子どもたちとまちをつくっていくということ。

「みんなが通っている小学校のことで、『こうしてほしい！』と思うことはないかな！？」

「ぼくたちの教室のテレビを新しくしてほしい！」

「このクラスのテレビだけでいい？」

「・・・。この学校の他のクラスも・・・」

「この学校だけでいいかな？みんなが暮らしている古賀市には、小学校は８つ、中学校は３つあるね」

「全部の学校の全部の教室のテレビを新しくしないと！」

「そうだよね。ここだけではダメだ。となると、全部でいくらかかるだろうね？ひとつの教室にどのくらいのテレビを買ったらいいだろう？全部の学校、一気に新しくできるだろうか？ちなみに、最近、全部の学校の全部の教室にエアコンがついたね。これ、一気につけたら８億円くらいかかった」

「えーーー！！！」

「もしかしたら、順番を決めなきゃいけないかもね。そもそも、学校のエアコンやテレビって、誰のお金で買うんだろうね？」

ある小学校の６年生たちと話をした時のひとコマ。古賀市では私の市長就任後、市長と教育長が給食の時間にそれぞれの学校を回って、子どもたちの声を聴き、意見を交わす「ランチミーティング」を始めました。今はコロナ禍で実施できていませんが、一緒にご飯を食べて、こうしたやり取りをすることは大切ですね。

ねらいは、まちづくりに子どもたちの声を生かすこと。これに加えて、子どもたちに「私と社会はつながっている」ということを実感してもらい、社会の一員として行動していくための「原体験」を生み出したいという思いがあります。つまり、主権者意識の涵養。

なお、古賀市は今年１月までに全ての普通教室に大型モニターを新たに設置し、活用を始めています。子どもたちの声に応えられたかな。

行政には「総合計画」というまちづくりの長期の指針があります。これをつくるにあたっても、子どもたちの声を聴こうと考え、２０１９年夏、小中学生から「古賀市はこうなってほしい！」との思いを作文で募りました。１２００を超える応募があり、すべて読みました。入賞した子どもたちと「コガトーク」と題した対話集会も開きました。子どもたちは本当によくこの社会を見ています。そして、考えています。２０２２年度から始まる総合計画には、この営みも生かしていきます。

「国際交流・多文化共生のプロジェクトにぜひ協力させていただきたいです！」

昨年の秋、インスタグラムでダイレクトメッセージが私に届きました。送ってくれたのは、市内の高校生。これがきっかけとなり、古賀市が始めたばかりだった在住外国人の皆さんとの交流の場「つながる！みんなで楽しい日本語」に参加してもらえることになりました。先日、交流の場にテレビの取材が入り、期せずしてそのエピソードも紹介されました。

この多文化共生のプロジェクトは「同じ地域で、共に生きる」ためのもので、市民の皆さんと一緒に進めていくことが成功のカギ。市長にメッセージを送るのはちょっと勇気が必要だったかもしれませんが、とてもうれしい出来事でした。SNSでつながる輪があり、まちづくりが進んでいく。

日本も批准している「子どもの権利条約」には、生きる権利、育つ権利、守られる権利とともに、「参加する権利」があります。子どもたちの声を聴く機会を広げ、一緒に社会をつくっていきたいですね。

今日は、こどもの日。