空を行くもの

荒涼とした土地。乾燥して寒く、足元は石ころだらけ。彼方の山々には万年雪。あまりにも長い距離を進んで来たため、みな疲れて無口だ。 「あの山は、世界の果てだそうですが」誰かがぼつりと言った。 「そうか。その向こうには、何があると思う？」馬上の男が嬉しげに問う。 「……何もないと思います」男はぶっきらぼうに答えた。「何も」 「そうではあるまい。あの彼方にも鳥獣は棲み、人が暮らしている。そのように聞いているぞ。このあたりには、この青い宝石が産し、交易路は延々とエジプトまで続い