#推薦図書　礫川全次（2014）『日本人はいつから働きすぎになったのか―〈勤勉〉の誕生―』（平凡社新書）の紹介

昨年にラジオj-waveで著者の礫川全次（こいしかわ ぜんじ）氏が出演していたのを聴いて購入しました。新書ですが論文のような読み応えがありました。書名の問いに対する答えとしては，「江戸時代には既にそういう人がいた」となるでしょうか。本書では書名の問いについて，江戸時代の頃からの日本人の様子を，文献を辿って明らかにしていきます。
本書の最後に礫川氏は，「なぜ人間は，『勤勉』でなくてはならないのか，なぜ『怠惰』ではいけないのか，ということを，私たちは，まず問うべきである」と述べています。私はこの視点が好きです。勤勉であることは望ましい，美しい，かっこいいという風に言われます。しかし，勤勉でなくてはいけない，とまでは言えないと思います。休んでたっていいじゃないですか。動いてると疲れるし。なのに，休んでるのを怠惰だとか，俺はもっと働いてるぞとか，そういうことを言う人いるじゃないですか。だから休めなくなると思うんですよね。
本書でも事例が挙げられていますが，過労死・過労自殺する人は，自ら進んで残業を行っている場合があります。そして最悪は自ら死を選ぶ。これを本人が勝手にやったことだとか言うのは暴論です。上からこれとこれとこれをやれ，納期を守れ，利益を上げろなどと言われれば，残業しろなどと言われなくても残業はすると思います。あるいは仕事を辞めるか。そういう人が休む，怠惰になるという選択肢をとれるような世の中にしたいものです。

大して本書の内容について書いていませんので，以下，本書で挙げられた仮説14個を並べておきます。これが本書の概要ということで。

仮説0「人々を勤労に駆り立てるものは，その社会，あるいはその時代のエートスである」
エートス（Ethos）とは，マックス・ウェーバーの用語で「道徳的な慣習・雰囲気」です。
仮説1「日本では，江戸時代の中ごろに，農民の一部が勤勉化するという傾向が生じた」
仮説2「江戸期の日本では，すでに勤労のエートスを導くような文化が成立していた」
仮説3「江戸時代の中末期，浄土真宗の門徒の間には，すでに勤労のエートスが形成されていた」
仮説4「日本人の勤勉性の形成にあたっては，武士における倫理規範が影響を及ぼしていた可能性がある」
仮説5「明治20年代以降，少なからぬ日本人が，二宮尊徳の勤勉思想から，勤勉のエートスを学び，勤勉化していった」
仮説6「浄土真宗門徒における勤労のエートスは，日本の近代化に積極的な役割を果した」
仮説7「明治30年代に入ると，日本の農民の多くが勤勉化した」
仮説8「大正時代の農村には，すでに，働きすぎる農民があらわれていた」
仮説9「大正時代の農村には，なお，勤勉でない農民が残存していた」
仮説10「戦時下，産業戦士と呼ばれていた労働者が置かれていた状況は，今日の労働者が置かれている状況と通ずるものがある」
仮説11「日本人の勤勉性は，敗戦によって，少しも失われなかった」
仮説12「高度成長期に，日本人労働者は働きすぎるようになり，その傾向は，今日まで変化していない」
仮説13「近年の過労死・過労死自殺問題には，日本人の勤勉性をめぐるすべての難問が集約されている」