season3　24話　ポケモン×この世界の片隅にクロスオーバー（ポケモンAＹG）

24.『チャンピオンテスト・面接試験』

　コサジの実家に立ち寄るヨーコ。

「ちょっと通りかかったけ、立ち寄ったんじゃ」
「丁度夕飯じゃけ食べていきんさい。今日アルデネーノの大安売りじゃったけ多めに買うたんよ。ポケフードもあるけえね」

　すずにすすめられ、夕食の準備に加わるヨーコ。途中で周作とハネすけ、径子とムーコが帰ってくる。
　食卓をみんなで囲んでいる時に、明日リーグに挑むことを伝えるヨーコ（とうもろこしごはんと野菜スープと肉詰めカボチャ）。応援するすず達。

＊

　学校に帰り、なんとなく眠れない気がしてコロンをもらいに医務室へ行く。

「夜分に失礼しまーす」
「ようこそー、ミモザの医務室へー」

　ミモザ先生が出迎えてくれた。

「あ！　ヨーコ！　よく来てくれたわ！」
「ミモザ先生、何だか嬉しそうですねえ」
「えへへ、あたしね、なんと……」

　頬を両手で押さえるミモザ先生。にこにこ。

「なんと？」
「養護教諭の試験受かったの！」
「わぁすごい！　おめでとうございます！！」
「本当、ありがと！　ヨーコが宝探しでチャレンジしてるの知ったら、あたしもがんばんないとって思ったんだ」

　ミモザ先生照れ隠しに、

「まあ、半分以上は自分の努力のおかげだけどねー！」
「あはは……」

　ミモザ先生、ヨーコを見て、

「ヨーコ、背中押してくれてありがと」

　少しむくれて、

「でもさー、今年度は新しい授業やる枠がないんだって！　しばらくは医務室のミモザ先生やってるよ」
「ありゃあ、それは残念」
「でも、いつかはこの学校で教壇に立つから！
　そんときはビシバシ保健教えてあげるよ！　ミモザ先生の授業、楽しみにしててよねー！」
「はい！」

その後、寮の部屋でベッドに入りながら、

（いよいようちの番じゃ。がんばらんとね）
※ミモザ先生からコロンの他げんきのかたまりとかもらったりした。

　コロンの香りで眠りにつくヨーコ。

＊

　翌日。寮で身支度をし学校を出てポケモンリーグへ向かう（ここで北條家の様子。それぞれヨーコを気遣う）。
　建物の入り口あたりまで来ると、ちょうどオモダカが出勤してきたところだった。

「あ、おはようございますトップ」
「おはようございます、ヨーコさん」

　ニコニコ顔で挨拶するオモダカ。何だか嬉しそう。

「いよいよ、ポケモンリーグに挑戦されるのですね」
「はい」
「チャンピオン・ネモやお父さまからお聞きしているかとは思いますが、チャンピオンランクになるための最後のテストは、こちらの建物、リーグ本部でおこなわれているのです」

　建物を見上げるヨーコ。

（ここがお父さんの働いとるとこ、そしてこの地方最高峰の場所……！）

「ヨーコさんのご健闘を心より祈っております。後ほどお会いできるのを楽しみにしておりますよ」
「はい！　がんばります！」

　満足げにうなずき、本部に入るオモダカ。スタッフが扉の前に立つ。
　ヨーコ、深呼吸し、

「おはようございます！」
「はい、おはようございます。ポケモンリーグ、チャンピオンテストに挑戦される方ですね？」
「はい！　お願いします！」
「えーと、グレープアカデミーの、北條陽子さんですね。お持ちのジムバッジは8個……と！」

