーラーシップ、エピファネイア、キセキ、ラキシス、と、グルヴェイグなども、、懐かしい名前を思い出しました。
長年の問題意識の焦点はやはり、この点でしょう。経済動物としてみると、すべての競走馬が引退後に穏やかな余生を送れるわけではありません。ようは「生きていくために稼がないといけない」のですが、それが叶わないのであれば、、と、食用となるのもまた、社会における一つの循環の結果でもあるので、否定するわけではありません。
ただ少なくとも、競走馬の可能性を、選択肢を少しでも広げてあげたいとも思います。今まで、種牡馬、繁殖牝馬、誘導馬、乗馬、障害競技への転向といった辺りまでは知っていたのですが、福祉を目的としたセラピーホースといった存在は初めて知りました。
また、2022年11月の210回国会にて「競馬法の一部を改正する法律案」が採決されています。これを受けてか、今年からJRAでも引退競走馬に特化した関連団体が立ち上がるとのことです(家内談)。
JRAが絡む以上は予算面での心配はなさそうですが、もっと根本的な「馬について理解している人とその環境が圧倒的に足りていない」とは、JRA職員の方からの直接の談話とのこと。直近では、宇都宮にリトレーニングなどにつないでいくための施設を作る予定とのことで、まずは始めることが大事だと思うので、このような動きを長い目で見ていく必要があるのかな、と。
本書の「おわりに」では、ノーリーズンのウマ娘実装で公式のテンション爆上がりだった「相馬野馬追(そうまのまおい)」が取り上げられていたりもします。ちなみに、相馬では一般的に馬が飼育されているとのことで、なかなかに驚きました。
また「ウマ娘」で2月から始まった新しいシナリオは「引退したウマ娘のセカンドキャリア」を題材にしています。競走馬をアスリートとしてみていく視座のとっかかりとしても、興味深く楽しませていただいています。
さて、今年のドネーション(寄付)は4月16日スタートです。先日HUBさんでいただいたナイスネイチャのコースターでも観ながら、なんて思っていたら、また始まるようで、これは立ち寄らないとなぁ、できることを一つ一つ、です。
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