世界一キライなあなたに、未来からの贈り物を《ショートショート》

　確かにそれは、机の上に置いてあった。
　いつからあるのだろう。私が帰宅した時にはまだなかったはずだ。

　誕生日だというのに、会社終わりに弁当だけを買って帰宅。帰ってすぐにシャワーを浴びたので、入る前に机の上にあったのは買って帰った弁当だけなはずだ。
　しかし今、弁当がなくなって代わりに置いてあるものは、小さなメモが挟まった箱だった。

「母ちゃん…？それか、父ちゃんかな…？」
　合鍵を持っているのは、家族だけだ。実家はそう遠くないから、誕生日に何か置いていった可能性はある。
　ただ、それにしては不可解だ。帰って来た時に置いていなかったという事は、お風呂場にいた10分ほどの間に来て、すぐ帰ってしまったのだろうか。急いでいたにしても、おめでとうの一言くらい言って帰る気がする。母にしても父にしても人見知りもしないし、家族仲も良い。

　おかしいなぁ、と思いつつ、箱に付いていたメモを開いた。

　メモには、

ー・ー・ー・ー・ー・ー・ー

　　あなたへ

　　誕生日おめでとう

　　2031年5月21日

ー・ー・ー・ー・ー・ー・ー

と書いていた。

　2031年？今はまだ2021年だ。書き間違い？それとも、いたずら？何にせよ、気味が悪い。
　文字を見る限り、母や父の字ではないような気がする。言っちゃ何だけど、こんなに綺麗な字を書いていたのを見た事はなかった。

　置いていた箱は軽く、上蓋が乗っているだけですぐに開いた。
　中には鍵とメモが入っていた。

「また、メモ...。」
　メモを添えた箱の中にある箱。ロシア人形のマトリョーシカを開けている気分だ。
　そのメモには、どこかの住所が書いていた。住所の場所は近いようだ。

――――――

　私は引き寄せられるように、記された住所の場所に足を運んでしまっていた。誰がいるかもわからないし、何があるのかもわからない。ちょっと考えたら不気味なはずなのだが、興味がそれをはるかに上回っていた。

「ここか。近かったな。」
　自宅からすぐ近く。シャッターが閉まっていたが、どうやら倉庫のようだった。
　箱に入っていた鍵を差し込んでみると、本当にシャッターは開いた。

「よし、開いたな。...えっ？扉？」
　開けたシャッターの中には、もう１つ扉があった。鍵は１つしかない。

　どうしたものか、と頭を抱えていたその時だった。
　後ろを通ろうとしていた人とぶつかってしまった。人が近づいてきているなんて、全く気づかなかった。

「ごめんなさい！…あれ？」
　振り向くと、歩いていたはずの人はもういなかった。
　気のせい？そんなはずない、と思いつつ、周囲を見回しても人影はない。元々、人通りの少ない小路だ。時間も早いわけではない。

「ん？なんか落ちてる…。」
　そこには鍵が落ちていた。さっきぶつかった人の物かもしれない。しかし、もうぶつかった人はいなくなってしまっていて、どうにもこうにもいかない。落し物として届けようか。

　鍵…？まさかと思って、さっきシャッターを開けた扉の鍵穴に差し込んでみた。

― カチャ ―

「うそ...開いちゃった。」
　何と鍵が開いてしまった。偶然？にしては出来すぎている。

　開いた扉の中は真っ暗だ。倉庫らしき部屋は暗いにも関わらず、雑多に物が置かれているのが見て取れた。少し入って探してみたが、何があるかわからないほどに散らかっていて、そこから何かを探し出すにはやる気が起こらないほどだ。