　ドキドキしてるヨーコ。

「はい！　それでは面接室にお入りください」

　ということで中へ。面接室は入ってまっすぐのところだった。
　深呼吸してノック。

「どうぞ」

　中から声が。

「失礼します」

　入室し、面接官を見てぎょっとするヨーコ。
　なんと、メガネをかけたチリ。
　全てを見透かすような瞳のチリ、

「おはようございます。北條陽子さんですね」
「はい。おはようございます」

　挨拶をかわす。

「本日はお越しくださりありがとうございます。どうぞお掛けください」
生唾を飲みながらも、
「ありがとうございます」

　リュックを横に置き、椅子に腰かけるヨーコ。

（面接官の人怖いって言うとったん、このことか……）

　学校で小耳に挟んだ話に、しみじみ納得してしまう。

「面接官のチリです。これより、チャンピオンテストの第一次試験……、面接試験を行います」

　チリ、デスクのパソコンを見て、

「えーと、お持ちのジムバッジは……、おお、8個ですか！」

　ヨーコに向き直る。

「今からヨーコさんに、いくつか質問をさせていただきます。回答によっては、その時点で不合格となる場合もございますのでご注意ください」
「はい」

うなずくヨーコ。

「それでは、始めます……」

　チリの目が厳しく光る！

＊

　周作のシーン。そわそわしつつも冷静に仕事。同僚も気遣わしげ。
　一方のヨーコ、最初の質問。

「本日はどのようにしてお越しくださったんですか？」
「歩きで来ました」
「それはいいですね」

　笑うチリ。でも営業スマイルなのでヨーコは緊張ほぐれない。

「現在通われている学校の名前を教えてください」
「グレープアカデミーです」

　心中で首をかしげながらも答えるヨーコ。チリ再び営業スマイル。

「そうでしたね」

　目を閉じ、

「本日はポケモンリーグまで、何をしに来られたんですか？」
「チャンピオンになるためです」

　少し間があって、

「ええ、ええ、それ以外ありませんよね」

　再び聞くチリ。

「では、チャンピオンになってどうなさるおつもりですか？」
「色々ありますけど、ネモさんと勝負したいです。誘ってくれた友達と決着つけたいし、今もきっと、うちとの勝負を待ってくれとると思いますから」
「なるほど、そうでしたか」

　チリ営業スマイル。

「続いて、8つのジムの中で、最も苦戦したのはどこですか？」
「ほうですね……」

　ヨーコ、じっくり考え、

「フリッジジムです」
「ほほう」

　うなずくチリ。

「では、そのジムで勝負したジムリーダーの名前は？」
「ライムさんです」

　間があり、チリ笑って、

「しっかりと覚えていますね」

（間違うたかと思うた……）

　胸を撫で下ろすヨーコ。

「ライムさんのポケモンのタイプは覚えていますか？」
「ゴーストタイプです」

　ここも間があり、やがてチリの口角が上がる。

「素晴らしい」

　またまた胸を撫で下ろすヨーコ。

「チャンピオンテストにたどり着ける実力をお持ちだということは、ヨーコさんはたくさんのポケモンと出会ってきたと思います。その中でも、最初に相棒になったポケモンの名前及び分類は覚えていますか？」
「ピチュー、こねずみポケモンです」

　ぴっかりさんのピチュー時代を思い出すヨーコ。

「さすがです」

　チリ、またまた営業スマイル。再び真顔。

「申し訳ありません。同じ質問を繰り返させてください。ヨーコさんはチャンピオンになって、どうなさるおつもりですか？」
「えと、ネモさんと勝負したいです」

　戸惑いつつも答えるヨーコ。チリ、黙ってモニターを見て、

「すみません、そうでしたね」

　営業スマイル。

「それでは、最後の質問です」

　背筋を一層ぴんと伸ばすヨーコ。

「ヨーコさん、──ポケモンは好きですか？」

　ヨーコ、ここで初めて笑みを浮かべる。

「もちろん、──大好きです！」

　堂々と晴れやかな顔で答える。
　それを見たチリ、目を閉じ黙り、そして……。

「お疲れさん」

　にっこり笑う。営業スマイルじゃない感じ。

「以上で、質問は終いや。──ヨーコ、おめでとさん。一次試験……、面接試験、合格や！」

　ほっ、とため息つくヨーコ。

「さすがの一発合格。ネモ以来初やないか？」
「ネモさんも？」

　少し驚くヨーコ。

「ああ。あれはまさに打てば響くってやつやったな。自分よか結構テンション高めやったけど」
「あ、ああ……」

　ヨーコ、妙に納得。

「さ！　気持ち切り替えて次の試験や」

　顔を引き締めるヨーコ。

「二次試験は四天王とのポケモン勝負……、その名も、実技試験！」
「実技試験……！」
「あ、そのまんまやないかーいってツッコミはなしな」

　にっこり笑うチリ。

「あ、はい」
「パルデアリーグ選りすぐりの、4人のポケモントレーナーとの連続勝負。激しい戦いになるさかい、しっかり準備してから奥の部屋に進みや」
「はい！」

　ということで、技の見直しと順番の見直し、ポンさんの仮面を一緒に確認したりして奥の部屋に進むヨーコ。
　廊下を進み、バトルコートの部屋へ。
　静かにきあいだめをしていると、後ろからドアの開く音が。眼鏡を外したチリがやってくる。
　通りすぎ、少し驚くヨーコの前に立つチリ。

「それじゃあ、さっそく始めよか」
「──はい」

　うなずき、身構えるヨーコ。

「四天王の露払いはこのチリちゃん！　うんとかわいがったるから、せいぜい……、きばりやぁ！」

　不敵に笑うチリ！　実技試験開始！