こんにゃくじに

蒟蒻を植えてみたという。
平成公園の一角を勝手に菜園にして楽しんでいるおじさんが、何も訊いていないのに、にこにこ顔で教えてくれた。
サトイモ科系の濃紫色の花だ。
水芭蕉みたいに、仏炎苞に包まれた中に花が咲いている。

面白い花だなと思って、近くを通るたびに見ていたが、いつしか花は消え、残った葉や茎も、そのうち無くなってしまった。
その蒟蒻のあった一画を歩いていると、

「すみませ～ん、ちょっとお話なんかしていいですか？」

ふにゃふにゃした女性の声で話しかけられた。
見ると、紫のワンピースを着た長い黒髪の女性だ。
身長は３０センチほどの、小柄な女性だった。

見下ろして話すのはなんだか申し訳ないので、幼児と話す時のように腰を落とした。

「構いませんけど、僕みたいな怪しい男でも、いいんですか？」

「わたし、視力が１０００以上なんで、心の中まで見えちゃうんです。
あなたは悪い事なんかできませんよ」

「はあ、じゃあいい人ということにしておきます。
人のいい僕に何かご用ですか？」

「わたしと、こんにゃくしませんか？」

「こんにゃく？
こんにゃくするって、何するんですか？」

「こんにゃくじゃありません、婚約ですよ。
因みにわたしの名前は、こんにゃくです」

「婚約って、いきなり言われても困ります。
僕は確かにどちらかというと小柄な女性が好きですけれども、こんにゃくさんは小柄すぎるし…」

「だったら、お好みのサイズになりますわ。
わたし、自由自在なんです。
どのくらいがご希望かしら？」

「１５６センチくらいでしょうか…」

答えるなり彼女は、スライムみたいにぷるぷる揺れながら、伸びて歪んで大きくなって、僕の希望するサイズになってしまった

「こんなところで、いかがかしら？」

「はあ、文句無しですね。
婚約させていただきます」

「じゃあ、しぶやで、こんにゃくじに…」

「えっ？
蒟蒻死？」

「ごめんなさい、活舌が悪くて。
今夜９時です。
しぶやで今夜９時に式を挙げましょう」

「渋谷のどこですか？」

「しぶ屋さんですよ、有名なお豆腐屋さんの」

なんだかわからないうちに巻き込まれてしまったので、一応おしまいまで付き合うことにした。

その晩９時少し前に、渋谷のしぶ屋豆腐店に着いた。
こんにゃくさんも、すぐにやってきた。
やってくるなり、力強く宣言する。

「こんにゃくかいしょうです」

「えっ？
なんですって？」

「婚約は解消することにしました。
理由は訊かないでください。
では、ごきげんよう、お幸せに…」

彼女は行ってしまった。
僕はしぶ屋さんで、まるへいのさしみこんにゃくを山ほど買って帰った。