「これじゃあ、わからないな…」
　やっぱり、誰かのいたずらかなぁ…とガッカリして帰ろうとしたその時だった。
　扉のノブに、袋がかかっているのに気づいた。

　そこには、

ー・ー・ー・ー・ー・ー・ー

　　10年前のあなたへ

　　一人じゃないよ

　　2031年5月21日

ー・ー・ー・ー・ー・ー・ー

と書かれたメモが貼ってある。

　さっきの続きか？と思ったが、。袋の中身も気になり、覗き込んでみた。

「あれ？これは…」
　ニット帽が入っていた。そのニット帽は、以前から僕が欲しくて買おうか迷っていたものだった。これがプレゼントだとしたら、とても嬉しい。だが、このニット帽を欲しいと、誰かに言った覚えはない。
　なぜ知っているんだ…？気味が悪いし、不思議にも思った。それでも、欲しかったものがこの手の中にあることに、少しほっこりしている僕がいた。

　ちょっとウキウキした気持ちのまま外に出ると、足元にまた箱が置いてあるのに気付いた。
　さっきはなかったはず…。もしかして、誰かにつけられていて、その度に仕掛けているのだろうか…。

　箱にはまたメモが入っていて、

ー・ー・ー・ー・ー・ー・ー

　　10年前のあなたへ

　　家で待ってる

　　2031年5月21日

ー・ー・ー・ー・ー・ー・ー

と記されていた。

　気味の悪さは相変わらずだが、どうやらもう家に帰っていいらしい。すぐにきびすを返し自宅に戻った。これはいつまで続くんだろう。

　玄関の扉の外側に紙が貼ってあるのに気が付いた。

ー・ー・ー・ー・ー・ー・ー

　　今日はあなたの好きな食べ物

　　どこにあるかわかるよね

　　2031年5月21日

ー・ー・ー・ー・ー・ー・ー

　場所はハッキリは書いていない問題形式になっている。とはいえ確かに簡単だ。

　食べ物といえば冷蔵庫。すぐに冷蔵庫を開くと、そこにはまた箱が入っていた。今までの小さな箱と違って少し大きい。

　開けるとそれはやはりケーキが入っていた。そのケーキは私が好きなショートケーキ。

　そこにもメモが添えてあり、

ー・ー・ー・ー・ー・ー・ー

　　最後に

　　テレビつけて

　　あなたとの思い出になる映画だよ

　　2031年5月21日

　　あなたと誓い合った私より

ー・ー・ー・ー・ー・ー・ー

　テレビをつけると、ちょうどナビゲーターの女性がこれから始まる映画の紹介をしていた。

『今日は、涙無しには見られない "世界一キライなあなたに" を紹介します。』

　紹介されたその映画をそのまま見る事にした。その映画は、テーマが少し重みのあるものであったが、とても面白くてあっという間に時が過ぎて行った。
　映画を見ながら食べたそのケーキは、今までにないほど甘く、最高の思い出の味になる気がした。

　映画を見ながら今日の出来事を思い返した。
　"10年後の誰か" によって仕掛けられた【時空を越えたプレゼント】なのだろう、と思えるようになっていた。

　日常と変わらない誕生日が、不思議と驚きに満ちた１日に変わっていた。

『"世界一キライなあなたへ"。いかがでしたか？私は何度見てもボロボロ泣けてしまいますね。 それでは、ByeBye, ByeBye, ByeBye』

　映画ナビゲーターのテンポの良い挨拶で幕を閉じた。

　いつかの、どこかの、誰かによって届けられたプレゼント。
　この日の事は一生忘れない。

――――――

　それから５年後、その全てがわかる。でも、説明してしまうと野暮だ。わかっていても。わかっていなくても、素敵な思い出には変わりはない。
　あの後、程なくして遭ってしまった事故で、僕は身体がほとんど動かなくなってしまった。でも、そのお陰で君に出逢えたんだ。

…あぁ、しゃべりすぎた。

『人生は自分で決める。』

　君があの日見せてくれた映画の意味がわかった気がしたよ。
　後悔はない。あの日もらった10年後の君からのプレゼントのお陰だ。

END